Речи имају тачно значење у науци. На пример, "теорија", "закон" и "хипотеза" не значе све исто. Изван науке, можете рећи да је нешто "само теорија", што значи да је то претпоставка која може или не мора бити тачна. У науци је, међутим, теорија објашњење за које је генерално прихваћено да је тачно. Ево поближег погледа на ове важне, најчешће злоупотребљене појмове.
Хипотеза
А хипотеза је образована претпоставка, заснована на посматрању. То је предвиђање узрока и последица. Обично се хипотеза може подржати или оповргнути експериментисањем или више посматрања. Хипотеза се може оповргнути, али није доказати да је тачна.
Пример: Ако не видите разлику у способности чишћења разних детерџената за веш, можете претпоставити да на учинак чишћења не утиче који детерџент користите. Ова хипотеза може бити оповргнута ако опазите да је мрља уклоњена једним детерџентом, а не другим. Са друге стране, хипотезу не можете доказати. Чак и ако никада не видите разлику у чистоћи ваше одеће након испробавања 1.000 детерџената, можда постоји још један који нисте пробали, а може бити и другачије.
Модел
Научници често конструишу моделе како би објаснили сложене концепте. То могу бити физички модели попут вулкана модела или атом или концептуални модели попут алгоритама за предвиђање времена Модел не садржи све детаље стварног посла, али треба садржавати запажања за која се зна да су валидна.
Пример: Тхе Бохр модел приказује електроне који круже око атомског језгра, на исти начин као и планете које се окрећу око сунца. У стварности, кретање електрона је компликовано, али модел јасно даје до знања да протони и неутрони формирају језгро, а електрони се крећу око нуклеуса.
Теорија
Научна теорија резимира хипотезу или групу хипотеза које су подржане поновљеним тестирањем. Теорија важи све док нема доказа који би јој оспоравали. Стога се теорије могу оповргнути. У основи, ако се акумулирају докази у прилог једној хипотези, хипотеза се може прихватити као добро објашњење феномена. Једна дефиниција теорије је рећи да је то прихваћена хипотеза.
Пример: Познато је да је 30. јуна 1908. у Тунгуски у Сибиру дошло до експлозије еквивалентне детонацији око 15 милиона тона ТНТ-а. Много је хипотеза предложено због тога што је изазвало експлозију. Теоретизовано је да је експлозију узроковао природњак ванземаљски феномен, а није га изазвао човек. Да ли је ова теорија чињеница? Не. Догађај је забележена чињеница. Да ли је ова теорија општеприхваћена као истина заснована на досадашњим доказима? Да. Може ли се показати да је ова теорија лажна и да се одбацује? Да.
Закон
Научни закон генерализира тело опажања. У време када је донесен, закони нису пронађени изузеци. Научни закони објасните ствари, али их не описују. Један од начина да се закон и теорија раздвоје је питање да ли вам опис даје средства за објашњење "зашто." Реч "закон" се у науци користи све мање и мање, јер су многи закони истински ограничени околности.
Пример: Размотрити Невтонов закон гравитације. Њутн би могао да користи овај закон да предвиди понашање баченог предмета, али није могао да објасни зашто се то догодило.
Као што видите, у науци не постоји "доказ" или апсолутна "истина". Најближе што смо добили су чињенице, које су неоспорна запажања. Међутим, имајте на уму да, ако ви дефинишете доказ као логични закључак, заснован на доказима, у науци постоји "доказ". Неки раде под дефиницијом да доказивање нечег подразумева да никад не може бити погрешно, што је другачије. Ако се од вас тражи да дефинишете појмове хипотеза, теорија и закон, имајте на уму да дефиниције доказа и ове речи могу мало варирати у зависности од научне дисциплине. Оно што је важно јесте схватити да не значе све исту ствар и да их се не може међусобно заменити.