На први поглед, дугогодишња америчка пракса уличних протеста изгледа врло чудно. Похватати знак за пикете и проводити сате певајући и марширајући под топлином од 105 степени или мразом од 15 степени нису уобичајене ствари. У ствари, такво понашање изван контекста протеста може се посматрати као знак менталне неравнотеже.
Историја протеста у САД-у и широм света, међутим, открива обилно добро које је ова традиција учинила за демократију и демократски процес. Амерички акт о правима садржи право на мирно окупљање, што је доказ да је важност протеста препозната од оснивања ове нације. Али зашто је протест толико користан?
Дебата о политикама може бити апстрактна и може се чинити ирелевантном за људе који их на њих највише не утичу. Супротно томе, протестни догађаји стављају топла тела и велика стопала у свет, што представља проблем. Просвједници су прави људи који показују да им је довољно стало до тога да изађу и буду амбасадори у томе.
Марши привлаче пажњу. Медији, политичари и пролазници примећују када се догоди протестни догађај. А ако се протест добро организује, неки људи ће неизбежно на то гледати новим очима. Протести сами по себи нису убедљиви, али позивају на разговор, убеђивање и промену.
Датум је био 1. мај 2006. Тхе Амерички Представнички дом управо је донео Х.Р. 4437, предлог закона који је у суштини захтевао депортацију 12 милиона недокументираних имиграната и затварање свакога ко би им могао помоћи да избегну депортацију. Огромна група активиста, претежно али не искључиво Латино, као план је планирала серију скупова. Више од 500.000 људи марширало је у Лос Анђелесу, 300.000 у Чикагу и милиони широм земље; неколико стотина њих чак је марширало у Џексону у Мисисипију.
Смрт Х.Р. 4437 у комитету није била изненађујућа након ових акција. Када велики број људи протестира на улице у знак протеста, то примећују политичари и други кључни доносиоци одлука. Нема гаранције да ће поступити, али примећују.
Можете или не осећате да сте део покрета, чак и ако се сложите са његовим принципима. Подршка ЛГБТКИА права у удобности властитог дома је једно, али покупити знак и подржати то питање друга је ствар Важно: допуштате да вас питање дефинише током трајања протеста, а ви стојите заједно са другима да бисте представљали кретање. Протести чине да се покрет осећа стварнијим за учеснике.
Овај гунг-хо дух такође може бити опасан. "Мноштво", према речима Сøрена Киеркегаарда, "је неистина." Да цитирам музичара и кантаутора Стинга, "људи полуде конгрегације / постају само бољи један. "Да бисте се заштитили од опасности мафијашког размишљања док се емоционално бавите неким проблемом, останите интелектуално искрени у вези с тим, колико год изазовно могло бити.
Соло активизам обично није ефикасно. Такође може брзо да постане досадан. Протестни догађаји пружају активистима прилику да се састану, умреже, размијене идеје и направе коалиције и заједницу. За многе протесте, активисти формирају групе афинитета, где проналазе савезнике за сасвим специфичан угао који им је најважнији. Многе активистичке организације покренуле су протестне догађаје који су објединили и умрежили своје истомишљенике.
Питајте готово свакога ко је присуствовао састанку Марш у Вашингтону у августу 1963. године, и до данас ће вам рећи тачно како је то изгледало. Добри протестни догађаји за неке људе могу бити духовна искуства, пуњење батерија и надахнуће их да устану и поново се боре други дан. Такво утврђивање је, наравно, од велике помоћи у тешком процесу рада са стварима. Стварањем новонасталих активиста и давањем ветеранским активистима други вјетар, овај снажни ефекат је пресудни састојак у борби за политичке промене.