Маргарет Мурраи Васхингтон, прва дама Тускегее-а

Маргарет Мурраи Васхингтон била је васпитачица, администратор, реформатор и жена из клуба која се удала Боокер Т. Васхингтон и блиско сурађивали с њим у Тускегее-у и на образовним пројектима. У своје време била је врло добро позната, била је помало заборављена у каснијим третманима црне боје историје, можда због њене повезаности са конзервативнијим приступом освајању расних једнакост.

Маргарет Мурраи Васхингтон рођена је 8. марта у Мацону у Мисисипију као Маргарет Јамес Мурраи. Према попису из 1870. године, рођена је 1861. године; њен надгробни споменик даје 1865. годину рођења. Њена мајка Луци Мурраи била је бивша робиња и праоница жена, мајка четворо до деветоро деце (извори, чак и они које је Маргарет Мурраи Васхингтон одобрила током свог живота, имају различите бројеве). Маргарет је касније у животу изјавила да је њен отац, Ирац, чије име није познато, умро кад је имала седам година. Маргарет и њена старија сестра и следећи млађи брат наведени су у попису 1870. године као "мулат", а најмлађе дете, дечак тада четверо, као црнац.

Такође према каснијим причама Маргарет, након смрти свог оца, она се преселила са братом и сестром по имену Сандерс, Куакерс, који су јој били усвојитељи или хранитељи. Још је била блиска са мајком и браћом и сестрама; она је наведена у попису из 1880. године како живи код куће са мајком, заједно са старијом сестром и сада две млађе сестре. Касније је рекла да има девет браће и сестре и да само најмлађа, рођена око 1871. године, има децу.

Сандерс је Маргарет водио ка каријери у настави. И она је, као и многе жене тог времена, почела да предаје у локалним школама без икаквог формалног образовања; након годину дана, 1880. године, одлучила је да настави такво формално усавршавање у Фиск Препаратори Сцхоол у ​​Нешвилу у Тенесију. До тада је имала 19 година, ако је попис пописа тачан; можда је потцјењивала своје године сматрајући да школа више воли млађе ученике. Радила је пола радног времена и пола тренинга, полако је дипломирала 1889. године. В.Е.Б. Ду Боис био је разредник и постао доживотни пријатељ.

Њен наступ на Фиск-у био је довољан да јој је понудила посао за посао на тексашком факултету, али је заузела наставничко место на Тускегее Институте уместо у Алабами. Следеће године, 1890, постала је госпођа равнатељица у школи, одговорна за ученице. Наследила је Ану захвалну Баллантине која је учествовала у њеном запошљавању. Претходница у том послу била је Оливиа Давидсон Васхингтон, друга супруга Боокер-а Т. Вашингтон, познати оснивач Тускегее-а, који је умро у мају 1889. године, а у школи су га још увек поштовали.

У току године, удовица Боокер Т. Вашингтон, који је упознао Маргарет Мурраи на њеној вецери за Фиск, почео јој је удварати. Нерадо се удала за њега када ју је замолио да то учини. Није се слагала са једним од његове браће са којом је био посебно близак, и супругом тог брата која је бринула о Боокер Т. Васхингтонова деца после његове удовице. Васхингтонова ћерка Портиа била је потпуно непријатељски расположена према било коме ко је заузео мајчино место. С браком би постала маћеха и његово троје још мале дјеце. На крају је одлучила да прихвати његов предлог, а вјенчали су се 10. октобра 1892. године.

У Тускегее-у, Маргарет Мурраи Васхингтон није само била главна дама, већ је била задужена за студенткиње - већину Који би постали наставници - и факултет, основала је и Одељење за женску индустрију и сама подучавала домаће уметности. Као госпођа равнатељица, била је дио извршног одбора школе. Она је такође била вршилац дужности шефа школе током мужевих честих путовања, нарочито након што се његова слава проширила након говора на изложби у Атланти 1895. године. Његове активности прикупљања средстава и друге активности држале су га даље од школе чак шест месеци у години.

Подржала је Тускегее агенду, сажето у моту „Дизање док пењамо“, одговорности да радимо на побољшању не само себе него и читаве расе. То опредељење такође је живела у својој умешаности у организације црнаца и у честим говорним ангажманима. На позив Јосепхине Ст. Пиерре Руффин, помогла је у оснивању Националне федерације афроамеричких жена 1895. године, која се спојила следеће године да под њеним председавањем Обојеном женском лигом оснује Национално удружење обојених жена (НАЦВ). „Подизање док се пењемо“ постало је мото ове куће НАЦВ. Тамо уређује и објављује часопис за организацију, као и секретар извршног одбора представљао је конзервативно крило организације, фокусирано на еволутивнију промјену Афроамериканаца за припрему једнакост. Противио јој се Ида Б. Веллс-Барнетт, који се залагао за активистичкији став, директно и са видљивим протестима изазивајући расизам. То је одразило поделу између опрезнијег приступа њеног супруга, Боокер Т. Васхингтон и радикалнија позиција В.Е.Б. Ду Боис Маргарет Мурраи Васхингтон била је председница НАЦВ-а четири године, почев од 1912. године, како се организација све више кретала ка већој политичкој оријентацији Веллс-Барнетта.

Једна од њених других активности била је организовање редовних суботњих мајчиних састанака у Тускегееју. Жене у граду би долазиле на дружење и обраћање, често од госпође. Васхингтон. Деца која су дошла с мајкама имала су сопствене активности у другој соби, тако да су њихове мајке могле да се фокусирају на њихов састанак. Група је порасла 1904. године на око 300 жена.

Често је пратила свог супруга на говорним путовањима, јер су деца постала довољно стара да буду остављена у бризи о другима. Њен задатак је био често да се обраћа женама мушкараца који су присуствовали разговорима њеног супруга. 1899. године била је са супругом на европском путовању. 1904. године, нећака и нећак Маргарет Мурраи Васхингтон живјели су с Васхингтонима у Тускегееју. Нећак, Тхомас Ј. Мурраи, радио је у банци повезаној са Тускегее. Нећака, много млађа, добила је име Вашингтон.

1915. Боокер Т. Васхингтон се разболео, а супруга га је отпратила назад у Тускегее, где је умро. Сахрањен је поред своје друге супруге у кампусу у Тускегееју. Маргарет Мурраи Васхингтон остала је у Тускегееу, подржавајући школу и настављајући вањске активности. Она је осудила Афроамериканце са Југа који су се преселили на север током великих миграција. Била је председница од 1919. до 1925. године удружења женских клубова у Алабами. Укључила се у рад на бављењу проблемима расизма за жене и децу у глобалу, оснивајући и води Међународни савет жена мрачнијих раса 1921. Организација, која је требало да промовише „веће уважавање њихове историје и достигнућа“, како би „имала већу степен трке понос за сопствена достигнућа и додирнути већи себе, “нису преживели дуго након Мурраи-а смрт.

Још увек активна у Тускегееју све до смрти 4. јуна 1925. године, Маргарет Мурраи Васхингтон дуго се сматрала „првом дамом Тускегееја“. Сахрањена је поред супруга, као и његова друга супруга.