Цхиен-Схиунг Ву: Пионирска физичарка

Цхиен-Схиунг Ву, пионирска физичарка, експериментално је потврдила теоријско предвиђање бета распада за двоје колега мушкараца. Њен рад је помогао двојици мушкараца освојити Нобелову награду, али одбор за Нобелову награду није признао.

Цхиен-Схиунг Ву рођен је 1912. (неки извори кажу 1913) и одрастао је у граду Лиу Хо, у близини Шангаја. Њен отац, који је био инжењер пре него што је учествовао у Револуција из 1911 која се успешно завршила Манџу владао је у Кини, водио је женску школу у Ли Хо, где је Цхиен-Схиунг Ву похађао све док није имала девет година. Њена мајка је такође била учитељица, а оба родитеља су подстицала образовање за девојчице.

Цхиен-Схиунг Ву прешла је у девојчарску школу Сооцхов (Сузхоу) која је радила на западном плану за обуку наставника. Нека предавања су била гостујући од стране америчких професора. Тамо је научила енглески. Такође је студирала науку и математика сама; то није био део наставног програма у којем је била. Такође је била активна у политици. Дипломирала је 1930. године као валедицториан.

Од 1930. до 1934. Цхиен-Схиунг Ву је студирао на Националном централном универзитету у Нанкингу (Нанкинг). Дипломирала је 1934. године на Б.С. из физике. Следеће две године је истраживала и на универзитетском нивоу подучавала кристалографију рендгенских зрака. Њен академски саветник ју је охрабрио да настави студије у Сједињеним Државама, јер није постојао кинески програм пост-докторске физике.

Тако је 1936. године, уз подршку својих родитеља и средстава од ујака, Цхиен-Схиунг Ву напустила Кину да студира у Сједињеним Државама. Прво је планирала да похађа Универзитет у Мичигену, али је открила да је њихов студентски савез затворен за жене. Уместо тога, уписала се на факултету Универзитет у Калифорнији у Берклију, где је студирала код Ернеста Лавренцеа, одговорног за први циклотрон и који је касније освојио Нобелову награду. Помогла је Емилију Сегреу, који је касније требало да освоји Нобела. Роберт Оппенхеимер, касније вођа Манхаттан Пројецт, такође је био на факултету за физику у Берклију, док је Цхиен-Схиунг Ву био тамо.

1937. године Цхиен-Схиунг Ву је препоручена за заједништво, али она је није добила, вероватно због расне пристрасности. Уместо тога, радила је као научни сарадник Ернеста Лавренцеа. Исте године, Јапан је напао Кину; Цхиен-Схиунг Ву више никада није видела своју породицу.

Изабрана за Пхи Бета Каппа, Цхиен-Схиунг Ву је докторирала. у физици, студирајући Нуклеарна фисија. Наставила је као истраживачки сарадник у Беркелеију све до 1942, а њен рад на нуклеарној фисији постао је познат. Али није имала заказан састанак на факултету, вероватно зато што је била Азијка и жена. У то време ниједна велика америчка универзитета није постојала жена која је предавала физику на универзитетском нивоу.

Године 1942. Цхиен-Схиунг Ву се оженио Цхиа Лиу Иуан-ом (познатим и као Луке). Упознали су се у дипломској школи у Берклију и на крају добили сина, нуклеарног научника Винцента Веи-Цхена. Иуан је стекао рад са радарским уређајима са РЦА у Принцетону, Нев Јерсеи, а Ву је започео годину предавања у Смитх Цоллеге. Мањак мушког особља за ратно доба значио је да је добила понуде Универзитет Цолумбиа, МИТ и Принцетон. Тражила је састанак у истраживању, али је прихватила састанак за неистраживачки рад на Принцетону, њиховој првој инструкторки студентица. Тамо је предавала нуклеарну физику поморским официрима.

