Географија Океаније, Пацифичких острва

Океанија је назив региона који се састоји од острвских група унутар Централног и Јужног Тихог океана. Простире се на 3,3 милиона квадратних миља (8,5 милиона квадратних километара). Неке од земаља укључене у Океанију су Аустралија, Нови Зеланд, Тувалу, Самоа, Тонга, Папуа Нова Гвинеја, Саломонова острва, Вануату, Фиџи, Палау, Микронезија, Марсхаллова острва, Кирибати и Науру. Океанија такође обухвата неколико зависности и територија као што су Америчка Самоа, Јохнстон Атолл и Француска Полинезија.

У погледу физичке географије, острва Океаније су често подељена у четири различита подрегије на основу геолошких процеса који играју улогу у њиховом физичком развоју.

Прва од њих је Аустралија. Одвојен је због свог положаја усред Индо-аустралијске плоче и чињенице да, због свог положаја, током његовог развоја није било планинско здање. Уместо тога, тренутне карактеристике физичког пејзажа у Аустралији настале су углавном ерозијом.

Друга категорија пејзажа у Океанији су острва пронађена на границама судара између плоча Земљине коре. Налазе се посебно у Јужном Тихом океану. На пример, на граници судара између индо-аустралијске и пацифичке плоче налазе се места као што су Нови Зеланд, Папуа Нова Гвинеја и Саломонова острва. Северно-пацифички део Океаније такође садржи ове типове пејзажа дуж Евроазијских и Пацифичких плоча. Ови судари плоча одговорни су за формирање планина попут оних на Новом Зеланду, које се пењу на преко 3 000 м.

Вулканска острва попут Фиџија су трећа категорија пејзажних врста које се налазе у Океанији. Ова острва се обично издижу од морског дна до жаришта у сливу Тихог океана. Већина ових подручја чине врло мала острва са високим планинским венцима.

Напокон, корални гребен острва и атоли попут Тувалуа су последња врста пејзажа која се налази у Океанији. Атоли су посебно одговорни за формирање низинских копнених подручја, од којих су неке затворене лагуне.

Већи део Океаније подељен је у две климатске зоне. Први од њих је умерен, а други тропски. Већина Аустралије и цео Нови Зеланд налазе се у умјереној зони, а већина острвских подручја у Тихом океану сматра се тропским. Умерено региони Океаније имају високи ниво падавина, хладне зиме и топла лета. Тропске регије у Океанији су вруће и влажне током целе године.

Поред ових климатских зона, на већи део Океаније утиче континуирано трговински ветрови и понекад урагани (звани тропски циклони у Океанији) који су историјски нанијели катастрофалну штету земљама и острвима у региону.

Будући да је већи део Океаније тропски или умјерен, постоји обилна количина кише која ствара тропске и умјерене кишне шуме широм региона. Тропске прашуме уобичајене су у неким острвским државама које се налазе у близини тропика, док су умјерене прашуме уобичајене на Новом Зеланду. У обе ове врсте шума постоји мноштво биљних и животињских врста, што Океанију чини једним од најразноликијих биодиверзитета на свету.

Важно је, међутим, напоменути да није цела Океанија примила обилне кише, а делови региона су сухи или полуаридни. Аустралија, на пример, има велике површине суве земље која има мало вегетације. Додатно, Ел Нино узроковало је честе суше последњих деценија у Северној Аустралији и Папуи Новој Гвинеји.

Фауна Океаније, као и њена флора, такође је изузетно биоразнолика. Пошто се већи део подручја састоји од острва, јединствене врсте птица, животиња и инсеката развиле су се из изолације од других. Присуство коралних гребена попут Великог баријерског гребена и Кингман гребена такође представља велика подручја биолошке разноликости, а неки се сматрају врућим тачкама биодиверзитета.

Најновије 2018. године становништво Океаније износило је око 41 милион људи, а већина је била у Аустралији и Новом Зеланду. Ове две државе саме су имале више од 28 милиона људи, док је Папуа Нова Гвинеја имала преко 8 милиона становника. Преостало становништво Океаније разасуто је по разним острвима која чине регион.

Као и његова дистрибуција становништва, урбанизација и индустријализација такође се разликују у Океанији. 89% урбаних подручја Океаније налази се у Аустралији и Новом Зеланду, а ове земље имају и најразвијенију инфраструктуру. Аустралија, посебно, има много сирових минерала и извора енергије, а производња је главни део економије Океаније. Остатак Океаније и посебно острва Тихог оцеана нису добро развијени. Неки од острва имају богате природне ресурсе, али већина то нема. Поред тога, неке острвске државе немају довољно чисте воде за пиће или хране да би их снабделе својим грађанима.

Пољопривреда је такође битна у Океанији и постоје три врсте које су уобичајене у региону. У то спадају уздржавајућа пољопривреда, плантажни усеви и капитално интензивна пољопривреда. Животна пољопривреда постоји на већини пацифичких острва и ради се као подршка локалним заједницама. Цассава, таро, иамс и слатки кромпир су најчешћи производи ове врсте пољопривреде. Саднице се засадју на средњим тропским острвима, док се пољопривреда која се интензивно бави капиталом бави углавном Аустралијом и Новим Зеландом.

Риболов је значајан извор прихода јер многа острва имају искључиво морске економске зоне које се простиру на 200 наутичке миље и многа мала острва дозволила су страним земљама да пецају регион путем риболовних дозвола.

Туризам је важан и за Океанију, јер многа тропска острва попут Фиџија нуде естетску лепоту, док су Аустралија и Нови Зеланд модерни градови који имају модерне погодности. Нови Зеланд је такође постао подручје усредсређено на растуће поље екотуризам.