Феминистичка групе за подизање свести, или ЦР групе, почеле су 1960-их у Њујорку и Чикагу и брзо се прошириле по Сједињеним Државама. Феминистички лидери назвали су подизање свијести окосницом покрета и главним оруђем за организовање.
Идеја за оснивање групе за подизање свести појавила се рано у постојању феминистичке организације Њујоршке радикалне жене. Док су чланице НИРВ-а покушавале да одреде која ће њихова наредна акција бити, Анне Форер је замолила остале жене дајте јој примере из њиховог живота како су били потлачени, јер је требало да је одгаја свест. Подсетила је да су раднички покрети „Старе левице“, који су се борили за права радника, говорили о подизању свести радника који нису знали да су тлачени.
Чланица НИРВ Катхие Сарацхилд покупила је фразу Анне Форер. Док је Сарацхилд рекла да детаљно разматра како су жене потлачене, схватила је да лично искуство поједине жене може бити корисно за многе жене.
НИРВ је започео подизање свести одабиром теме која се односи на искуство жена, попут мужева, дружења, економске зависности, деце, побачаја или разних других питања. Чланови ЦР групе обишли су собу, сваки од њих говорећи о одабраној теми. У идеалном случају, према феминистичким вођама, жене су се сретале у малим групама, које се обично састоје од десетак жена или мање. Наизменично су разговарали о тој теми, а свакој је жени било дозвољено да говори, тако да нико није доминирао дискусијом. Затим је група разговарала о ономе што је научено.
Поред стварања осећаја за сестринство, ЦР групе дозвољавале су женама да вербализују осећања која су можда одбациле као неважне. Будући да је дискриминација била толико раширена, било је тешко утврдити. Жене нису ни приметиле како их патријархално друштво, у којем доминирају мушкарци, тлачи. Оно што је поједина жена раније осећала као да је њена неадекватност могла је уствари произаћи из урођене традиције друштва да мушки ауторитет тлачи жене.
Катхие Сарацхилд примијетила је отпор групама за подизање свијести док су се шириле по покрету Жена за ослобођење. Напоменула је да су пионирске феминисткиње у почетку мислиле да користе подизање свести као начин да схвате шта ће бити њихова следећа акција. Нису очекивали да ће се и групне дискусије сматрати радикалном акцијом за коју се треба бојати и критиковати.