Сједињене Државе имају највиши степен посједовања оружја по особи у било којој земљи. Ова чињеница је запањујућа, али истинита. Према подацима које је прикупила Канцеларија Уједињених нација за дрогу и криминал (УНОДЦ) и анализирао Старатељ, Американци поседују 42% свих цивилних оружја на свету. Ова бројка је посебно запањујућа ако узмете у обзир да САД чине само 4,4% светске популације.
Колико америчких оружја поседује
Према проценама, процењено је да је 2012. године, према УН-у, било 270 милиона оружја у цивилном власништву САД-а, или 88 пушака на сваких 100 стотина људи. Не изненађује, имајући у виду ове цифре, САД има највећи број пушака по глави становника (пер особа) и највећа стопа убистава повезаних са оружјем у свим развијеним земљама: 29,7 на милион људи.
За поређење, ниједна друга развијена земља се не приближава тим стопама. Међу тринаест проучених развијених земаља, просечна стопа убистава повезаних са оружјем је 4 на милион људи. Развијена држава са стопом најближом америчком, Швајцарском, има само 7,7 убистава повезаних са оружјем на милион људи.
Заговорници права оружја често сугеришу да САД има висок годишњи број злочина повезаних са оружјем, због величине нашег становништва, али ове статистике доказују другачије.
Што се тиче власништва, стопа од 88 пушака на 100 људи прилично је погрешна. У ствари, већина оружја у цивилном власништву у САД-у је у власништву мањине власника оружја. Нешто више од трећине америчких домаћинстава поседује оружје, али према Националној анкети о оружју из 2004. године, 20% тих домаћинстава поседује пуних 65% укупне залихе цивилних оружја.
Власништво америчке пушке је социјални проблем
У друштву толико засићеном пушком као што је америчко, важно је препознати да је насиље оружја социјални, а не индивидуалан или психолошки проблем. Студија из 2010. године професора Паул Аппелбаума и Јеффреи Свансон објављена у Психијатријске услуге открили су да се само 3% до 5% насиља може приписати менталним болестима, а у већини ових случајева оружје није коришћено. Док су особе са одређеним типовима озбиљних менталних болести вероватније од шире јавности да почине неко дело насиље, ове особе чине само мали проценат особа са менталним болестима: већина људи са менталним стањем болест не упуштајте се у насилно понашање. Штавише, појединци са менталним болестима такође су у а већи ризик од постојања жртве насиља. Према подацима Националног института за ментално здравље, алкохол је много значајнији фактор који доприноси вероватноћи да ли ће неко извршити насилно дело.
Социолози сматрају да је насиље оружја социјални проблем јер јесте социјално створена подршком законима и политикама које омогућавају масовно власништво над оружјем. То је оправдано и овјековјечено и друштвеним појавама, попут распрострањене идеологије да оружје представља слободу и забрињавајући дискурзивни троп који оружје чини друштво сигурнијим, иако превелики докази упућују на супротно. Овај социјални проблем је подстакнут и сензационалистичким вестима и опасним политикантством усмереним на насилни злочин, водећи од Американаца јавност верује да је криминал оружја данас чешћи него пре две деценије, упркос чињеници да је у опадању деценија. Према подацима из 2013 Пев Ресеарцх Центер само 12% одраслих у САД-у зна истину.
Веза између присуства оружја у домаћинству и смртних случајева повезаних са оружјем је неоспорна. Безброј студија је показало да живот у кући у којој је присутно оружје повећава ризик од смрти од убистава, самоубиства или несрећа повезаних са оружјем. Студије такође показују да су жене изложене већем ризику од мушкараца у овој ситуацији и да се оружје у кући такође повећава ризик да ће жена која трпи насиље у породици бити убијена од стране злостављача (видети опсежну листу публикација од стране Др Јацкуелин Ц. Цампбелл са Универзитета Јохнс Хопкинс).
Питање је онда, зашто ми као друштво инсистирамо на порицању јасне везе између присутности оружја и насиља повезаног са оружјем? Ово је хитно подручје социолошко истраживање ако је икада постојао.