Откривени су диносауруси и праисторијске животиње по целом светуи на свим континентима, укључујући Антарктику. Али чињеница је да су неке геолошке формације продуктивније од других и дале су плодове добро очувани фосили који су немерљиво помогли нашем разумевању живота током палеозојског, мезозојског и Ценозоиц Ерас. На следећим страницама пронаћи ћете описе 12 најважнијих налазишта фосила, у распону од Моррисонове формације у Сједињеним Државама до Монголијевих пламтећих литица.
Сигурно је рећи да без Моррисон формације - која се протеже све од Аризоне до Северне Дакоте, пролазећи кроз фосилне државе Виоминг и Цолорадо - не бисмо знали ни приближно толико о диносаурима колико уради данас. Ови огромни седименти били су положени крајем реке Јурассиц периода, пре око 150 милиона година, и дали су обилне остатке (да споменемо само неколико познатих диносауруса) Стегосаурус, Аллосаурус и Брацхиосаурус. Морисонска формација била је главно бојиште касног 19. века Боне Варс- несретно, недовољно и повремено насилно ривалство између познатих палеонтолога Едварда Дринкер Цопеа и Отхниела Ц. Марсх.
Једна од најприступачнијих фосилних локација у Северној Америци - а уједно и једна од најважнијих продуктивно - Провинцијални парк Диносаура налази се у канадској провинцији Алберта, на око две сата вожње из Цалгарија. Седименти који су овде положени током касног периода Креде период (пре око 80 до 70 милиона година), донели су остатке буквално стотине различитих врста, укључујући посебно здрав асортиман цератопсијанци (диносауруси са роговима) и хадросаури (диносауруси са паткама). Комплетна листа не долази у обзир, али међу запаженим родовима провинцијског парка Диносаура су Стирацосаурус, Парасауролопхус, Еуоплоцепхалус, Цхиростенотес и много лакше изговарање Троодон.
Попут Моррисон формације у Сједињеним Државама, тако је и Дашанупу формација у јужној централној Кини омогућила јединствен поглед у праисторијски живот током средње и касне Јурассиц раздобље. Ову локацију открили су случајно - посада гасне компаније пронашла је теодопа, касније названог Гасосаурус, током грађевинских радова - и његовом ископом водио је познати кинески палеонтолог Донг Зхиминг. Међу диносаурима који су откривени у Дашанпуу су Маменцхисаурус, Гигантспиносаурус и Иангцхуаносаурус; На овом месту су такође пронађени фосили бројних корњача, птеросаура и праисторијских крокодила.
Током средине Креде период, пре око 105 милиона година, јужни врх Аустралије био је удаљен само камен од источне границе Антарктике. Важност Диносаурске увале - коју су истраживали 1970-их и 1980-их године од стране тима мужа и жене Тима Рича и Патриције Вицкерс-Рицх - јесте да је дао фосиле диносаура који су дубоко јужни и добро су прилагођени условима екстремне хладноће и тама. Богаташи су именовали два њихова најважнија открића по својој деци: орнитопод са великим очима Леаеллинасаура, који је вероватно хранио ноћу, и сразмерно мали „птица опонаша“ Теропод Тимимус.
Нека налазишта фосила важна су јер чувају остатке разноликих праисторијских екосистеми - и други су важни јер се буше дубоко, да тако кажем, на одређеној врсти диносауруса. Каменолом Гхост Ранцх из Новог Мексика је у последњој категорији: овде је палеонтолог Едвин Цолберт проучавао остатке буквално хиљаде Коелофиза, касно Триассиц диносауруса који је представљао важну везу између најранији тероподи (која је еволуирала у Јужној Америци) и напреднијим једовима меса следећег јурског периода. У новије време, истраживачи су открили још једног "базалног" теодоподу на Гхост Ранцху, препознатљивог Даемоносауруса.
Кречни кречњаци Солнхофен у Немачкој важни су из историјских, али и из палеонтолошких разлога. Солнхофен је место где су први примерци Археоптерик откривени су почетком 1860-их, само неколико година после Чарлс Дарвин објавио је свој магнум опус О пореклу врста; постојање таквог неоспорног "прелазног облика" много је учинило да се унапреди тада контроверзна теорија еволуције. Оно што многи људи не знају је да су седименти настали Солнхофенским седиментима стари 150 милиона година давали изванредно очуване остатке читавог екосистема, укључујући и касне Јурассиц риба, гуштери, птеросаури и један врло важан диносаурус, ситан јести месо Цомпсогнатхус.
