Генерал-потпуковник Нелсон Милес у Индијским ратовима

Нелсон Апплетон Милес рођен је 8. августа 1839. у Вестминстер-у, МА. Одгајан на фарми породице, школовао се локално, а касније се запослио у продаваоници посуђа у Бостону. Заинтересован за војне ствари, Милес је широко читао ту тему и похађао ноћну школу како би повећао своје знање. У периоду пре Грађански рат, радио је са пензионисаним француским официром који га је подучавао вежбама и другим војним принципима. Након избијања непријатељстава 1861. године, Миле је брзо прешао у војску Уније.

9. септембра 1861. године, Милес је наручен за првог поручника у 22. добровољачкој пешадији Масачусетса. Служи за особље Бригадни генерал Оливер О. Ховард, Милес је први пут видео борбу код Битка седам борова 31. маја 1862. године Током борбе, оба мушкарца су рањена, а Ховард је изгубио руку. Опоравивши се, Милес је због храбрости унапређен у потпуковника и додељен у 61. Нев Иорк. Тог септембра, командант пука, пуковник Францис Барлов, рањен је током Битка код Антиетама а Милес је водио јединицу кроз остатак дана борбе.

За свој наступ, Милес је унапређен у пуковника и преузео је сталну команду над пуком. У овој улози он га је водио за време пораза Уније на Фредерицксбург и Цханцеллорсвилле децембра 1862. и маја 1863. године. У потоњем ангажману, Милес је тешко рањен, а касније је за своје акције добио Медаљу за част (додељену 1892.). Због повреда Милес је промашио терен Битка за Геттисбург почетком јула. Опоравивши се од рана, Милес се вратио у војску Потомака и добио је команду бригаде у Генерал-мајор Винфиелд С. Ханцоцкове ИИ корпус.

Водећи своје људе током Битке дивљине и Спотсилваниа Цоурт Хоусе, Милес је наставио да ради добро и 12. маја 1864. унапређен је у бригадног генерала. Задржавајући своју бригаду, Милес је учествовао у преосталим ангажманима генерал-потпуковника Улиссес С. Грантова Оверланд Цампаигн, укључујући Цолд Харбор и Петерсбургу. Након пропасти Конфедерације у априлу 1865., Милес је учествовао у завршној кампањи која је закључена са Предајте се у Аппоматтоку. Са завршетком рата, Милес је унапређен у мајора генерал (у доби од 26 година) и добио команду ИИ корпуса.

Надгледајући тврђаву Монрое, Милес је добио задатак да затвори председника Јефферсона Дависа. Одређен због држања конфедерацијског вође у ланцима, морао се бранити од оптужби да малтретира Дависа. Смањивањем америчке војске након рата, Милесу је било осигурано да прима редовну провизију због својих борбених картона. Већ познат као узалудан и амбициозан, Милес је желео да донесе утицај на високом нивоу у нади да ће задржати звезде свог генерала. Иако вешт проденар утицаја, није успео у свом циљу и уместо њега у јулу 1866. године понуђена је пуковникова комисија.

Судећи у прихватању, ова комисија је представљала виши ранг од многих савременика који су имали везе са Вест Поинтом и сличним борбеним записима. Желећи унапредити своју мрежу, Милес се оженио Мари Хоит Схерман, нећакињом Генерал бојник Виллиам Т. Схерман, 1868. Преузевши команду 37. пешадијског пука, видео је дужност на граници. 1869. добио је команду над 5. пешадијским пуком када су се 37. и 5. учврстили. Радећи на Јужној низији, Милес је учествовао у неколико кампања против Индијаца у региону.

1874-1875. Године помагао је да америчким снагама усмјери на побједу у рату на Црвеној ријеци с Цоманцхеом, Киоваом, Соутх Цхеиенне-ом и Арапахом. Октобра 1876. године, Милесу је наређено на северу да надгледа америчке операције против Лакота Сиоука Потпуковник Георге А. Цустерпораз на Литтле Бигхорн. Оперирајући из Форт Кеогх-а, Милес је немилосрдно походио зиму присиљавајући многе Лакоте Сиоук и Нортхерн Цхеиенне да се предају или бјеже у Канаду. Крајем 1877. његови су људи присилили на предају шефа Јосипа Нез Перцеу.

