Битка код Форт МцХенрија у рату 1812. године

Битка код Форт МцХенрија водила се 13/14. Септембра 1814 Рат 1812 (1812-1815). Део веће битке за Балтиморе, битке код Форт МцХенрија, гарнизон тврђаве је поразио британску флоту која је напредовала у граду. Пошто су Британци недавно заробили и спалили Вашингтон, ДЦ, победа се показала кључном забраном заустављања њиховог напредовања у граду Цхесапеаке. Упоредо са успехом негде другде, победа је ојачала руку америчких преговарача на мировним преговорима у Генту. Францис Сцотт Кеи видио је борбу са британског брода на којем је био затворен и инспирисан је да напише "Звијездасто заставицу" на основу онога чему је свједочио.

Имајући поражен Наполеон почетком 1814. године и уклонили француског цара са власти, Британци су могли да сву своју пажњу посвете рату са Сједињеним Државама. Секундарни сукоб док су трајали ратови са Француском, сада су започели слањем додатних трупа на запад у покушају да постигну брзу победу. Док Генерал-потпуковник Сир Георге Превост, генерални гувернер Канаде и командант британских снага у Северној Америци, започео је низ кампања са севера, наредио је Вицеадмирал Александар Кокране, командант бродова Краљевске морнарице на Северноамеричкој станици, да изврши нападе на Американца обала.

Иако је Цоцхранеов други командант, контраадмирал Георге Цоцкбурн, неко време јурио горе и низ Цхесапеаке Баи, додатне снаге су биле на путу. Стигавши у августу, Цоцхране појачања су обухватиле силу од око 5.000 људи којима је командовао генерал бојник Роберт Росс. Многи од тих војника били су ветерани Наполеонски ратови и служио је под Војвода од Велингтона. 15. августа, транспорти који су носили Россову команду ушли су у Цхесапеаке и упловили су у залив да би се придружили Цоцхране-у и Цоцкбурн-у.

Преиспитујући њихове могућности, тројица људи изабрана да изведу напад на Васхингтон ДЦ. Комбинована флота затим се преселила уз залив и брзо заробила флотилу пиштоља Цоммодоре Јосхуа Барнеи у ријеци Патукент. Потисујући реку, уништили су Барнеиеву силу и 19. августа ставили на обалу Россових 3.400 људи и 700 маринаца. У Вашингтону је администрација председника Џејмса Медисона бесплодно радила на суочавању са претњом.

Не мислећи да ће капитал бити циљ, мало је учињено на изградњи одбрамбених снага. Надгледао је трупе око Вашингтона бригадни генерал Виллиам Виндер, политички именовани из Балтимореа који је заробљен у Баттле оф Стонеи Цреек у јуну 1813. Пошто је већина редовних снага америчке војске била окупирана на канадској граници, Виндер-ове снаге су у највећој мери биле састављене од милиције.

Марширајући од Бенедикта до Горњег Марлбороуа, Британци су одлучили да се приближе Васхингтону са североистока и пређу преко источног огранка Потомака у Бладенсбургу. 24. августа, Росс је ангажовао америчке снаге под Виндер-ом у Битка за Бладенсбург. Достижући одлучујућу победу, касније названу "Бладенсбург трке" због природе америчког повлачења, његови људи су те вечери окупирали Вашингтон.

Узевши у власништво град, спалили су Капитол, председничку кућу и зграду ризнице, пре него што су се утаборили. Додатна разарања уследила су сутрадан пре него што су кренули да се придруже флоти. Након успешне кампање против Васхингтона, Цоцхране и Росс су напредовали у заливу Цхесапеаке да нападну др. Балтиморе.

Британски витални лучки град, Балтиморе је веровао да су Британци база многих америчких приватника који су хтели да пошаљу своје бродове. Да би заузели град, Росс и Цоцхране планирали су двострани напад с претходним слетањем на Нортх Поинт и напредовањем преко копна, док је други напао Форт МцХенри и обрану луке водом.

12. септембра 1814. године Росс је слетео са 4.500 мушкараца на врх Нортх Поинт и почео напредовати северозападно према Балтимору. Његови људи убрзо су наишли на америчке снаге под бригадним генералом Јохном Стрицкером. Испоручен од стране генерал-мајора Самуела Смитха, Стрицкер је добио наређење да одгоде Британце док су утврђења око града завршена. У резултирајућем Баттле оф Нортх Поинт, Росс је убијен, а његова команда је носила велике губитке. Росовом смрћу команда се пребацила на пуковника Артхура Броокеа који је изабрао да остане на терену кроз кишну ноћ док се Стрицкерови људи повуку натраг у град.

