Ако парна машина је икона индустријска револуција, најпознатија инкарнација је локомотива на пару. Спој парних и гвоздених шина произвео је железнице, нови облик превоз која је процвала у касном деветнаестом веку, утичући на индустрију и друштвени живот.
Развој железница
1767. године Рицхард Реинолдс створио је сет трачница за померање угља у Цоалброокдале; у почетку су били дрвени, али постали су гвоздене шине. 1801. усвојен је први акт Парламента за стварање „железнице“, мада је то у овом тренутку кочија вукла на шине. Мали, раштркани развој железнице се наставио, али у исто време се парни строј развијао. Године 1801. Тревитити је изумио локомотиву на пару која је управљала путеве, а 1813. Виллиам Хедли је саградио Пуффинг Билли за употребу у рудницима, а годину дана касније пратио га је мотор Георге Степхенсон.
Године 1821. Степхенсон је изградио жељезничку пругу Стоцктон до Дарлингтон користећи жељезне шине и парну снагу с циљем да се разбије локални монопол власника канала. Првобитни план је био да коњи обезбеде енергију, али Степхенсон се заложио за паром. Важност овога је преувеличана, јер је и даље остала „брза“ као и
канал (тј. споро). Први пут када је пруга користила праву парну локомотиву која је саобраћала на шинама била је железница Ливерпоол до Манцхестер 1830. године. Ово је вероватно истински оријентир у железници и зрцали трасу револуционарног канала Бридгеватер. Заиста, власник канала успротивио се железници да би заштитио своју инвестицију. Железница Ливерпоол до Манцхестер пружила је нацрт менаџмента за каснији развој, стварајући стално особље и препознајући потенцијал путовања путника. Заиста, до 1850-их железница је од путника направила више него теретни.1830-их каналске компаније које су изазвале нове железнице, смањили цене и углавном задржали посао. Како су железнице ретко повезане, углавном су се користиле за локални терет и путнике. Међутим, индустријалци су убрзо схватили да би железница могла да оствари јасан профит, а 1835-37 1844-48. Дошло је до таквог процвата у стварању железница, за које се причало да је "железничка манија" прогутала земљу. У овом каснијем периоду железнице су створиле 10 000 аката. Наравно, ова манија је подстакла стварање линија које су биле неподношљиве и међусобно су се такмичиле. Влада је углавном заузела став о лаиссез-фаире-у, али је интервенисала да покуша зауставити несреће и опасну конкуренцију. Такође су 1844. године усвојили закон којим се налаже путовањима треће класе да се крећу најмање једним возом дневно, а Закон о прузи из 1846. како би се осигурало да возови возе на истим трачницама.
Железнице и економски развој
Железнице су имале велики утицај на Пољопривреда, јер би се покварљива роба као што су млечни производи сада могла премештати на велике удаљености пре него што су били нејестиви. Животни стандард је као резултат порастао. Формиране су нове компаније које ће управљати железницом и искористити могућности, а створен је и велики нови послодавац. На врхунцу железничке пруге, масивне количине индустријске производње Британије преусмерјене су у индустријску производњу грађевинарство, подстицајна индустрија и када је британски бум попустио, ови материјали су извезени да се граде железнице у иностранству.
Социјални утицај железница
Да би возови могли да возе, у Британији је уведено стандардизовано време, што га чини униформнијим местом. Предграђа су почела да се формирају док су се радници белих крагна одселили из унутрашњих градова, а неки окрузи радничке класе срушени су због нових зграда железница. Шансе за путовање су се прошириле јер је радничка класа сада могла да путује даље и слободније, мада су неки конзервативци забринути да ће то изазвати револт. Комуникације су биле убрзане и регионализација је почела да се распада.
Значај Железница
Учинак железница у индустријској револуцији често је преувеличан. Нису узроковали индустријализација и нису имале утицаја на променљиве локације индустрије јер су се оне развиле тек након 1830. и у почетку су биле споро ухваћене. Они су учинили да омогуће да се револуција настави, пруже даљи подстицај и помогну трансформацији мобилности и прехране становништва.