Кинеско-Американци и Трансконтинентална железница

Тхе Трансконтинентална железница био је сан о земљи постављеној на концепту Манифест Судбине. 1869. године сан је постао стварност Промонтори Поинт, Утах са везом две железничке линије. Унион Пацифиц започео је изградњу своје пруге у Омахи у Небраски радећи према западу. Централни Пацифик почео је у Сацраменту у Калифорнији, радећи према истоку. Трансконтинентална железница била је визија земље, али је „Велика четворка“ спровела у пракси: Цоллис П. Хунтингтон, Цхарлес Цоцкер, Леланд Станфорд и Марк Хопкинс.

Предности ове пруге биле су огромне за земљу и предузећа која су укључена у то. Железничке компаније добиле су између 16.000 и 48.000 на миљу колосијека у земљишним грантовима и субвенцијама. Нација је брзо прешла са истока на запад. Путовање које је трајало четири до шест мјесеци могло би се остварити за шест дана. Међутим, ово велико америчко достигнуће није могло бити постигнуто без изузетног напора Кинеза-Американаца. Централни Пацифик реализирао је огроман задатак пред њима у изградњи пруге. Морали су да пређу планине Сијера са нагибом од 7.000 стопа изнад само 100 миља удаљености. Једино решење застрашујућег задатка било је велико радне снаге, за коју се брзо испоставило да недостаје.

Централни Пацифик окренуо се кинеско-америчкој заједници као извору радне снаге. На почетку су многи доводили у питање способност ових мушкараца која су просечила 4 '10' и тежила само 120 фунти. да обави посао неопходан. Међутим, њихов напоран рад и способности брзо су умањили све страхове. У ствари, у време комплетирања, велика већина радника из Централног Пацифика били су Кинези. Кинези су радили у напорним и издајничким условима за мање новца од својих белих колега. У ствари, док су радници белих добијали своју месечну плату (око 35 долара) и храну и прихватилиште, кинески имигранти су примали само своју плату (око 26-35 долара). Морали су да обезбеде себи храну и шаторе. Жељезничари су експлодирали и просипали свој пут кроз планине Сијера, ризикујући њихов живот. Користили су динамит и ручни алат док су висили са страна литица и планина.

Нажалост, експлозија није била једина штета коју су морали да савладају. Радници су морали да подносе екстремну хладноћу планине, а затим и екстремну врућину пустиње. Ови мушкарци заслужују велику заслугу за извршавање задатка за који су многи веровали да је немогућ. Они су препознати на крају напорног задатка с части полагања последње пруге. Међутим, овај мали знак поштовања је изблиједио у поређењу са постигнућима и будућим невољама које су их ускоро требале примити.

Одувек је било много тога предрасуде према Кинезима-Американцима, али након довршетка Трансконтиненталне железнице, само је постало још горе. Ова предрасуда наишла је на цресцендо у облику Кинески закон о искључењу из 1882. године, који је суспендовао имиграцију на десет година. Током следеће деценије, поново је донесен и на крају је Закон обновљен на неодређено време 1902. године, чиме је суспендована кинеска имиграција. Поред тога, Калифорнија је донијела бројне дискриминаторне законе, укључујући посебне порезе и сегрегацију. Похвале за Кинеско-Американце одавно су прекасне. Влада током последњих неколико деценија почиње да препознаје значајна достигнућа овог важног сегмента америчке популације. Ови кинеско-амерички железничари помогли су да испуне сан о нацији и били су интегрални део унапређења Америке. Њихова вештина и упорност заслужују да буду препознати као остварење које је променило нацију.