Пионирски ас: Освалд Боелцке

Четврто дете школског наставника, Освалд Боелцке рођен је 19. маја 1891. године у Халлеу, у Немачкој. Бијесни националиста и милитариста, Боелцкеов отац је усвојио ова гледишта код својих синова. Породица се преселила у Дессау када је Боелцке био дечак и убрзо је патио од тешког случаја кукавице. Охрабрен да учествује у спорту као део опоравка, показао се даровитим спортистом који се бавио пливањем, гимнастиком, веслањем и тенисом. Кад је навршио тринаест година, желио је да настави војну каријеру.

Недостајући политичке везе, породица је предузела смели корак писања директно каисеру Вилхелму ИИ с циљем да тражи војно именовање за Освалда. Овај коцкар је исплатио дивиденде и он је примљен у кадетску школу. Дипломирајући, у Коблензу је додељен за кадетског официра у марту 1911., а његова пуна комисија стигла је годину дана касније. Боелцке је прво био изложен ваздухопловству док је био у Дармстадту и убрзо је конкурисао за пребацивање у авион

Одмах послан на фронт, старији брат Хауптманн Вилхелм Боелцке осигурао му је положај Флиегерабтеилунг 13 (Ваздухопловни одељак 13) како би могли заједно да служе. Даровити посматрач, Вилхелм је рутински летео са млађим братом. Формирајући јак тим, млађи Боелцке је убрзо освојио Гвоздени крст, друга класа за завршетак педесет мисија. Иако ефикасан, браћа су узроковала проблеме унутар одељења и Освалд је пребачен. Након опоравка од бронхијалне болести, постављен је у њега Флиегерабтеилунг 62 априла 1915.

Летећи из Доуаиа, нова јединица Боелцке управљала је двоседежним посматрачким авионом и била је задужена за артиљеријско детектовање и извиђање. Почетком јула, Боелцке је изабран за једног од пет пилота како би добио прототип новог Фоккер Е.И борац. Револуционарни авион, Е.И је имао фиксни митраљез Парабеллум који је пуцао кроз пропелер, користећи зупчаник. С новим авионом који је ушао у службу, Боелцке је постигао своју прву победу у двоседу када је његов посматрач 4. јула срушио британски авион.

Преласком на Е.И, Боелцке и Мак Иммелманн почели су нападати савезнички бомбардери и посматрачке летелице. Док је Иммелманн 1. августа отворио листу резултата, Боелцке је морао да сачека до 19. августа на своје прво појединачно убиство. 28. августа Боелцке се одликовао на земљи када је спасио француског дечака, Алберта ДеПлацеа, од утапања у каналу. Иако су га родитељи ДеПлацеа препоручили за француску Легију д'Хоннеур, уместо њега је Боелцке добио немачку значку спасавања живота. Враћајући се ка небу, Боелцке и Иммелманн су започели такмичење у бодовању у којем су до краја године обојица били везани са шест удараца.

Смањујући још три у јануару 1916. године, Боелцкеу је припала највећа немачка војна част Немачке, Поур ле Мерите. Задатак команде Флиегерабтеилунг Сивери, Боелцке је водио јединицу у борби Вердун. У то време, "Фоккер бич" који је започео доласком Е.И. приближавао се новим савезничким борцима попут Ниеупорт 11 и Аирцо ДХ.2 допирали су напред. За борбу против ових нових летелица, Боелцкеови људи су добили нове летелице, док је њихов вођа наглашавао тактику тима и прецизну артиљерију.

Прелазећи Иммелманн до 1. маја, Боелцке је постао врховни ас Немачке након некадашње смрти у јуну 1916. године. Херој за јавност, Боелцке је био повучен са фронта месец дана по налогу Каисера. Док је био на терену, детаљно је поделио своја искуства са немачким лидерима и помогао у реорганизацији те државе Луфтстреиткрафте (Немачко ваздухопловство). Завидан студент тактике, кодификовао је своја правила ваздушне борбе Дицта Боелцкеи поделила их са другим пилотима. Приближавајући се шефу ваздухопловства, пуковнику Херманну вон дер Лиетх-Тхомсену, Боелцке је добио дозволу за формирање сопствене јединице.

Својим захтевом Боелцке је започео обилазак Балкана, Турске и Источног фронта регрутовања пилота. Међу његовим регрутима био је и млади Манфред вон Рицхтхофен који ће касније постати познати "Црвени барун". Под називом Јагдстаффел 2 (Јаста 2), Боелцке је 30. августа преузео команду над својом новом јединицом. Неумољиво је бушио Јаста 2 у својој дицта, Боелцке је оборио десет непријатељских авиона у септембру. Иако је постигао велики лични успех, наставио је да се залаже за уске формације и тимски приступ ваздушним борбама.

Схватајући важност Боелцкеових метода, дозвољено му је да путује до других аеродрома како би разговарао о тактикама и делио своје приступе са немачким летелицама. До краја октобра, Боелцке је извео својих укупно 40 удараца. 28. октобра Боелцке је започео своју шесту сорту дана са Рицхтхофеном, Ервином Бохмеом и још три особе. Нападајући формацију ДХ.2с, слетиште Бохмееве летјелице искрцало се дуж горњег крила Боелцкеовог Албатроса Д.ИИ и одсекало носаче. То је довело до одвајања горњег крила и Боелцке је пао с неба.

Иако је могао да изврши релативно контролисано слетање, Боелцкеов ремени појас није успео и он је од удара убијен. Самоубиствен као резултат своје улоге у Боелцкеовој смрти, Бохме је спречен да се убије и наставио је да постане аса пре смрти 1917. Његови људи поштовани због разумевања ваздушне борбе, Рицхтхофен је касније о Боелцкеу рекао: "Ја сам на крају крајева само борбени пилот, али Боелцке је био херој."

• Покушајте да осигурате горњу руку пре напада. Ако је могуће, задржите сунце иза себе.
• Увек наставите са нападом који сте започели.
• Пуцајте само из непосредне близине, и то само кад је противник правилно расположен.
• Увек треба да покушавате да пазите на свог противника и никада не дозволите да вас преваре ружи.
• У било којој врсти напада, од кључног је значаја нападати противника одострага.
• Ако ваш противник рони на вас, не покушавајте да избегнете његов напад, већ летите да га сретнете.
• Кад пређете непријатељске линије, никад не заборавите своју линију повлачења.
• Савет за ескадриле: У принципу, боље је нападати у групама од четири или шест. Избегавајте да два авиона нападају истог противника.

• Аце Пилотс: Освалд Боелцке
• Први светски рат: Освалд Боелцке