Победа на Блиском Истоку: Битка код Мегидда

Битка код Мегидда водила се током 19. септембра до 1. октобра 1918 Први светски рат (1914-1918) и била је пресудна савезничка победа у Палестини. Након задржавања у Ромски августа 1916. трупе британских Египатских снага почеле су напредовати преко Синајског полуострва. Освајање мањих победа на Магдхаба и Рафа, османске снаге коначно су зауставиле своју кампању испред Газе, у марту 1917. године, када генерал Сир Арцхибалд Мурраи није успео да пробије османске линије. Након што је други покушај против града пропао, Мурраи је ослобођен, а команда ЕЕФ-а прешла је на генералу Сир Едмунда Алленбија.

Ветеран борби на Западном фронту, укључујући Ипрес и тхе Сомме, Алленби је обновио савезничку офанзиву крајем октобра и разбио непријатељску одбрану у Трећој битци за Газу. Брзо напредујући, у децембру је ушао у Јерусалим. Иако је Алленби намеравао да сруши Османлије у пролеће 1918. године, брзо је приморан на одбрану када је већина његових трупа премештена у помоћ у поразу Немаца Пролећне офанзиве

Савезници

• Генерал Едмунд Алленби
• 57.000 пешадије, 12.000 коњица, 540 пушака

Османлије

• Генерал Отто Лиман вон Сандерс
• 32.000 пешадије, 3.000 коњица, 402 пушка

Како се ситуација у Европи тог лета стабилизовала, почео је да добија појачања. Попунивши своје редове углавном индијским дивизијама, Алленби је започео припреме за нову офанзиву. Постављајући КСКСИ корпус генерала поручника Едварда Булфина лево дуж обале, он је намеравао да ове трупе нападну фронт од 8 миља и пробију османске линије. У том случају, пуковник Харри Цхаувел из пустињског планинског корпуса пробио би се кроз јаз. Нападајући напред, труп је требао осигурати пролазе близу планине Кармел прије него што је ушао у долину Језреел и заробио комуникацијске центре у Ал-Афулех и Беисан. С тим учињеним, Османска седма и Осма армија биће приморане да се повуку на исток преко долине Јордана.

Како би спречио такво повлачење, Алленби је намеравао КСКС. Корпус генерала поручника Пхилип Цхетводеа да напредује по праву КСКСИ корпуса да блокира прелазе у долини. Почевши са нападом дан раније, надала се да ће напори КСКС корпуса повући османске трупе на исток и даље од линије напредовања КСКСИ корпуса. Пролазећи кроз брда Јудеје, Цхетводе је требао успоставити линију од Наблуса до прелаза код Јис ед Дамиех. Као крајњи циљ, КСКС. Корпус је био задужен и да обезбеди штаб Османске седме армије у Наблусу.

У настојању да повећа шансе за успех, Алленби је почео да користи широк избор обмана које су осмишљене да убеде непријатеља да ће главни удар пасти у долини Јордана. Они су обухватали дивизијуте монтиране у Анзаку који симулирају покрете целог корпуса као и ограничавају све покрете трупа западних трупа до заласка сунца. Напори на обмањивању помогли су чињеници да су Краљевско ваздухопловство и Аустралијски летећи корпус уживали супериорност у ваздуху и могли су да спрече ваздушно посматрање савезничких кретања трупа. Поред тога, Лавренце и Арапи су допунили ове иницијативе пресекавши железнице на истоку, као и крећући нападе око Дерае.

Османска одбрана Палестине пала је на Иилдиримову војску. Уз подршку кадра немачких официра и трупа, ову силу је водио генерал Ерицх вон Фалкенхаин до марта 1918. године. Након неколико пораза и због спремности да размени територију за непријатељске жртве, замењен је генералом Отто Лиманом вон Сандерсом. Након што је имао успеха у ранијим кампањама, као што су Галлиполи, вон Сандерс је веровао да ће даља повлачења кобно уништити морал Османске војске и подстаћи побуне међу становништвом.

Преузевши команду, вон Сандерс је смјестио Осму армију Јевад-паше дуж обале, а линија је водила према унутрашњости до Јудејских брда. Седма армија Мустафе Кемал-паше држала је положај од Јудејског брда источно према реци Јордан. Док су њих двојица држали линију, четврта армија Мерсинли Џемал Паше додељена је на исток око Амана. Кроз мушкарце и несигурно где ће доћи до савезничког напада, вон Сандерс је био приморан да брани цео фронт (Мапа). Као резултат тога, целу његову причуву чиниле су две немачке пуковније и пар коњичких дивизија недовољне снаге.