Универзитет Цолумбиа регрутовао је Ву за њихов одјел за истраживање рата и она је тамо започела у марту 1944. године. Њен рад био је део тада још увек тајног Манхаттанског пројекта на развоју атомске бомбе. Она је развила инструменте за откривање зрачења за пројекат и помогла у решавању проблема који се стидио Енрицо Фермии омогућили бољи процес обогаћивања уранијумске руде. Као научни сарадник наставила је 1945. у Цолумбији.

По завршетку Другог светског рата, Ву је добила поруку да је њена породица преживела. Ву и Иуан су одлучили да се не врате због последичног грађанског рата у Кини, а потом се касније нису вратили због комунистичке победе коју су предводили Мао Цедунг. Национални централни универзитет у Кини обојици је понудио своја радна места. Ву и Иуанов син, Винцент Веи-цхен, рођен је 1947; касније је постао нуклеарни научник.

Ву је наставила као истраживачки сарадник на Цолумбиа, где је 1952. године постављена за ванредног професора. Њено истраживање се фокусирало на бета распадање, решавајући проблеме који су се измикали другим истраживачима. Године 1954., Ву и Иуан су постали амерички држављани.

Године 1956., Ву је почео да ради у Цолумбији са два истраживача, Тсунг-Дао Лее из Цолумбиа и Цхен Нинг Ианг из Принцетона, који су теоретизовали да постоји недостатак у прихваћеном принципу паритета. Тридесетогодишњи принцип паритета предвиђао је да ће се парови десних и левих молекула понашати у тандему. Лее и Ианг су теоретизирали да то не би било тачно слаба сила субатомске интеракције.

Цхиен-Схиунг Ву је радио са тимом у Националном бироу за стандарде да би експериментално потврдио теорију о Лееу и Ианг-у. До јануара 1957, Ву је могао да открије да честице К-мезона крше принцип паритета.

Ово је била монументална вест из области физике. Лее и Ианг су те године освојили Нобелову награду за свој рад; Ву није била почашћена јер је њен рад заснован на идејама других. Лее и Ианг, освајајући награду, признали су Ву важну улогу.

1958, Цхиен-Схиунг Ву је постао редовити професор на Цолумбиа Университи. Принцетон јој је доделио почасни докторат. Она је постала прва жена која је освојила награду Истраживачке корпорације, а седма жена која је изабрана у Националну академију наука. Наставила је са истраживањем бета распада.

1963. Цхиен-Схиунг Ву експериментално је потврдио теорију Рицхард Феинман и Мурри Гелл-Манн, део обједињена теорија.

1964. године Цхиен-Схиунг Ву је награђен Сајрусом Б. Награда Цомстоцк од Националне академије наука, прва жена која је освојила ту награду. Године 1965. објавила је Бета пропадање, који је постао стандардни текст у нуклеарној физици.

1972 године Цхиен-Схиунг Ву постао је члан Академије наука и наука, а 1972. Године је именован за надареног професора са Универзитета Цолумбиа. 1974. године проглашена је научницом године од стране часописа Индустриал Ресеарцх Магазине. 1976. постала је прва жена која је била председница Америчког физичког друштва, а исте године је добила Националну медаљу за науку. 1978. године добила је награду "Волф" за физику.

1981. године Цхиен-Схиунг Ву се повукао. Наставила је да предаје и подучава и да примењује науку у питањима јавне политике. Признала је озбиљну родну дискриминацију у "тешким наукама" и била је критичар родних баријера.

Цхиен-Схиунг Ву умро је у Нев Иорку у фебруару 1997. године. Дипломирала је на универзитетима, укључујући Харвард, Јејл и Принцетон. Имала је и астероид назван по себи, први пут је таква част припала живом научнику.

Цитат:

“... срамотно је што има тако мало жена у науци... У Кини постоји много, пуно жена физике. У Америци постоји заблуда да су науцнице сви спутани спинтери. За то су криви мушкарци. У кинеском друштву жена је цењена оним што јесте, а мушкарци је подстичу на остварења, а ипак остаје вечно женствена. "

Неке друге познате жене укључују научнике Марие Цурие, Мариа Гоепперт-Маиер, Мари Сомервилле, и Росалинд Франклин.