Почетком 1798, француски генерал Наполеон Бонапарта започео је планирање инвазије на Египат са циљем да прети британским поседима у Индији и процени изводљивост изградње канала од Средоземног ка Црвеном мору. Упозорена на ту чињеницу, Краљевска морнарица дала је контраадмиралу Хоратију Нелсону петнаест бродова линије са наредбама да лоцирају и униште француску флоту која подржава Наполеонове снаге. 1. августа 1798. године, након недељне узалудне потраге, Нелсон је коначно пронашао француске превозе у Александрији. Иако разочаран што француска флота не постоји, Нелсон га је убрзо пронашао усидрен управо на истоку у заливу Абоукир.
Сукоб
Битка за Нил догодила се током Ратови Француске револуције.
Датум
Нелсон је напао Французе увече 1/2 августа 1798.
Флоте и заповједници
Британци
- Контраадмирал Хоратио Нелсон
- 13 бродова линије
Француски
- Вицеадмирал Францоис-Паул Бруеис д'Аигаллиерс
- 13 бродова линије
Позадина
Француски командант, вицеадмирал Францоис-Паул Бруеис Д'Аигаллиерс, очекујући британски напад, имао је усидри својих тринаест бродова у линији борбе са плитком, плитком водом до луке и отвореним морем до десна табла. Ово распоређивање требало је да примора Британце да нападну снажни француски центар и страга дозвољавајући Бруеисовом комбију да користи преовладавајуће североисточне ветрове за успостављање контранапада након акције започео. С приближавањем заласка сунца, Бруеис није вјеровао да ће Британци рискирати ноћну битку у непознатим плитким водама. Као додатну предострожност, наредио је да се бродови флоте вежу заједно како би спречили Британце да прекрше линију.
Нелсон Аттацкс
Током претраге флоте Бруеис, Нелсон је користио времена да се често састаје са својим капетанима и темељно их је научио у свом приступу поморском рату, наглашавајући индивидуалну иницијативу и агресивност тактике. Ове лекције ће се користити када се Нелсонова флота спустила на француски положај. Док су се приближавали, капетан Тхомас Фолеи из ХМС-а Голијат (74 пушке) приметио је да је ланац између првог француског брода и обале био потопљен довољно дубоко да би га брод могао проћи. Харди је без оклевања водио пет британских бродова преко ланца и ушао у уски простор између Француза и Плитке.
Његов маневар омогућио је Нелсону, на броду ХМС Вангуард (74 пушке) и остатак флоте да би се наставили с друге стране француске линије - сендвичући непријатељску флоту и наносећи разорну штету сваком броду заузврат. Изненађен храброшћу британске тактике, Бруеис је с ужасом гледао како се његова флота систематски уништава. Како су борбе ескалирале, Бруиес је рањен у размјени са ХМС-ом Беллеропхон (74 пиштоља). Врхунац битке догодио се када је француски водећи брод, Л'Ориент (110 пушака) запаљено је и експлодирало око 10 сати, усмртивши Бруеиса и сву особу брода осим 100. Уништење француског заставе довело је до десетминутног затишја у борбама док су се обе стране опорављале од експлозије. Како се битка при крају, постало је јасно да је Нелсон све уништио, али није уништио француску флоту.
После
Када су борбе престале, девет француских бродова је пало у британске руке, док су два изгорела, а два су побегла. Поред тога, Наполеонова војска била је у Египту, одсечена од свих залиха. Битка је коштала Нелсона 218 убијених и 677 рањених, док су Французи претрпели око 1.700 убијених, 600 рањених, и 3.000 заробљених. Током битке, Нелсон је рањен у чело, излажући лобању. Упркос обилном крварењу, одбио је преференцијално лечење и инсистирао је да сачека свој ред док су други рањени морнари лечени пред њим.
Због свог тријумфа, Нелсон је уздигнут на висину као барон Нелсон из Нила - потез који га је иритирао као Адмирал Сир Јохн Јервис, гроф Ст. Винцент добили су престижнији наслов Еарла који следи Битка код рта Ст. Винцент (1797). Ово опажено благо угризало је доживотно уверење да његова достигнућа нису у потпуности призната и награђена од стране владе.
Извори
- Британске битке: Битка за Нил
- Наполеонски водич: Битка за Нил