Цхарлес Дарвин објавио је "О пореклу врста" 24. новембра 1859. и заувек променио начин на који људи размишљају о науци. Није претјеривање рећи да је Дарвиново знаменито дјело постало једна од најутјецајнијих књига у хисторији.
Десетљећа раније, британски природословац и научник провео је пет година пловивши се свијетом на броду, Х.М.С. Беагле. Након повратка у Енглеску, Дарвин је провео године у тишини, испитујући биљне и животињске примерке.
Идеје које је изразио у својој класичној књизи 1859. године нису му се догодиле као изненадни навали инспирације, већ су се развијале током деценија.
Истраживање Лед Дарвина да пише
По завршетку путовања Беагле, Дарвин се вратио у Енглеску, 2. октобра 1836. Након што је поздравио пријатеље и породицу, он је поделио бројним примерцима које је сакупио током експедиције широм света, колегама из науке. Консултације са орнитологом су потврдиле да је Дарвин открио неколико врста птица и млади природњак био је фасциниран идејом да неке врсте изгледа замењују друге врста.
Док је Дарвин почео да схвата да се промене врсте, питао се како се то догодило.
Љето након повратка у Енглеску, јула 1837., Дарвин је започео нову биљежницу и почео да записује своја размишљања о трансмутацији, односно концепту једне врсте која се претвара у другу. Следеће две године Дарвин се у ствари свађао са собом у својој бележници, тестирајући идеје.
Цхарлес Дарвин инспирисан Малтхусом
У октобру 1838. Дарвин је поново прочитао „Есеј о принципу становништва“, утицајни текст британског филозофа Тхомас Малтхус. Малтхусова идеја да друштво садржи борбу за егзистенцију погодила је Дарвина.
Малтхус је писао о људима који се боре за опстанак у економској конкуренцији модерног света у настајању. Али то је надахнуло Дарвина да почне размишљати о врстама животиња и њиховим властитим борбама за опстанак. Идеја о "преживљавању најспремнијих" почела се обузимати.
У пролеће 1840. године Дарвин је смислио фразу "природна селекција", док ју је написао на маргинама књиге о узгоју коња коју је тада читао.
Почетком 1840-их, Дарвин је у суштини развио своју теорију природне селекције, која важи да организми који највише одговарају њиховом окружењу теже да преживе и размножавају се и постају доминантан.
Дарвин је почео да пише проширено дело на ту тему, које је волео скицу оловком и који је научницима сада познат као "Скица".
Кашњење у издавању "О пореклу врста"
Може се замислити да је Дарвин могао да објави своју знамениту књигу 1840-их, али то није учинио. Стипендисти дуго расправљају о разлозима кашњења, али чини се да је то једноставно зато што је Дарвин непрестано прикупљао информације које је могао искористити да изнесе дугу и добро аргументирану аргументацију. Средином 1850-их Дарвин је почео да ради на великом пројекту који ће обухватити његова истраживања и увиде.
Други биолог, Алфред Руссел Валлаце, радио је на истом пољу, и он и Дарвин су били свесни једно друго. У јуну 1858. Дарвин је отворио пакет који му је послао Валлаце и пронашао копију књиге коју је Валлаце написао.
Инспирисан дијелом надметањем од Валлацеа, Дарвин је одлучио ријешити корак и објавити своју књигу. Схватио је да не може обухватити сва своја истраживања, а оригинални наслов за његов рад у току назвао га је "апстрактом".
Дарвинова оријентална књига Објављена новембра 1859
Дарвин је завршио рукопис и своју књигу под насловом "О пореклу врста средствима природне селекције", или оцување раса фаворизованих у борби за зивот ", објављено је у Лондону 24. новембра, 1859. (Временом је књига постала позната по краћем наслову "О пореклу врста".)
Првобитно издање књиге било је 490 страница, а Дарвину је требало око девет месеци да би написао. Када је први пут предао поглавља свом издавачу Џону Мурраију, у априлу 1859. године, Мурраи је имао резерве о књизи. Пријатељ издавача написао је Дарвину и предложио му да напише нешто сасвим друго, књигу о голубима. Дарвин је пристојно одбацио тај приједлог у страну, а Мурраи је наставио и објавио књигу коју је Дарвин намјеравао написати.
"О пореклу врста "показало се као прилично профитабилна књига за његовог издавача. Почетна штампа је била скромна, свега 1.250 примерака, али оне су распродате у прва два дана продаје. Следећег месеца распродато је и друго издање од 3.000 примерака, а књига је деценијама наставила да се продаје кроз узастопна издања.
Дарвинова књига изазвала је безброј контроверзи, јер је била у супротности с библијским приказима стварања и чинило се да је у супротности с религијом. Дарвин је и даље остао далеко од дебата и наставио своје истраживање и писање.
Ревизирао је „О пореклу врста“ кроз шест издања, а 1871. објавио је и другу књигу о еволуцијској теорији, „Поређење човека“. Дарвин је такође плодно писао о гајењу биљака.
Када је Дарвин умро 1882. године, у Британији му је додијељена државна сахрана и сахрањен је у Вестминстер Аббеи-у, близу гроба Исааца Невтона. Његов статус великог научника осигурао је објављивање публикације "О пореклу врста".