Основна дефиниција новца је све што група људи обично прихвата у замену за робу, услуге или ресурсе. Свака земља има своје систем размене кованица и папирног новца.
Бартерски и робни новац
У почетку су се људи променили. Бартеринг је размена добара или услуга за другу робу или услуге. На пример, неко може заменити врећицу риже за врећицу граха и назвати је равномерном разменом; или неко може поправити поправку котача у замену за ћебе и нешто кафе. Један од главних проблема са системом бартера је тај што није било стандардизованог курса. Шта би се догодило ако се укључене стране не би могле сложити да роба или услуге буду замијењене једнаке вредности или ако особа којој је потребна роба или услуге није имала ништа која их је имала желео? Нема договора! Да би решили овај проблем, људи су развили оно што се назива робним новцем.
А роба је основна ставка коју користе готово сви у датом друштву. У прошлости су ствари попут соли, чаја, дувана, стоке и семена сматране робом и зато су се некада користиле као новац. Међутим, употреба робе као новца створила је потешкоће. На примјер, вући тешке вреће соли или вући непомичне волове око себе могло би се показати практичним или логистичким ноћним морама. Употреба робе за трговину довела је и до других проблема, јер су многи били тешки за складиштење и могу бити и врло брзо покварљиви. Када је роба којом се тргује укључивала услугу, настали су и спорови ако та услуга није испунила очекивања (реална или не).
Кованице и папирни новац
Предмети од метала су уведени као новац око 5000 Б.Ц. До 700. године пре нове ере, Лидијани су постали први у западном свету који су направили кованице. Метал је коришћен јер је био лако доступан, једноставан за рад и могао се рециклирати. Убрзо су земље почеле ковати сопствени низ кованица са специфичним вредностима. Пошто је кованицама дата одређена вредност, постало је лакше упоређивати трошкове предмета које су људи желели.
Неки од најранијих познатих папирног новца датирају из Кине, где је издавање папирног новца постало уобичајено од око 960. године.
Репрезентативни новац
Увођењем папирне валуте и драгоценог кованог новца, робни новац еволуирао је у репрезентативни новац. То је значило да оно од чега се зарађује сам новац више не мора да има велику вредност.
Новац репрезентативаца подржао је обећање владе или банке да ће га разменити за одређену количину сребра или злата. На пример, стари британски фунта или фунта стерлинга једном је гарантовано да се може откупити за килограм сребра. Већи део 19. и почетком дела 20. века већина валута се заснивала на репрезентативном новцу који се ослањао на златни стандард.
Фиат новац
Новац репрезентативаца сада је замењен фијат новцем. Фиат је Латинска реч за "нека то буде учињено." Новац је сада добио своју вредност фијатом или декретом владе, чиме се примењује у ери извршења легално средство плаћања, што значи да је по закону одбијање новца „законитог плаћања“ у корист неког другог облика плаћања илегално.
Порекло знака долара ($)
Порекло знака новца "$" није сигурно. Многи историчари проналазе новац "$" до мексичког или шпанског "П" за песос, или пиастрес, или осам комада. Проучавање старих рукописа показује да је "С" постепено почео да се пише преко "П" и врло подсећа на марку "$".
Тривиа САД
Вјероватно је најранији облик валуте у Америци био вампум. Направљен од перлица направљених од шкољки и напет у замршене узорке, више од новца, вампум перле су такође коришћене за вођење евиденције о значајним догађајима у животу индијанског племена људи.
10. марта 1862. године издат је први папирни новац у Сједињеним Државама. Тада су апоени били 5, 10 и 20 долара и постали су легално средство плаћања 17. марта 1862. Укључивање мотива „У Бога у кога верујемо“ на сву валуту требало је 1955. године законом. Први пут се појавио на папирном новцу 1957. Године на Сребрним сертификатима од једног долара и на свим Централним биљешкама Федералних резерви почевши од серије 1963.
Електронско банкарство
ЕРМА је започела као пројекат за Банку Америке, у настојању да компјутеризира банкарску индустрију. МИЦР (препознавање знака магнетне мастила) био је део ЕРМА-е. МИЦР је омогућавао рачунарима да читају посебне бројеве на дну чекова који омогућавају компјутеризовано праћење и књижење трансакција чекова.
Битцоин
Објављен као опен-соурце софтвер 2009. године, Битцоин је крипто валута коју је измислила анонимна особа (или група људи) која је користила назив Сатосхи Накамото. Битцоини су дигитална имовина која служи као награда за процес познат као рударство и може се заменити за друге валуте, производе и услуге. Користе робусну криптографију за осигурање финансијских трансакција, контролу стварања додатних јединица и провјеру пријеноса имовине. Записи о овим трансакцијама познати су као блок-ланци. Сваки блок у ланцу садржи криптографски хасх претходног блока, временску ознаку и податке о трансакцијама. Блоцкцхаинс, по дизајну, је отпоран на промене података. Од 19. августа 2018. године на мрежи је било доступно више од 1.600 јединствених крипто валута, а број и даље расте.