• Сукоб: Рат 1812 (1812-1815)
• Датуми: 13/14. Септембра 1814
• Армије и заповједници:
  • Америка
    • Генерал-бојник Самуел Смитх
    • Мајор Георге Армистеад
    • 1.000 људи (у Форт МцХенрију), 20 пушака
  • Британци
    • Вицеадмирал сир Алекандер Цоцхране
    • Пуковник Артхур Брооке
    • 19 бродова
    • 5.000 мушкараца
• Жртве:
  • Америка: 4 убијена и 24 рањена
  • Велика Британија: 330 убијених, рањених и заробљених

Док су Броокеови људи патили од кише, Цоцхране је почео кретати своју флоту уз ријеку Патапсцо према градској луци. Они су били усидрени у Форт МцХенрију у облику звезде. Смештена на месту Лоцуст, тврђава је чувала прилазе северозападном огранку Патапсца који је водио ка граду, као и до средњег огранка реке. Форт МцХенри је био подржан преко северозападног огранка батеријом у Лазаретту, а Фортс Цовингтон и Бабцоцк на западу на Средњем огранку. У Форт МцХенрију, командант гарнизона, мајор Георге Армистеад имао је састав од око 1.000 људи.

Рано 13. септембра Брооке је почео напредовати према граду дуж Филаделфијског пута. У Патапску су Цоцхранеа ометале плитке воде што је онемогућило слање напријед својих најтежих бродова. Као резултат тога, његова нападна снага састојала се од пет бомби, 10 мањих ратних бродова и ракетног брода ХМС Еребус. До 6:30 ујутро били су у положају и отворили ватру на Форт МцХенри. Остајући изван домета оружја Армистеад, британски бродови су тврђаву погодили тешким минобацачким гранатама (бомбама) и ракетама Цонгреве из Еребус.

Напредујући на копну, Брооке, који је веровао да је победио градске браниоце дан раније, био је запањен када су његови људи затекли 12.000 Американаца иза значајних земљаних радова источно од града. По наредби да не напада осим ако је велика шанса за успех, почео је сондирати Смитхове линије, али није успео да нађе слабост. Као резултат тога, био је приморан да задржи своју позицију и чека исход напада Цоцхранеа на луку. Рано поподне, контраадмирал Георге Цоцкбурн, мислећи да је тврђава тешко оштећена, померио је снаге бомбардовања ближе повећавајући ефикасност њиховог пожара.

Како су се бродови затварали, наишли су на снажну ватру из оружја Армистеад и били су приморани да се повуку на своје првобитне положаје. У покушају да разбију застој, Британци су се по мраку покушали кретати по тврђави. Укрцавши 1.200 мушкараца у мале чамце, веслали су на Средњем огранку. Погрешно мислећи да су на сигурном, ова јуришна снага испалила је сигналне ракете које су одавале њихов положај. Као резултат тога, брзо су се нашли под јаком ватром Фортс Цовингтон и Бабцоцк. Изузевши велике губитке, Британци су се повукли.

До зоре, док је падала киша, Британци су у тврђави испалили између 1.500 и 1.800 метака са малим утицајем. Највећи тренутак опасности наступио је када је граната погодила незаштићени часопис тврђаве, али није успела да експлодира. Схватајући потенцијал за катастрофу, Армистеад је испоручио барутну заливу тврђаве на сигурније локације. Како је сунце почело да се излази, наредио је да се мала олујна застава утврде спусти и заменио је стандардном гарнизонском заставом димензија 42 до 30 стопа. Шивела га је локална кројачица Мари Пицкерсгилл, застава је била јасно видљива свим бродовима у реци.

Поглед на заставу и неефикасност 25-часовног бомбардовања увјерили су Цоцхранеа да луку није могуће прекршити. На обали, Брооке се, без подршке морнарице, одлучио против скупог покушаја америчких линија и почео се повлачити према Нортх Поинту, где су се његове трупе поново упустиле у авион.

Напад на Форт МцХенри коштао је Армистеад гарнизон 4 погинула и 24 рањена. Британски губици су били око 330 убијених, рањених и заробљених, од којих се већина догодила током несретног покушаја премештања према Средњем огранку. Успешна одбрана Балтимореа заједно са победом на стадиону Битка код Платтсбурга помогло је враћању америчког поноса након паљења Васхингтона и ојачало преговарачки положај нације на мировним преговорима у Генту.

Битка се најбоље памти по инспирацији Францисца Сцоета Кеиа да пише Звездано заставицу. Задржан на броду Минден, Кеи је отишао да се састане са Британцима како би осигурао пуштање др Вилијама Беанеса који је ухапшен током напада на Васхингтон. Прекривајући британске планове напада, Кеи је био приморан да остане са флотом током читаве битке.

Присиљен да пише током херојске одбране тврђаве, компоновао је речи за стару песму за пиће под називом Анацреону на небу. Првобитно објављен након битке као Одбрана Форт МцХенрија, с временом је постао познат као Звездано заставицу и направљено је Национална химна Сједињених Држава.