Почевши с прелиминарним операцијама, РАФ је 16. септембра бомбардовао Дерау, а арапске снаге су наредног дана напале око града. Ове акције су натерале вон Сандерса да упути Ал-Афулехов гарнизон у помоћ Дераи. На западу, 53. дивизија четворског корпуса извела је и мање нападе у брдима изнад Јордана. Они су требали да створе положаје који би могли да управљају путном мрежом иза османских линија. Убрзо након поноћи 19. септембра, Алленби је започео свој главни напор.

Око 1:00 ујутро, један бомбаш Хандлеи Паге О / 400 палестинске бригаде РАФ-а напао је османлијско сједиште на Ал-Афулех, прекидајући телефонску централу и лоше прекидајући комуникацију са фронтом за наредна два дана. У 4:30 ујутро, британска артиљерија започела је кратко припремно бомбардовање које је трајало око петнаест до двадесет минута. Кад су оружје утихнуле, пешадија КСКСИ корпуса појурила је напред према османским линијама.

Британци су брзо надвладали растезане Османлије брзо остваривали добитак. Дуж обале, 60. дивизија прешла је преко четири километра у два и по сата. Отворивши рупу на фону Сандерсу, Алленби је гурнуо пустињски корпус кроз јаз, док је КСКСИ корпус наставио да напредује и проширио пробој. Како Османлије немају резерве, Пустињски корпус је брзо напредовао против отпорности на светлост и постигао све своје циљеве.

Напади 19. септембра ефективно су разбили Осму армију и Јевад Паша је побегао. У ноћи 19/20. Септембра, пустињски корпус је осигурао пролазе око планине Кармел и напредовао према равници даље. Нападајући напред, британске снаге су осигурале Ал-Афулеха и Беисана касније током дана и приближиле се хватању вон Сандерса у његовом седишту у Назарету.

Пошто је Осма армија уништена као борбена сила, Мустафа Кемал Паша нашао је своју Седму армију у опасном положају. Иако су његове трупе успориле напредак Цхетводе-а, окренула му се бока и недостајало му је довољно људи да се боре против Британаца на два фронта. Како су британске снаге заузеле железничку пругу северно до Тул Керама, Кемал је био приморан да се повуче источно од Наблуса преко Вади Фаре и у долину Јордана. Извукавши се у ноћи 20./21. Септембра, његова гарда је успела да одложи Цхетводеове снаге. Током дана РАФ је приметио Кемалову колону како пролази кроз клисуру источно од Наблуса. Британски авион је немилосрдно нападао бомбама и митраљезима.

Овај ваздушни напад онемогућио је мноштво османских возила и блокирао клисуру за саобраћај. Нападајући авионе свака три минута, преживели људи Седме армије напустили су своју опрему и почели да бјеже преко брда. Притискујући своју предност, Алленби је гурнуо своје снаге напред и почео да хвата велики број непријатељских трупа у долини Језреел.

На истоку је Отоманска четврта армија, сада изолована, започела све дезорганизованије повлачење северно од Амана. Одлазећи 22. септембра, напали су га авиони РАФ и арапске снаге. У настојању да заустави руту, вон Сандерс је покушао да формира одбрамбену линију дуж реке Јордан и Јармук, али га је британска коњица 26. септембра распршила. Истог дана, дивизија планине Анзац заузела је Аман. Два дана касније, османски гарнизон из Маана, одсечен, нетакнут се предао планинској дивизији у Анзаку.

Радећи у сарадњи с арапским снагама, Алленбијеве трупе победиле су у неколико мањих акција пошто су се затвориле на Дамаск. Град је 1. октобра пао на Арапе. Уз обалу, британске снаге су заузеле Бејрут седам дана касније. Сусрећући се са свјетлом без отпора, Алленби је своје јединице усмјерио према сјеверу, а Алепо је 25. октобра пао на Пету планинску дивизију и Арапе. С потпуним нередима, Османлије су склопили мир 30. октобра када су потписали Мудросно примирје.

У борбама током битке за Мегиддо, Алленби је изгубио 782 погинула, 4.179 рањена, а 382 нестала. Османски губици нису познати са сигурношћу, међутим преко 25.000 је заробљено, а мање од 10.000 је побегло током повлачења на север. Једна од најбоље планираних и спроведених битака из Првог светског рата, Мегиддо је био један од ретких одлучних ангажмана током рата. Оплемењен након рата, Алленби је преузео име борбе за своју титулу и постао први висконски Алленби из Мегидда.