Сви знамо шта неизвесност значи у свакодневном говору. На неки начин употреба речи у економији није толико различита, али постоје две врсте несигурности у економији које би требало разликовати.
Цитирана Рамсфелдова понуда
На брифингу за штампу 2002. године, тадашњи министар одбране Доналд Румсфелд понудио је мишљење да је тема велике дискусије. Разликовао је две врсте непознаница: непознанице за које знамо да не знамо и непознанице за које не знамо које не знамо. Рамсфелд се исмевао због овог наоко ексцентричног посматрања, али у ствари је то разликовање било у обавештајним круговима дуги низ година.
Разлика између "познатих непознаница" и "непознатих непознаница" такође се прави у економији у погледу "неизвесности". Као и код непознаница, испада да постоји више врста.
Книтска несигурност
Економиста са Универзитета у Чикагу Франк Книгхт написао је о разлици између једне врсте несигурности и друге у свом економском тексту оријентисаном на берзу. Ризик, несигурност и профит.
Једна врста несигурности, написао је, има познате параметре. Ако, на пример, ставите налог за куповину на одређену акцију по [тренутној цени - Кс], не знате да ће акција пасти довољно далеко да се налог изврши. Исход је, барем у свакодневном говору, „неизвестан“. Знате, међутим,
да ако то изврши, биће по вашој наведеној цени. Ова врста несигурности има ограничене параметре. Да бисте користили Рамсфелдову напомену, не знате шта ће се догодити, али знате да ће то бити једна од две ствари: налог ће истећи или ће се извршити.11. септембра 2001. год. два отета авиона погодила су Светски трговински центар, уништавајући обје зграде и убијајући хиљаде. Накнадно су акције и америчке и америчке авиокомпаније ојачале. До тог јутра нико није имао појма да ће се то догодити или да је то чак и могућност. Ризик је у суштини био неизменљив и до догађаја. Није било практичног начина навођења параметара његове појаве - ову врсту несигурности није могуће измерити.
Ова друга врста несигурности, несигурност без ограничавања параметара, постала је позната као "Кнежева несигурност". а у економији се обично разликује од мерљиве извесности која се, како је Книгхт напоменуо, тачније назива „ризик“.
Неизвесност и осећај
Трагедија 11. септембра усмерила је свима пажњу на неизвесност, између осталог. Општи помак многих уважених књига о тој теми после катастрофе су таква наша осећања Извесности су у великој мери илузорне - мислимо само да се одређени догађаји неће догодити јер се до данас догађају нису. Међутим, овај поглед нема оправданог разлога - то је једноставно осећај.
Можда најутицајнија од ових књига о неизвесности је књига Нассима Ницхолас Талеба "Црни лабуд: Утицај врло невероватних." Његова теза коју предлаже с многим примерима јесте да постоји урођена и углавном несвесна људска тенденција да се црта ограничавајући круг око дате реалности. Стога мислите да све што постоји у кругу постоји и да је све изван круга немогуће или, што је чешће, о томе уопште не мислите.
Пошто су у Европи сви лабудови били бели, нико никада није разматрао могућност црног лабуда. Ипак, они нису толико необични у Аустралији. Свијет, пише Талеб, испуњен је "догађајима црног лабуда", од којих су многи потенцијално катастрофални, попут 11. септембра. Будући да их нисмо искусили, можемо веровати да не могу постојати. Сходно томе, даље тврди Талеб, да ли смо спречени да предузмемо превентивне мере да их избегнемо да бисмо им могли пасти да смо их сматрали могућим - или бисмо их уопште сматрали.