Откако су први људи рано послати у свемир 1960-е, људи су проучавали утицаје које има на њихова тела. Постоји много разлога за то. Ево само неколико:
Додуше, мисије у којима ћемо живети на Месецу (сада када смо га истражили са Аполони друге мисије) или колонизовати Марс (тамо већ имамо роботску свемирску летјелицу) још су неколико година, али ми данас имамо људе који живе и раде у простору близу Земље на Међународна свемирска станица. Њихова дугорочна искуства говоре нам пуно о томе како то утиче на њихово физичко и ментално здравље.
Те мисије су добре 'станд-инс' за будућа путовањаукључујући дуготрајна путовања преко Марса која ће будуће Марснауте одвести на Црвену планету. Научити шта можемо о људској прилагодљивости свемиру док су наши астронаути близу Земље добра је обука за будуће мисије.
Важно је запамтити о животу у свемиру да људска тела нису еволуирала за то. Стварно су створени да постоје у окружењу 1Г на Земљи. То не значи да људи не могу или не би требало да живе у свемиру. Ништа више него што не могу или не би требало да живе под водом (а постоје дугорочни становници морског дна. Ако се људи упуштају у истраживање других светова, тада ће за прилагођавање животном и радном простору бити потребно све знање о томе. Наравно, то такође значи прилагођавање потпуно другачијим начинима чињења таквих ствари које сви на Земљи узимамо здраво за готово,
као што је брига о личној хигијени и вежбе.Највеће питање с којим се астронаути суочавају (након искушења за лансирање) је могућност безтежности. Живот у бестежинском (заиста, микрогравитацијском) окружењу дужи временски период узрокује да мишићи ослабе и кости особе изгубе масу. Губитак мишићног тонуса углавном се смањује с дугим периодима вежбања са оптерећењем. Због тога често видите слике астронаута који свакодневно вежбају у орбити. Губитак костију је мало сложенији, и НАСА својим астронаутима такође даје додатке исхрани који надокнађују губитак калцијума. Постоји доста истраживања о лечењу остеопорозе која би могла бити применљива за свемирске раднике и истраживаче.
Астронаути су претрпели ударце свог имунолошког система у простору, промене кардиоваскуларног система, губитак вида и поремећаје сна. Такође се велика пажња посвећује и психолошким ефектима свемирског лета. Ово је подручје наука о животу које је још увек у повојима, посебно у погледу свемирског лета дугог века. Стрес је сигурно један од фактора за који научници желе да мере, мада до сада није било случајева психолошког погоршања међу астронаутима. Међутим, физички стресови које астронаути доживљавају могу играти улогу у фитнесу посаде и тимском раду. Дакле, и то се подручје проучава.
Искуства астронаута у прошлости и дугогодишњи експеримент астронаута Скота Келија током његове последње мисије биће сви корисни као прве људске мисије у Месец и Марс креће. Искуства Аполо мисија такође ће бити корисно. Научници за живот проучавају све што храну поједу астронаути, до одеће коју носе, режимима вежбања које следе.
Нарочито за Марс, путовање ће укључивати 18-месечно путовање у бестежинском стању до планете, а следи врло сложено и тешко време за слетање на Црвена планета. Услови на Марсу са којим ће се суочити истраживачи колониста укључују много нижи гравитациони притисак (1/3 Земљине), много нижи атмосферски притисак (Марсова атмосфера је око 200 пута мања од Земљине). Сама атмосфера је у великој мери угљен-диоксид, који је токсичан за људе (то је оно што ми издисавамо), а тамо је веома хладно. Најтоплији дан на Марсу -50 Ц (око -58 Ф). Танка атмосфера на Марсу такође не зауставља радијацију тако добро, тако да долази Ултра - љубичасто зрачење а космичке зраке (између осталог) могу представљати опасност за људе.
Да би радили у тим условима (плус ветрови и олује које Марс доживљава), будући истраживачи ће морати да живе у оклопљеним стаништима (можда чак и под земљом), увек носе свемирска одела када сте на отвореном и брзо научите како постати одржив користећи материјале које имате при руци. Ово укључује проналажење извора воде у вечној замрзнутости и учење узгајања хране користећи тло Марса (са третманима).
Поред тога, с појавом дугорочних животних станишта на другим световима, попут Марса, људи ће несумњиво желети да оснују породице тамо. Ово доводи до потпуно новог медицинског изазова за људе који желе да затрудне у свемиру или на другим планетима у далеку будућност.
Живјети и радити у свемиру не значи увек да ће људи живети НА другим световима. Током транспорта у те светове, они ће требати да сарађују да би преживели и да би одржали своје физичко стање услова добра и живе и раде у путујућим стаништима која ће бити дизајнирана тако да их заштите сунчево зрачење и друге опасности у међупланетарном простору. Врло вероватно ће требати људи који су добри истраживачи, пионири и спремни да ставе своје животе на црту због предности истраживања.