Смештен у југоисточном Тихом океану, Ускршње острво, такође познат као Рапа Нуи, познат је по огромним, исклесаним каменим статуама које се зову моаи. Комплетирани моаи је направљен од три дела: велико жуто тело, црвени шешир или горњи чвор (назван пукао), и беле очи са кораљним шареницама.
Отворено је отприлике 1.000 ових скулптура, обликованих с хуманоидним лицима и торзовима, од којих се већина креће између 6 и 33 метра и тежине неколико тона. Сматра се да је резбарење моаија започело убрзо након што су људи стигли на острво ца. 1200, а завршило је ца. 1650. Погледајте неке науке о наукама са мостова са Ускршњег острва, како су направљени и методама које се користе за њихово постављање на своје место.
Главна тела већине Моаи статуа на Ускршњем острву су исклесана из вулкански туф од Каменолом Рано Рараку, остаци изумрлог вулкана. Туф Рано Рараку је седиментне стене направљени од слојева ваздушног леђа, делимично стопљеног и делимично цементираног вулканског пепела, прилично је лако изрезбарен али веома тежак за транспорт. На Рано Рараку се налази више од 300 незавршених моаија, од којих је највећи недовршен и висок преко 60 стопа.
Моаи су појединачно исклесани из појединих увала стене, а не из великог отвореног простора попут модерног каменолом. Изгледа да је већина исклесана лежећи на леђима. Након што је резбарење завршено, моаи су се одвојили од стене, померили низ падину и подигли вертикално, кад су им леђа била обучена. Тада су Ускршњи оточани преселили моаје на места око острва, понекад постављајући их на платформе распоређене у групама.
Многи моаи на Ускршњем острву носе пукао. Обично су велики, чучни цилиндри до 8,2 стопа у свим димензијама. Сировине за црвене капе су дошле из другог каменолома, Пуна Пау конуса циндер. Више од 100 пронађено је на врху или у близини моаија, или у каменолому Пуна Пау. Сировина је црвена шкорије настао у вулкану и избачен током древне ерупције много пре доласка оригиналних досељеника. Боје пукао у распону од дубоке шљиве до готово црвено црвене боје. Црвена шкорије се такође повремено користила за окретање камења на платформи.
Истраживања показују да је око 500 моајеа са Ускрса пребачено из каменолома Рано Рараку дуж мреже путева до припремљених перона (званих аху) по целом острву. Највећи премештени моај висок је преко 33 метра, тежак је око 81,5 тона, а премештен је преко 3 миље од свог извора код Рано Раракуа.
Мрежа пута којом се моаи кретао прво је идентификована као таква почетком 20. века од стране истраживачице Катхерине Роутледге, иако јој прво нико није веровао. Састоји се од разгранате мреже стаза ширине око 15 стопа које извире из Рано Раракуа. Отприлике 15.5 миља ових путева остаје видљиво у пејзажу и на сателитским снимцима, а многи се користе као стазе за туристе који посећују статуе. Нагиби на путу у просеку су око 2,8 степени, а неки делови су стрми чак 16 степени.
Барем су неки делови пута били омеђени ивичњацима, а подница је првобитно била конкавна или у облику слова У. Неки рани научници тврдили су да је данас око 60 моаја који су пронађени дуж путева пао током транзита. Међутим, на основу временских прилика и присуства делимичних платформи, други тврде да су мои намерно постављени дуж пута. Можда су означавали ходочашће на путу да посете предаке, баш као што туристи данас путују у прошлост.
Вероватно најмање познат аспект моаија са Ускршњих острва је тај да су неки од њих били украшени сложеним резбаријама, а врло вероватно су били и много више него што то данас знамо. Слични петроглифи познати су из резбарија у вулканском кориту око Рапа Нуи-а, али је излагање вулканског туфа на статуама истрошило површине и можда уништило многе резбарије.
Између 1200 и 1550, острвљани су из каменолома Рано Рараку избацили око 500 моаја на удаљености до 11 миља, што је заиста масиван подухват. Теорије о премештању моаија се током деценија истраживања на острву Ускрса бавило неколико научника.
Од педесетих година прошлог века различити експерименти у покрету моаи реплика покушавају се методама попут коришћења дрвених сани како би се превукли около. Неки су научници тврдили да је употреба палми за овај процес дефорестација острва, међутим, та теорија је разбијена из више разлога.
Најновији и најуспешнији експеримент кретања на Моаи, 2013. године, укључио је тим археолога који су конопцима бацали конопце како би бацили реплику статуе низ цесту док је стајала усправно. Такав метод одјекује оно што нам говоре усмене традиције о Рапа Нуи; локалне легенде кажу да су моаи ишли из каменолома.
У неким случајевима су мостови са Ускршњег острва били смештени у договорене групе аху платформе мукотрпно изграђене од малих водених ваљаних громада (названих водама) поро) и зидови од одеће тече камен лаве. Испред неких платформи налазе се рампе и тротоари који су можда направљени да олакшају постављање статуа, а затим су обложени након постављања статуе.
Поро налазе се само на плажама, а поред статуа, њихова примарна употреба била је колник за морске клизаче или кућице у облику чамца. Могуће је да је коришћење комбинације плажа и унутрашњих ресурса за изградњу моаја имало велики културни значај за острвљане.
Све статуе моаиа оријентисане су да гледају у унутрашњост, даље од мора, што је морало да има велики значај за људе на Рапа Нуи. Шкољке и очи кораља моаи су данас ретка појава на острву, јер је много примера испало или уклоњено. Белице очију су комадићи шкољке, а шаренице су уметнути кораљи. Очне утичнице нису биле исклесане и напуњене све док моаи нису били постављени на платформи.