Средином 1840-их Велика глад опустошили су село, убијајући читаве заједнице и присиливши неиспричане хиљаде Ирца да напусте своју домовину ради бољег живота преко мора.
И читаво век је обележен интензивним отпором против британске владавине, који је кулминирао низом револуционарних покрета и повременим изравним побунама. 19. век је у суштини почео са Ирском у побуни, а завршио је са ирском неовисношћу готово надомак руке.
Политичка превирања у Ирској која ће обележити 19. век заправо су започела 1790-их, када се почела организовати револуционарна организација, Уједињени Ирци. Челници организације, понајвише Тхеобалд Волфе Тоне, састали су се с Наполеоном Бонапартеом у револуционарној Француској, тражећи помоћ у свргавању британске владавине у Ирској.
1798. године широм Ирске су избиле оружане побуне, а француске трупе су се заправо искрцале и бориле против британске војске пре него што су поражене и предале се.
Устанак из 1798. године положен је брутално, стотине ирских родољуба су прогањане, мучене и погубљене. Тхеобалд Волфе Тоне заробљен је и осуђен на смрт и постао мученик ирским патриотама.
Дублинер Роберт Еммет појавио се као млади вођа побуњеника након што је угушен устанк 1798. године. Еммет је путовао у Француску 1800. године, тражећи инострану помоћ за своје револуционарне планове, али се 1802. вратио у Ирску. Планирао је побуну која ће се фокусирати на заузимање стратешких тачака у граду Дублину, укључујући и Дублин Цастле, упориште британске владавине.
Емметова побуна избила је 23. јула 1803. године, када је неколико стотина побуњеника заузело неке улице у Даблину пре него што су се распршили. Еммет је сам побегао из града, а месец дана касније заробљен је.
Након што је на суђењу одржао драматичан и често цитиран говор, Еммет је обешен у улици у Дублину 20. септембра 1803. Његово мучеништво надахнуло би будуће генерације ирских побуњеника.
Католичка већина у Ирској била је забрањена законима донесеним крајем 1700-их са обављања низа владиних положаја. Католичко удружење је основано почетком 1820-их да би се ненасилним средствима обезбедило промене које би окончале искрену репресију ирског католичког становништва.
Даниел О'Цоннелл, адвокат и политичар из Даблина, изабран је у британски парламент и успешно се борио за грађанска права за ирску католичку већину.
Елоквентан и харизматичан вођа, О'Цоннелл је постао познат као "Ослободилац" због обезбеђивања онога што је у Ирској било познато као католичка еманципација. Доминирао је својим временима, а 1800-их ће многа ирска домаћинства уоквирен отисак О'Цоннелл-а објесити на цијењеном мјесту.
Група идеалистичких ирских националиста формирала је покрет Иоунг Иреланд почетком 1840-их. Организација је била фокусирана на часопису Натион, а чланови су имали тенденцију да буду образовани на факултетима. Политички покрет израстао је из интелектуалне атмосфере на Тринити Цоллегеу у Дублину.
Чланови Младе Ирске су понекад били критични према практичним методама Даниела О'Цоннелла за рад са Британијом. А за разлику од О'Цоннела, који је могао да привуче хиљаде хиљада својих "чудовишних састанака", организација са седиштем у Даблину имала је малу подршку широм Ирске. А различити расцепи унутар организације ометали су је од ефективне силе за промене.
Припадници покрета Иоунг Иреланд почели су разматрати стварну оружану побуну након што је један њен вођа, Јохн Митцхел, осуђен за издају у мају 1848.
Као што би се догодило с многим ирским револуционарним покретима, информатори су брзо одбацили британске власти, а планирана побуна била је осуђена на пропаст. Напори ирских фармера да се окупе у револуционарну оружану силу су измакли, а побуна се спустила у нешто од фарсе. После супротстављања сеоској кући у Типперарију, вође побуне су брзо сакупљене.
Неки лидери су побегли у Америку, али већина је осуђена за издају и осуђена на транспорт у казнене колоније у Тасманији (одакле ће неки касније побећи у Америку).
Период након абортивног устанка 1848. године обележен је порастом ирског националистичког жара ван саме Ирске. Многи емигранти који су током Америке отишли у Америку Велика глад подржавао интензивно анти-британско расположење. Бројни ирски лидери из 1840-их основали су се у Сједињеним Државама, а организације попут Фенијског братства створене су уз ирско-америчку подршку.
Један ветеран побуне из 1848. године, Тхомас Францис Меагхер, стекао је утицај као адвокат у Нев Иорку и постао командант Ирска бригада током Америчког грађанског рата. Регрутовање ирских имиграната често се заснивало на идеји да се војно искуство на крају може употријебити против Британаца у Ирској.
Након америчког грађанског рата, дошло је време за још једну побуну у Ирској. Године 1866. Феничани су покушали срушити британску власт, укључујући непромишљени напад ирско-америчких ветерана у Канаду. Побуна у Ирској почетком 1867. била је спречена, а вође су поново заокружене и осуђене за издају.
Неке од ирских побуњеника Британци су погубили, а прављење мученика увелико је допринело ирским националистичким осећањима. Говорило се да је Фенијска побуна била успешнија због тога што није успела.
Британски премијер, Виллиам Еварт Гладстоне, почео је да прави уступке Ирцима, а до раних 1870-их у Ирској је постојао покрет који се залагао за "кућно правило".
Земаљски рат није био толико рат колико дуготрајни протест који је започео 1879. године. Ирски фармери станари протестирали су због тога што сматрају непоштеном и грабежљивом праксом британских земљопосједника. У то време већина Ирца није поседовала земљу, па су били приморани да дају у закуп земљу коју су обрађивали од земљопосједника, који су типично трансплантирани Енглези, или власника одсутности који су живели у Енглеској.
У типичној акцији Земаљског рата, станари које је организовала Земаљска лига одбијали би да плаћају кирије изнајмљивачима, а протести би се често завршавали деложацијама. У једној одређеној акцији, локални Ирци одбили су да се сукобе са агентом посједника чије је презиме Бојкот, па је тако нова реч уведена у језик.
Најзначајнији ирски политички вођа 1800-их након Даниела О'Цоннелл-а био је Цхарлес Стеварт Парнелл, који је постао истакнут у касним 1870-има. Парнелл је изабран у британски парламент и практиковао је политику опструкције, у којим би он ефективно угасио законодавни процес, покушавајући да обезбеди већа права за Ирски.
Парнелл је био херој обичном народу у Ирској и био је познат као "Ирски неименовани краљ". Његова умешаност у развод скандал је наштетио његовој политичкој каријери, али су његови поступци у име ирског "Домаћег правила" поставили позорницу за касније политичке развој догађаја.
Како се век завршавао, револуционарни жар у Ирској био је висок, а позорница је постављена за независност нације.
Јеремиах О'Донован Росса, ирски побуњеник који је био затворен у бруталним условима у енглеским затворима, пуштен је под условом да оде у Америку. Након доласка у Нев Иорк Цити почео је да објављује пробуњеничке новине. О'Донован Росса је мрзео Енглезе и почео са прикупљањем новца за куповину динамита који би могао да се користи у бомбардовању у енглеским градовима.
Изузетно, он се није потрудио да тајну терористичке кампање сачува у тајности. Оперирао је на отвореном, иако су агенти које је слао на детонирање уређаја у Енглеској дјеловали у тајности.
О'Донован Росса умро је у Нев Иорку 1915. године, а његово тело је враћено у Ирску. Његова велика јавна сахрана био је догађај који је помогао да надахне ускрсни устанак 1916. године.