Годфреи оф Боуиллон, први крижар

Годфреи оф Боуиллон био је познат и као Годефрои де Боуиллон, а био је најпознатији по вођењу војске у Први крсташки рати постајући први европски владар у Светој земљи.

Годфреи оф Боуиллон рођен је око 1060. године Е. грофу Еустацеу ИИ од Боулонна и његовој супрузи Иди, која је била кћерка војводе Годфреиа ИИ из Доњег Лорена. Његов старији брат Еустаце ИИИ наследио је Боулогне и породично имање у Енгланд. Године 1076. његов стриц по мајци именовао је Годфреиа наследником војводства Доња Лорена, округа Вердун, Антверпенски маркиз и територије Стенаи и Боуиллон. Али цар Хенрик ИВ одложио је потврду давања Доње Лорене, а Годфреи је тек 1089. добио војводство, као награду за борбу за Хенрика.

Године 1096. Годфреи се придружио Првом крижарском рату с Еустацеом и његовим млађим братом Балдвином. Његов мотивације су нејасни; никада није показивао никакву запажену преданост Цркви, а у препирци о улагању подржавао је немачког владара против папа. Услови хипотекарних уговора које је он саставио током припреме за одлазак у Свету земљу сугерирају да Годфреи није имао намеру да остане тамо. Али прикупио је знатна средства и сјајну војску, а постаће један од најзначајнијих вођа Првог крижарског рата.

По доласку у Цариград, Годфреи се одмах сукобио Алекиус Цомненус преко заклетве цар је хтео да преузму крсташе, што је укључивало и одредбу да се било која обновљена земља која је некада била део царства буде враћена цару. Иако Годфреи очигледно није планирао да се насели у Светој земљи, он је забранио за то. Напетости су постале толико напете да су дошли до насиља; али на крају је Годфреи положио заклетву, иако је имао озбиљне резерве и не мало замере. Та замера је вероватно постала јача када је Алексије изненадио крсташе тако што су заузели Ницу након што су их опколили, одузимајући им прилику да опљачкају град због пљачке.

У свом напретку кроз Свету земљу неки крижари су скренули како би пронашли савезнике и залихе, па су завршили оснивање насеља у Едеси. Годфреи је стекао Тилбесара, просперитетну регију која ће му омогућити да опскрбљује своје трупе спремније и помогне му да повећа свој број следбеника. Тилбесар је, као и друга подручја која су у то време стекли крижари, некада био византијски; али ни Годфреи ни било који од његових сарадника нису понудили да било коју од тих земаља преда цару.

Након што су крсташки ратници заузели Јерузалем, када су били вође крсташких ратова Раимонд из Тоулоусеа одбио да постане краљ града, Годфреи је пристао да влада; али он не би преузео титулу краља. Уместо тога, позван је Адвоцатус Санцти Сепулцхри (Заштитник Светога гроба). Убрзо након тога, Годфреи и његови другови крижани узвратили су снагом напада на Египћане. Тако је Јерусалим осигурао - барем за сада - већина крижара одлучила да се врати кући.

Годфреију је сада недостајала подршка и смернице у управљању градом, а компликована питања су били и долазак папског легата Даимберта, надбискупа у Писи. Даимберт, који је убрзо постао патријарх Јерусалима, веровао је да градом и, заиста, целом Светом земљом треба да управља црква. Против своје боље пресуде, али без икакве алтернативе, Годфреи је постао Даимбертов вазал. То би Јерусалим постало предметом борбе за власт годинама које долазе. Међутим, Годфреи неће играти више улогу у овом питању; умро је неочекивано 18. јула 1100. године.

Након његове смрти, Годфреи је постао предмет легенди и песама, захваљујући у великој мери својој висини, лепој коси и добром изгледу.

• Брехиер на Цатхоиц Енцицопедиа. Годфреи оф Боуиллон
  
• Брундаге, Јамес у средњовековној књизи извора Паул Халсалл. Виллиам оф Тире: Годфреи Оф Боуиллон постаје "Бранитељ Светог Гроба.