Као што је Солнхофен (види претходни слајд) најпознатији по Арцхеоптерику, опсежном фосилу формације у близини града Лиаонинга на североистоку Кине, ноторне су због обиља перја диносауруси. Овде је први неоспорно пернати диносаурус, Синосауроптерик, откривен почетком деведесетих, и почетком Креде Кревети Лиаонинг (датирају пре око 130 до 120 милиона година) донели су непријатност перната богатства, укључујући претка тираносаура Дилонг и птица предака Цонфуциусорнис. И то није све; Лиаонинг је такође био дом једног од најранијих сисара постељице (Еомаиа) и јединог сисара којег познајемо по чињеници да је прогнан на диносаурусе (Репеномамус).
Какав је био живот на земљи као на врхунцу К / Т изумирање, Пре 65 милиона година? Одговор на то питање може се наћи у формацији Хелл Цреек из Монтане, Виоминга и Северне и Јужне Дакоте, која обухвата читав екосустав касне креде: не само диносаурусе (Анкилосаурус, Трицератопс, Тиранносаурус Рек), али рибе, водоземце, корњаче, крокодили и рани сисари воле Алпхадон и Диделпходон. Зато што се део формације пакленог потока протеже у раним временима Палеоцен епоха, научници који испитују погранични слој открили су трагове иридијума, елемента који говори о утицају метеора као узроку пропасти диносаура.
Басен Кароо је генеричко име додељено низу фосилних формација у јужној Африци, које обухватају 120 милиона година у геолошком времену, од раног Царбонифероус до раног Јурассиц периоде. За потребе ове листе, међутим, концентришемо се на "Беауфорт скупштину", која обухвата огроман део каснијег Пермијан у периоду и дао је богату лепезу терапија: „гмазови слични сисарима“ који су претходили диносаурусима и на крају су еволуирали у прве сисаре. Захваљујући делимично палеонтологу Роберту Броому, овај део базена Кароо класификован је у осам "зона састављања" названих по важним тамо откривеним терапеутицима - укључујући Листросаурус, Циногнатхус, и Дицинодон.
Вероватно најудаљеније налазиште фосила на земаљском лицу - уз могући изузетак делова Антарктике - Пламене литице су визуелно упечатљиве области Монголије којима Рои Цхапман Андревс отпутовао 1920-их у експедицију коју је финансирао Амерички музеј природне историје. У ово касно Креде седименти, датирају пре око 85 милиона година, Цхапман и његов тим открили су три икона диносауруса, Велоцираптор, Протоцератопс, и Овираптор, а све то коегзистира у овом пустињском екосистему. Можда је још важније да су палеонтолози прикупили прве непосредне доказе у Пламтећим стенама да су диносауруси положили јаја, уместо да рађају живо: име Овираптор, на крају, грчко је за "јаје лопов."
Лас Хоиас, у Шпанији, можда не мора бити важнији или продуктивнији од било којег другог налазишта фосила који се налази у било којој другој земљи - али то је показатељ онога што би добро "национално" формирање фосила требало да чини изгледати! Седименти у Лас Хоиасу датирају рано Креде период (пре 130 до 125 милиона година), и укључује неке врло осебујне диносаурусе, укључујући зубасти "птичји мимик" Пелецанимимус и необично грбави теропод Цонцавенатор, као и разне рибе, чланконожци и крокодили предака. Лас Хоиас је, међутим, најпознатији по својим "енантиорнитинима", важној породици кредних птица које су типичне ситним врапцима Иберомесорнис.
Гхост ранч у Новом Мексику (види слајд бр. 6) дао је фосиле примитивних диносауруса који једу месо тек недавно потицао од својих припадника Јужне Америке. Али Валле де ла Луна ("Долина Месеца"), у Аргентини, где је прича заиста почела: ова средина стара 230 милиона година Триассиц седименти чувају остатке првих диносауруса, укључујући не само њих Херрерасаурус и недавно откривен Еораптор, али и Лагосуцхус, савремени архосаур толико напредовао дуж линије „диносауруса“ да је потребан обучен палеонтолог да би уочио разлику.