1880. године, Милес је унапређен у бригадног генерала и добио команду у Департману Цолумбиа. Остајући на овој функцији пет година, кратко је водио одсек Мисури док није добио упутство да преузме лов на Геронимо 1886. године Одустајући од употребе извиђача Апача, Милесова команда пратила је Геронимоа кроз Сиерра Мадре Планине и на крају су прешли преко 3.000 миља пре него што је поручник Цхарлес Гатевоод преговарао о њему предаја. Желећи да затражи кредит, Милес није успео да спомене Гатевоодове напоре и пребаци га у територију Дакоте.

Током своје кампање против Индијаца, Милес је започео употребу хелиографа за сигнализацију трупа и изградио хелиографске линије дуге више од 100 миља. Промовиран у генерала мајора у априлу 1890. године, био је приморан да одложи покрет Гхост Данце што је довело до појачаног отпора међу Лакотама. Током кампање, седећи бик је убијен, а америчке трупе су рањене и рањене око 200 Лакота, укључујући жене и децу, у рањеном колену. Учећи у тој акцији, Милес је касније критиковао пуковника Јамеса В. Форситх-ове одлуке на Воундед Кнее-у.

1894. године, док је командовао одељењем за Мисури, Милес је надгледао америчке трупе које су помогле у спуштању нереда Пуллман Стрике. Крајем те године наређено му је да преузме команду над Источним одељењем са седиштем у Њујорку. Његова мандата показала се кратком јер је наредне године након пензионисања постао генерал-командант америчке војске Генерал-потпуковник Јохн Сцхофиелд. Милес је остао на овом положају током Шпанско-амерички рат 1898.

Избијањем непријатељстава, Милес је почео заговарати напад на Порторико прије инвазије на Кубу. Такође је тврдио да би свака офанзива требало да сачека док америчка војска не буде адекватно опремљена и да се тајминг избегне најгора сезона жуте грознице на Карибима. Смета му његова репутација због тешкоће и сукоба са председником Виллиамом МцКинлеијем, који је тражио брзи резултати, Милес је брзо стављен на страну и спречен да игра активну улогу у кампањи у Куба Уместо тога, посматрао је америчке трупе на Куби пре него што му је дозвољено да води кампању у Порторику у јулу-августу 1898. Успостављајући упориште на острву, његове трупе су напредовале када се рат завршио. Због његових напора 1901. унапређен је у генерал-потпуковника.

Касније те године, зарадио је бес од председника Тхеодоре Роосевелта, који је узалудног генерала назвао "храбрим павом", због заузимања страна у свађи између Адмирал Георге Девеи и контраадмирал Винфиелд Сцотт Сцхлеи, као и да критикује америчку политику према Филипинима. Такође је радио на блокирању реформе Ратног одељења, у којој би се положај команданта генерала претворио у начелника штаба. Достигнувши се 1903. године за обавезно одлазак у пензију, Милес је напустио америчку војску. Док је Милес отуђио своје надређене, Роосевелт није послао уобичајену честитку, а ратни секретар није присуствовао церемонији пензионисања.

Полазећи у Васхингтон, ДЦ, Милес је више пута понудио своје услуге током Први светски рат али је уљудно одбио председник Вудро Вилсон. Један од најпознатијих војника свог доба, Милес је умро 15. маја 1925. године, одводећи своје унуке у циркус. Сахрањен је на националном гробљу Арлингтон, а присуствовао му је председник Цалвин Цоолидге.

• ННДБ: Нелсон А. Милес
• Гробље у Арлингтону: Нелсон А. Милес
• Библиотека Конгреса: Нелсон А. Милес