Византијско-Сељушки ратови и битка код Манзикерта

Битка код Манзикерта вођена је 26. августа 1071. године за време византијско-селујушких ратова (1048-1308). У успону на престо 1068. године, Романос ИВ Диогенес радио је на враћању пропадајуће војне ситуације на Византијско царство источне границе. Пролазећи потребне реформе, он је наложио Мануелу Цомненусу да води кампању противСељук Турци са циљем повратка изгубљене територије. Иако се ово у почетку показало успешним, завршило је катастрофом када је Мануел поражен и заробљен. Упркос овом неуспеху, Романос је успео да закључи мировни уговор са сељачким вођом Алпом Арсланом 1069. године. Ово је највећим делом последица Арсланове потребе за миром на његовој северној граници како би могао да води кампању против Фатимидског калифата од Египат.

У фебруару 1071. Романос је послао изасланике у Арслан са захтевом за обнову мировног уговора из 1069. године. Пристајући, Арслан је почео да премешта своју војску у Фатимид Сирије да опколе Алепо. Део разрађене шеме, Романос се надао да ће обнова уговора одвести Арслан из подручја које ће му омогућити да покрене кампању против Сељукса у Јерменији. Вјерујући да је план дјеловао, Романос је саставио војску која је вани бројала између 40.000 и 70.000

Крећући се према истоку, Романосова војска је наставила да расте, али била је захваћена сумњивим оданостима свог официрског корпуса, укључујући ко-регента, Андроникоса Доукаса. Супарник Романоса, Доукас је био кључни члан моћне Доукид фракције у Цариграду. Стигавши у Теодосиопулис у јулу, Романос је добио извештаје да је Арслан напустио опсаду Алепа и повлачио се на исток према реци Еуфрат. Иако су неки од његових заповједника жељели зауставити и чекати Арсланов прилаз, Романос је кренуо према Манзикерту.

Вјерујући да ће се непријатељ приближити с југа, Романос је подијелио своју војску и наредио Јосепха Тарцханеиотеса да узме једно крило у том правцу како би блокирао пут од Хилата. Стигавши у Манзикерт, Романос је 23. августа преплавио гарнизон Сељук и обезбедио град. Византијска интелигенција је тачно извештавала да је Арслан напустио опсаду Алепа, али није успео да примети своје следеће одредиште. Желећи да се избори са византијским упадом, Арслан се преселио на север у Јерменију. Током марша његова се војска смањила док је регион понудио малу пљачку.

Досегнувши Арменију крајем августа, Арслан је почео маневрисати према Византијцима. Приметивши велику Сељукову силу која напредује са југа, Тарцханеиотес је изабран да се повуче према западу и није успео да обавести Романос о својим поступцима. Несвесни да је готово половина његове војске напустило то подручје, Романос је 24. августа налазио Арсланову војску када су се византијске трупе под Ницефором Брајењу сукобиле са Сељуксима. Док су ове трупе успешно падале назад, срушена је коњска снага коју је предводио Басилакес. Дошавши на терен Арслан је послао мировну понуду коју су Бизантинци брзо одбили.

26. августа Романос је распоредио своју војску у борбу са самим собом командирајући центром, Брајенус је водио лево, а Теодор Алијатес усмеравајући десно. Византијске резерве су постављене у задњи део под вођством Андроникоса Доукаса. Арслан, заповедајући са оближњег брда, усмеравао је своју војску да формира полумесец у облику полумесеца. Полазећи лаганим напретком, византијске су бочне стране погодиле стреле са крила Сељук-ове формације. Како су Бизантинци напредовали, центар линије Сељука пао је назад са бокова и изводио нападе на Романосове људе.

Иако је касно ухватио логор Сељук, Романос није успео да поведе Арсланову војску у битку. Како се сумрак приближио, наредио је повлачење назад према њиховом кампу. Окрећући се, византијска војска пала је у збрку јер се десна крила није повинула наређењу да се врати. Како су се отвориле празнине у Романосовој линији, издао га је Доукас који је резерву извео са терена, а не напред, како би покрио повлачење војске. Осјетивши прилику, Арслан је започео низ тешких напада на византијске бокове и разбио крило Алијаната.

Како се битка претворила у руту, Ницефорус Бриенниус је био у стању да поведе своју снагу на сигурно. Брзо опкољени, Романос и византијски центар нису могли да се пробију. Уз помоћ Варазијске гарде, Романос је наставио борбу док није пао рањен. Ухваћен, одведен је у Арслан који му је ставио чизму на грло и натерао га да пољуби земљу. С обзиром да се византијска војска разбила и повукла, Арслан је недељу дана пораженог цара држао за свог госта пре него што му је омогућио повратак у Цариград.

Иако губици Сељука на Манзикерту нису познати, недавне стипендије процењују да су Бизантинци изгубили око 8.000 убијених. У јеку пораза Арслан је преговарао о миру с Романосом пре него што му је дозволио да оде. Ово је доживело трансфер Антиохије, Едессе, Хијераполиса и Манзикерта Сељуксима, као и почетну уплату од 1,5 милиона комада злата и 360 000 комада злата годишње као откупнина за Романос. Досегнувши главни град, Романос се нашао неспособан за владање и свргнут је касније те године након што га је породица Доукас поразила. Слеп, прогоњен је Проти следеће године. Пораз код Манзикерта изазвао је скоро деценију унутрашње свађе која је ослабила Византијско Царство и видели како Сељукси остварују добитке на источној граници.