А22 Цхурцхилл тенк у Другом светском рату

Димензије:

• Дужина: 22 фт. 5 ин.
• Ширина: 10 фт. 8 ин.
• Висина: 8 фт. 2 ин.
• Тежина: 42 тоне

Оклоп и наоружање (А22Ф Цхурцхилл Мк. ВИИ):

• Примарна пушка: 75 мм пиштољ
• Секундарно наоружање: 2 к Беса митраљеза
• Оклоп: .63 ин. до 5.98 ин.

Мотор:

• Мотор: Дволитарски бензин са 350 КС Бедфорд
• Брзина: 15 мпх
• Домет: 56 миља
• Суспензија: Завојна опруга
• Посада: 5 (командант, пушкомитраљез, утоваривач, возач, сувозач / пуцање трупа)

Поријекло А22 Цхурцхилл може се пратити до дана прије Други светски рат. Крајем 1930-их, британска војска је почела да тражи нови пешадијски тенк који ће заменити Матилду ИИ и Валентине. Слиједећи стандардну доктрину времена, војска је прецизирала да ће нови тенк бити у стању да пређе непријатељске препреке, напад на утврђења и навигацију по бојним пољима обрубљеним гранатама које су биле типичне од Први светски рат. Првобитно именован А20, задатак креирања возила дат је компанији Харланд & Волфф. Жртвујући брзину и наоружање да би испунили потребе војске, рани цртежи Харланд & Волффа видели су нови тенк наоружан са две пушке КФ са 2 куле постављена у бочне спонзоре. Овај дизајн је неколико пута измењен, укључујући уградњу КФ 6 - врећа или француског 75 мм пиштоља у предњи труп, пре него што су у јуну 1940. Произведена четири прототипа.

Ови напори су заустављени након Британаца евакуација из Дункирка у мају 1940. Више није потребан тенк способан за маневрисање по ратиштима у стилу Првог светског рата и након процене савезничких искустава у Пољској и Француској, војска је повукла спецификације А20. Хенри Е. је претио да Немачка нападне Британију. Мерритт, директор компаније Танк Десигн, објавио је позив за нови, покретнији пешадијски тенк. Назван А22, уговор је дат Ваукхалл-у са налозима да нови дизајн буде у производњи до краја године. Упорно радећи на производњи А22, Ваукхалл је дизајнирао тенк који је жртвовао изглед због практичности.

Покретан Бедфорд-овим дво-шест бензинским моторима, А22 Цхурцхилл је био први резервоар који је користио Мерритт-Бровн мењач. То је омогућило управљање резервоаром, променом релативне брзине његових стаза. Почетни Мк. И Цхурцхилл је био наоружан 2-пдр пиштољем у куполи и 3-инчним хаубицама у трупу. За заштиту је добио оклоп у дебљини од .63 до 4 инча. Улазећи у производњу у јуну 1941., Ваукхалл је био забринут због недостатка тестирања тенка и укључио је летак у корисничком приручнику који описује постојеће проблеме и детаљан је практични поправак како би се ублажили питања.

Забринутости компаније биле су добро основане, јер је А22 убрзо наишао на бројне проблеме и механичке потешкоће. Најкритичније од њих била је поузданост мотора тенка, која је била погоршана због неприступачне локације. Друго питање било је његово наоружање. Ови фактори су комбиновани да би А22 показао лоше време борбеног дебија током неуспеле 1942 Диеппе Раид. Додељен 14. канадској тенковској пуковнији (Цалгари Регимент), 58 Цхурцхилл је добио задатак да подржи мисију. Док се неколико изгубило пре него што су стигли до плаже, само четрнаест оних који су је обавили на копну успело је да продре у град где су их брзо зауставиле разне препреке. Као резултат скоро отказаног, Цхурцхилл је спашен увођењем Мк-а. ИИИ марта 1942. Оружје А22 је уклоњено и замењено 6-пдр пиштољем у новој завареној куполи. Беша митраљез заузео је место 3-инчне хаубице.

Посједовао је значајну надоградњу у својим противтенковским могућностима, мала јединица Мк. ИИИ-ови су се показали добро током Друга битка за Ел Аламеин. Подржавајући напад 7. моторне бригаде, побољшани Цхурцхиллс показао се изузетно издржљивим пред непријатељском против тенковском ватром. Тај успех довео је до отпремања тенковске бригаде 25. армије у Северну Африку Генерал Бернард Монтгомерис кампања у Тунису. Све више постајући примарни тенк британских оклопних јединица, Цхурцхилл је видио службу у Сицилија и Италија. Током ових операција, многи Мк. ИИИ су претрпели претварање поља како би носили 75 мм пиштољ коришћен на Американцима М4 Схерман. Ова измена је формализована у Мк. ИВ.

Док је тенк био ажуриран и модификован неколико пута, његов следећи велики ремонт уследио је креирањем А22Ф Мк. ВИИ 1944. године Услуга првог виђења током инвазија на Нормандију, Мк. ВИИ је уградио вишенаменски 75 мм пиштољ, као и ширу шасију и дебљи оклоп (1 ин. до 6 ин.). Нова варијанта је користила заварену конструкцију, а не заковице како би се смањила тежина и скратило време производње. Поред тога, А22Ф би могао да се релативно лако претвори у ватрени резервоар "Цхурцхилл Цроцодиле". Једно питање које се појавило са Мк-ом. ВИИ је био да је подмукла. Иако је тенк изграђен већи и тежи, његови мотори нису ажурирани што је додатно смањило Цхурцхилл-ову ионако малу брзину са 16 мпх на 12.7 мпх.

Служећи британским снагама током кампање на северној Европи, А22Ф је са својим густим оклопом био један од ретких савезничких тенкова који су могли да стану пред немачке Пантхер и Тигер тенкова, иако је слабије наоружања значило да их је било тешко победити. А22Ф и његови претходници су такође били познати по својој способности да пређу тежак терен и препреке које би зауставиле друге савезничке тенкове. Упркос својим раним манама, Цхурцхилл се развио у један од кључних британских тенкова рата. Поред тога што је служио у својој традиционалној улози, Цхурцхилл се често прилагођавао специјалним возилима као што су тенкови, пламени мостови, оклопни транспортери и тенкови. Чувани после рата, Цхурцхилл је остао у британској служби до 1952.