Датум:пронађено 20. јуна 1567., дато енглеској истражној комисији 14. децембра 1568
О ковчег слова:
Јуна 1567. Мари, краљица Шкота, су заробили шкотски побуњеници на брду Царберри. Шест дана касније, како је тврдио Јамес Доуглас, четврти гроф од Мортона, његове слуге пронашле су сребрни ковчег у власништву задржача Јамеса Хепбурна, четвртог грофа од Бутвелла. У корпи је било осам слова и неколико сонета. Писма су написана на француском. Савременици и историчари од тада се нису сложили у погледу њихове аутентичности.
Чини се да једно писмо (ако је оригинално) поткрепљује оптужбу да су Мари и Ботхвелл заједно планирали убиство Маријиног првог мужа Хенрија Стеварта, лорда Дарнлеија, у фебруару 1567. године. (Мари и Дарнлеи су обоје унука Маргарет Тудор, кћерка Хенрија ВИИ, прво Кинг Тудор Енглеске и сестре од Хенри ВИИИ. Марија је била кћер Маргаретиног сина Јамеса В од првог супруга Јамеса ИВ, убијеног у Флодден. Дарнлеиева мајка била Маргарет Доуглас ко је Маргаретина кћерка била њен други супруг Арцхибалд Доуглас.)
Краљица Мери и њен супруг (и први рођак) лорд Дарнлеи отуђени су већ када је умро у сумњивим околностима у Единбургху, 10. фебруара 1567. Многи људи су веровали да је Еарл оф Ботхвелл приредио убојство Дарнлеија. Када су се Мари и Ботхвелл вјенчали 15. маја 1567., сумње у њену саучесништво постале су јаче. Група шкотских господара, на челу с Маријиним полубратом који је био Еарл оф Мораи, побунила се против Маријине владавине. Заробљена је 17. јуна, а присиљена је да абдицира 24. јула. Писма су наводно откривена у јуну и играла су улогу у Маријином споразуму да абдицира.
У сведочењу 1568. године, Мортон је испричао причу о открићу писама. Тврдио је да је слуга Георгеа Далглеисха, под претњом мучења, признао да га је послао његов господар, гроф Бовелвел, да би из замка Единбургха добио ковчег писама које је обоје Бундевел намеравао да извади. Шкотска. Ова писма, Далглиесх је рекла да му је Ботхвелл рекао, открит ће "разлог узрока" Дарнлеиеве смрти. Али Далглеисх су Мортон и други заробили и пријетили мучењем. Одвео их је у кућу у Единбургху, а испод кревета су Маријини непријатељи пронашли сребрну кутију. На њему је угравирано "Ф" за које се претпостављало да стоји за Фрању ИИ Француског, Маријиног покојног првог мужа. Мортон је потом дао Мораиу писма и заклео се да их није варао.
Маријин син, Јамес ВИ, окруњен је 29. јула, а Маријин полубрат Мораи, вођа побуне, постављен је за регента. Писма су представљена тајном савету у децембру 1567, а изјава у парламенту за потврђивање одрицања описала је писма као чинећи „најбезбеднијим да је она била тајна, уметност и део“ у „стварном осмишљавању“ „убиства њеног законитог мужа, краља нашег сувереног господара отац. "
Мери је побегла у мају 1568. године и отишла у Енглеску. Краљица Елизабета И енглескарођака краљице Марије, која је до тада обавештена о садржају писаница, наредила је истрагу Маријине саучесништва у Дарнлеиевом убиству. Мораи је лично донео писма и показао их Елизабетиним званичницима. Поновно се појавио у октобру 1568. у истрази коју је водио војвода од Норфолка и извео их у Вестминистеру 7. децембра.
До децембра 1568. године Марија је била заробљеница свог рођака. Елизабета, која је за Марију пронашла непријатног такмичара за круну Енглеске. Елизабета је именовала комисију за истраживање оптужби коју су Марија и побуњени шкотски господари међусобно поднели. Дана 14. децембра 1568. повјереницима су дата писма с лијесима. Они су већ преведени на галски језик који се користи у Шкотској, а комисари су их преводили на енглески.
Истражитељи су упоређивали рукопис на писмима и рукопис на писмима која је Марија слала Елизабету. Енглески представници у истрази прогласили су писмо ковчега оригиналним. Маријиним представницима ускраћен је приступ писмима. Али истрага није изричито прогласила Марију кривом за убиство, остављајући њену судбину отвореном.
Ковчег са његовим садржајем враћен је у Мортон у Шкотској. Мортон је сам погубљен 1581. године. Писма ковчега нестала су неколико година касније. Неки историчари сумњају да је краљ Џејмс ВИ краљ Џејмс ВИ, син Дарнлија и Марије, можда одговоран за нестанак. Дакле, слова данас знамо само у њиховим примерцима.
Писма су у то време била предметом полемике. Да ли су кривотворина слова кривотворења или аутентична? Њихов изглед био је веома згодан за случај против Марије.
Мортон је био међу шкотским побуњеничким лордовима који су се противили владавини Марије. Њихов случај за уклањање краљице Марије и постављање њеног малолетног сина Јамеса ВИ из Шкотске за владара - са господарима као де фацто владарима за време његове мањине - ојачао је ако су та писма била прави, исправан.
Та се контроверза наставља и данас и вероватно неће бити решена. 1901. године, историчар Јохн Хунгерфорд Полен се осврнуо на полемику. Упоредио је писма за која се знало да их је оригинално написала Марија са копијама које су познате у облику сандука. Његов је закључак био да не постоји начин да се утврди да ли је Марија оригинални аутор ових писама.
Док се историчари још увијек свађају с Маријином улогом у планирању Дарнлеиевог убиства, важе се и други експлицитнији докази.