Неки људи погрешно користе појмове декриминализација и легализација наизменично када се расправља о законима о марихуани. Постоје важне разлике између њих две.
Кад је Цолорадо дозволио малопродајним лончарима да отворен 2014, то је покренуло дискусију широм земље о томе да ли лекарску или рекреативну употребу марихуане треба декриминализовати или легализовати. Неке су државе то декриминализовале, док су друге легализирале.
Декриминализација
Декриминализација је лабављење кривичних казни изречених за личну употребу марихуане иако производња и продаја те супстанце остаје илегално.
У суштини, под декриминализацијом, орган за спровођење закона је упућен да гледа на други начин када је у питању поседовање малих количина марихуане намењене личној употреби.
Под декриминализацијом, и производња и продаја марихуане остаје нерегулирана од стране државе. Они који су ухваћени у кориштењу те материје се суочавају са цивилном казном уместо кривичне пријаве.
Легализација
Са друге стране, легализација је укидање или укидање закона који забрањују поседовање и личну употребу марихуане. Оно што је још важније, легализација омогућава влади да
регулишу и опорезују употребу и продају марихуане.Присталице такође тврде да порески обвезници могу уштедјети милионе долара тако што ће из правосудног система уклонити стотине хиљада преступника који су ухваћени са малим количинама марихуане.
Аргументи у корист декриминализације
Присталице декриминализације марихуане тврде да нема смисла дати савезној влади овлашћење да легализује употребу марихуана с једне стране док покушава регулирати, с друге, на начин на који шаље сукобљене поруке о кориштењу алкохола и духана.
Према Ницхолас Тхиммесцх ИИ, бивши портпарол групе за легализацију про-марихуане НОРМЛ:
"Где иде ова легализација? Збуњујућа порука је легализација слања нашој деци којој је безброј реклама поручено да не узимају никакве дроге (ја не сматра марихуану „дрогом“ у смислу да кокаин, хероин, ПЦП, метх) и трпе у школи „Нула толеранција“ политике? "
Остали противници легализације тврде да је марихуана такозвана дрога која пролази кроз кориснике и води кориснике на друге, озбиљније и зависније супстанце.
Државе у којима се марихуана декриминализује
Према НОРМЛ-у, ове државе су у потпуности декриминализовале личну употребу марихуане:
- Конектикат
- Делавер
- Хаваји
- Мејн
- Мариланд
- Миссиссиппи
- Небраска
- Нев Хампсхире
- Нев Мекицо
- Род Ајланд
Ове су државе дјеломично декриминализирале одређене прекршаје на марихуану:
- Минесота
- Миссоури
- Њу Јорк
- Северна Каролина
- Северна Дакота
- Охио
Аргументи у корист легализације
Присталице комплетне легализација марихуане, као што су акције предузете у раним државама Вашингтон и Колорадо, тврде да омогућавање производње и продаје ове материје уклања индустрију из руку криминалаца.
Они такође тврде да регулација продаје марихуане чини сигурнијом за потрошаче и пружа стални ток нових прихода за државе без новца.
Економиста магазин је написао 2014. године да декриминализација има смисла само као корак ка потпуној легализацији, јер би под бившим једино криминалци имали користи од производа који остаје забрањен.
Према Економиста:
"Декриминализација је само половина одговора. Све док испорука лекова остане илегална, посао ће остати кривични монопол. Јамајки гангстери ће и даље уживати потпуну контролу над гања тржиштем. Они ће наставити да корумпирају полицију, убијајући ривале и гурајући своје производе деци. Људи који у Португалу купују кокаин не суочавају се са било каквим криминалним последицама, али њихови евра и даље плаћају плаће лоповима који су одгледали главе у Латинској Америци. За земље произвођаче лако је уживање дрога, уз инсистирање на томе да је производ и даље незаконит, најгоре од свих света. "
Где је марихуана легализована
Једанаест држава и Дистрикт Цолумбиа имају легализован лично поседовање малих количина марихуане и, у неким случајевима, продаја лонца у овлашћеним диспанзерима.
- Аљаска
- Цалифорниа
- Цолорадо
- Иллиноис
- Мејн
- Массацхусеттс
- Мицхиган
- Невада
- Орегон
- Вермонт
- Васхингтон
- Васхингтон, Д.Ц.