Приредила сарадница списатељица Ницоле Хармс
Прошло је годину дана од пустошења урагана Катрина. Док деца широм земље купују школске потрепштине, шта ће деца погођена Катрином радити? Како је ураган Катрина утицао на школе у Њу Орлеансу и на остале погођене области?
Као резултат урагана Катрина само у Њу Орлеансу, 110 од 126 јавних школа потпуно је уништено. Деца која су преживела олују расељена су у друге државе током остатка школске године. Процјењује се да се близу 400.000 ученика с подручја пустошених од Катрина морало преселити да би похађали школу.
Широм земље школска деца, цркве, ПТА и друге организације имале су погоне за снабдевање школама како би помогле пуњењу школа и ученика који су били погођени Катрином. Савезна влада је донирала значајну своту новца посебно за реконструкцију пост-катринских школа.
Након годину дана, почели су напори да се обнове у Њу Орлеансу и другим околним областима, али значајне борбе се суочавају са овим школама. Прво, многи студенти који су расељени нису се вратили, па има мање ученика који предају. Исто важи и за особље ових школа. Многи људи су потпуно уништили своје домове и немају намеру да се враћају у то подручје.
На крају пролазног тунела постоји светло. У понедељак, 7. августа, отворено је осам јавних школа у Њу Орлеансу. Град покушава да преобрази традиционално сиромашне јавне школе у овом крају док се обнављају. Са тих осам школа, 4.000 ученика сада се може вратити у наставу у свом родном граду.
У септембру би требало да буде отворено четрдесетак школа које ће обезбедити још 30.000 ученика. У школском округу је било 60.000 ученика пре него што је погодио ураган Катрина.
Каква ће бити школа за ову децу? Нове зграде и материјали могу послужити како би школама била боља него што је била пре олује, али без сумње ће се деца свакодневно подсећати на разарање које су управо преживели. Док иду у школу без пријатеља који више нису у граду због последица олује, увек ће их подсећати на страхоте урагана Катрина.
У школама је било проблема да пронађу довољно учитеља за учионице. Не само да су ученици расељени због олује, већ је и већина наставника евакуисана. Многи од њих одлучили су се да се не врате, проналазећи посао другде. Недостатак квалификованих наставника ставља датум поновног отварања за неке школе у ушћу.
Ученици који су се вратили у Нев Орлеанс након урагана Катрина могу похађати било коју школу коју одаберу, без обзира где живе. Ово је део напора за побољшање округа. Дајући родитељима прилику да бирају школе, званичници верују да ће приморати све школе да се побољшају како би привукле пост-Катрине ученике.
Наставници и особље ових пост-катринских школа не само да ће предавати академицима својим ученицима, већ ће се бавити и трајном емоционалном траумом с којом су ученици суочени. Скоро сви њихови студенти изгубили су некога кога су познавали и волели као резултат урагана Катрина. Ово ствара јединствену атмосферу за ове наставнике.
Ова година за школе у Нев Орлеансу биће година надокнаде. Студенти који су пропустили велике делове школске године требаће поправне инструкције. Катрина је изгубила све образовне записе, тако да ће службеници морати да започну нове записе за сваког ученика.
Иако је пут ка школама након Катрине дуг, званичници и особље новоотворених школа су оптимистични. Учинили су велики напредак у једној години и доказали дубину људског духа. Док се деца и даље враћају у Нев Орлеанс и околна места, ту ће бити и школе са отвореним вратима!