Врсте дрвећа и њихова имена производ су дводелног система именовања биљака који је увео и промовисао Царолус Линнаеус 1753. године. Велико достигнуће Линнаеуса био је развој онога што се данас назива "биномна номенклатура" - формални систем именовања врсте живих бића, укључујући дрвеће, дајући сваком дрвету име састављено из два дела која се зову род и врста. Ова имена заснивају се на латинским речима које се никада не мењају. Тако се латински појмови, ако се разбију на њихов род и врсту дрвета, називају дрвеним научним именом. Када користе то посебно име, ботаничари и шумари широм света и на било ком језику могу да идентификују дрво.
Проблем пре употребе овог таксономског система класификације стабала Линнае био је збрка око коришћења или злоупотребе уобичајених имена. Кориштење уобичајених назива стабала као јединог дескриптора стабла и данас представља проблеме јер се уобичајена имена увелике разликују од локације до локације. Уобичајена имена стабала нису тако често кориштена као што можда мислите када путујете кроз природни распон стабала.
Погледајмо свеетгум дрво као пример. Свеетгум је веома чест у источним Сједињеним Државама и као дивље, матично дрво и као дрво посађено у пејзажу. Свеетгум може имати само једно научно име, Ликуидамбар стирацифлуа, али има неколико уобичајених имена, укључујући редгум, сапгум, гумењак-звезду, јавор гума, алигатор-дрво и билстед.
Стабло и класификација врста
Шта значи "врста" дрвета? Дрвена врста је појединачна врста дрвећа која дели заједничке делове на најнижем таксономском нивоу. Дрвеће исте врсте имају исте карактеристике кора, лист, цвет и семе и представљају исти општи изглед. Реч врста је једнина и множина.
Постоји скоро 1200 врста дрвећа које природно расту у Сједињеним Државама. Свака врста стабала обично расте заједно у ономе што шумари називају распони дрвећа и врсте дрвета, који су ограничени на географска подручја са сличним климатским и земљишним условима. Много више их је уведено изван Северне Америке и сматрају се природном егзотиком. Ова стабла се веома добро гаје у сличним условима у којима су била рођена. Занимљиво је да врсте дрвећа у Сједињеним Државама далеко надмашују аутохтоне врста Европе.
Дрво и класификација његовог рода
Шта значи "род" дрвета? Род се односи на најнижу класификацију дрвета пре него што се утврди сродна врста. Дрвеће рода има исту основну цветну структуру и може спољним изгледом да личи на друге чланове рода. Припадници стабала унутар рода и даље могу значајно да се разликују у облику листа, стилу воћа и плоду боја коре и облик дрвета. Множина рода су родови.
За разлику од уобичајених назива дрвећа где се врста често назива прво; на пример, црвени храст, плава смрека и сребрени јавор - научно име рода увек се назива прво; на пример, Куерцус рубра, Пицеа пунгенс, и Ацер саццхаринум.
Дрво глога, род Цратаегус, води родове дрвећа с најдужим пописом врста - 165. Цратаегус је и најкомпликованије дрво за идентификовање до нивоа врста. Тхе храст или рода Куерцус је најчешће шумско дрво са највећим бројем врста. Храстови имају око 60 сродних врста и матични су у готово свим државама или покрајинама Северне Америке.
Источна шума Северне Америке, богата врстама
Источна Северна Америка и нарочито јужна Планине Аппалацхиан затражити титулу да има најраније врсте дрвећа било које области Северне Америке. Чини се да је ово подручје природно уточиште где су услови омогућавали да дрвеће преживи и размножи се након леденог доба.
Занимљиво је да се Флорида и Цалифорниа могу хвалити својим укупним бројем врста дрвећа које су се у те државе преносиле из свих делова света. Може се клати кад неко од њих затражи да идентификују дрво из ове две државе. Одмах знају да ће то бити претрага речи по богатом попису тропских стабала. Ови егзотични имигранти нису само проблем идентификације већ и инвазивни проблем с будућим негативним променама станишта.