Други светски рат: Битка за Гуам (1944)

Битка у Гуаму вођена је од 21. јула до 10. августа 1944. године Други светски рат (1939-1945). Првобитно америчко власништво, острво Гуам изгубљено је Јапанцима током првих дана сукоба 1941. године. Три године касније, када су савезничке снаге напредовале преко централног Пацифика, направљени су планови за ослобађање острва у комбинацији са операцијама против Саипана.

Пратећи слети на Саипан и победа на Битка на Филипинском мору, Америчке трупе изашле су на копно у Гуам 21. јула. Првих недеља трајала је тешка борба, све док јапански отпор коначно није сломљен почетком августа. Иако је острво проглашено сигурним, требало је неколико седмица да се сакупе преостали јапански браниоци. Ослобођењем острва претворено је у велику базу за савезничке операције против јапанских матичних острва.

Смештен на Маријанским острвима, Гуам је постао власништво Сједињених Држава након тога Шпанско-амерички рат 1898. Лагано брањен, Јапан га је заробио 10. децембра 1941. године, три дана након тога напад на Пеарл Харбор

Ови планови првобитно су захтевали слетање на Саипан 15. јуна, а трупе су три дана касније кренуле на обалу у Гуаму. Слетању би претходио низ ваздушних напада од стране Вице Адмирал Марц А. МитсцхерТаск Форце 58 (Фаст Царриер Таск Форце) и Војске САД-а Ослободилац Б-24 бомбардера. Покривен Адмирал Раимонд А. СпруанцеПета флота В амфибијског корпуса генерал-потпуковника Холланд Смитха започела је слетање према плану 15. јуна и отворила Битка код Саипана.

Борбом у току на копну, ИИИ амфибијски корпус генерала Роја Гегера почео је да се креће према Гуаму. Упозорена на приближавање јапанске флоте, Спруанце је отказала слетање 18. јуна и наредила бродовима да превозе Гегерове мушкарце да се повуку из тог подручја. Ангажирајући непријатеља, Спруанце је остварио одлучујућу победу на Битка на Филипинском мору 19. до 20. јуна својом флотом су потонуле три јапанске носаче авиона и уништиле преко 500 непријатељских летелица.

Упркос победи на мору, жестоки јапански отпор на Саипану приморао је да се ослобађање Гуама одложи за 21. јул. Ово је, као и страхови да би Гуам могао бити јаче утврђен од Саипана, довели до генерала бојника Ендрјуа Д. Бруцеова 77. пешадијска дивизија додата је у Гегерову команду.

Битка за Гуам (1944)

Враћајући се у јужни Марианас, екипе Геигер'с подводно рушење проматрале су слетиште и започеле уклањање препрека дуж западне обале Гуама. Подржане морнаричким паљбама и авионима носача, искрцаји су се померили напред 21. јула заједно са генерал-бојником Аленом Х. Турнагеова 3. маринска дивизија слетила је северно од полуострва Ороте и бригадни генерал Лемуел Ц. Пастирска 1. привремена маринска бригада на југу. Наиђући на јаку јапанску ватру, обе су снаге припале обали и почеле кретати унутрашњошћу.

Да подржи људе Схепхерда, пуковник Винцент Ј. 305. тенковски борбени тим Танзоле слетео је на обалу касније током дана. Надгледајући острвски гарнизон, генерал-потпуковник Такесхи Такашина почео је контранапад Американцима, али није успео да их спречи да продру у 60000 метара у унутрашњост пре пада ноћи (Мапа).

Како су се борбе наставиле, остатак 77. пешадијске дивизије слетио је 23. до 24. јула. Недостајући довољно слеђених возила праћених (ЛВТ), већи део дивизије био је приморан да се искрца на гребен у обалу и прошири се до плаже. Следећег дана, Пастирске трупе успеле су да сруше базу полуострва Ороте. Те ноћи, Јапанци су извели снажне противничке нападе на оба дела плаже.

Они су одбијени губитком око 3.500 мушкараца. Након неуспеха ових напора, Такашина се почео повлачити из подручја Фонте Хилл-а близу северне обале плаже. У том процесу, он је убијен у акцији 28. јула, а наследио га је генерал-потпуковник Хидеиосхи Обата. Истог дана Геигер је успео да уједини две обале и дан касније обезбеди полуострво Ороте.

Притискујући њихове нападе, америчке снаге приморале су Обату да напусти јужни део острва пошто су јапанске залихе почеле да пропадају. Повлачећи се према северу, јапански командант је намеравао да концентрише своје људе у северне и централне планине острва. Након што је извиђање потврдило одлазак непријатеља из јужног Гуама, Геигер је окренуо свој корпус ка северу, са 3. маринске дивизије лево и 77. пешадијском дивизијом са десне стране.

Ослобађајући главни град у Агани 31. јула, америчке трупе заузеле су дан касније аеродром у Тијану. Возећи према северу, Геигер је 2-4. Августа разбио јапанске линије у близини брда Барригада. Потиснувши све више сломљеног непријатеља на север, америчке снаге покренуле су последњи погон 7. августа. Након три дана борбе, организовани отпор Јапана је ефективно завршио.

Иако је Гуам проглашен сигурним, велики број јапанских трупа остао је на слободи. Они су углавном заокружени у наредним недељама, мада је један, наредник Схоицхи Иокои, издржао до 1972. Побијеђен, Обата је извршио самоубиство 11. августа.

У борбама за Гуам, америчке снаге претрпјеле су 1783 погинуле и 6.010 рањене, док су јапански губици бројали око 18.337 убијених и 1.250 заробљених. У неколико недеља после битке, инжењери су трансформисали Гуам у велику савезничку базу која је обухватала пет аеродрома. Они су, заједно са осталим аеродромима у Маријани, дали УСААФ Б-29 Суперфортресс базе из којих ће започети ударне циљеве на јапанским матичним острвима.