Оцхер је први пигмент за који се зна да је сликао наш свет

Оцхер (ретко писани окер и често називан жутим окерима) је један од различитих облика гвожђе оксид који су описани као земаљски пигменти. Ови пигменти, које су користили древни и савремени уметници, направљени су од гвожђе-оксихидроксида, што значи да су природни минерали и једињења састављена из различитих удела гвожђа (Фе₃ или Фе₂), кисеоник (О) и водоник (Х).

Остали природни облици земних пигмената везаних за окер укључују сиена, која је слична жутој окер, али је топлије боје и више прозирна; и умбер, који има гоетит као своју главну компоненту и садржи различите нивое мангана. Црвени оксиди или црвене охре су облици жутих охрата богатих хематитима, обично настали аеробним природним временским условима минерала који садрже гвожђе.

Природни оксиди богати гвожђем пружали су црвено-жуто-браон боје и боје за широк спектар праисторијске употребе, укључујући, али ни на који начин ограничен на слике уметничких слика, керамике, зидне слике и пећинска уметност

Оцхер је често повезан са људским сахрањивањима: на пример, налазиште горњег палеолитика у пећини Арене Цандиде рано је користио окер код сахране младића пре 23 500 година. Сајт од Павиланд Цаве у Великој Британији, датира отприлике у исто време, сахрањен је толико натопљен црвеним окерима да је (помало грешком) назван "Црвена дама".

Пре 18. и 19. века, већина пигмената које су уметници користили била су природног порекла, сачињена од мешавина органских боја, смола, воска и минерала. Природни пигменти земље као што су оцхрес састоје се од три дела: главна компонента за производњу боје (хидратични или безводни гвожђе-оксид), секундарна или модификовајућа компонента боје (оксиди мангана унутар уметака или карбонасти материјали унутар смеђих или црних пигмената) и база или носач боје (готово увек глина, производ од силиката стене).

Сматра се да је Оцхер опћенито црвени, али у ствари је природни жути минерални пигмент који се састоји од глине, силицијумских материјала и хидрираног облика жељезовог оксида познатог као лимонит. Лимонит је општи термин који се односи на све облике хидратизованог гвожђе-оксида, укључујући гоетит, који је основни састојак окер-земље.

Оцхер садржи најмање 12% оксихидроксида гвожђа, али количина може бити у опсегу до 30% или више, стварајући широк распон боја, од светло жуте до црвене и браон. Интензитет боје зависи од степена оксидације и хидратације оксида гвожђа и боје постаје смеђа у зависности од процента мангановог диоксида и црвена на основу процента хематит

Пошто је окер осетљив на оксидацију и хидратацију, жута може постати црвена загревањем грејета (ФеООХ) који садржи пигменте у жутој земљи и претвара га део у хематит. Изложите жути гоетит на температурама изнад 300 степени Целзијус постепено ће дехидрирати минерал, претварајући га прво у наранџасто-жуту, а затим у црвену како настаје хематит. Докази о термичкој обради окер датирају бар још из лежишта средњег каменог доба у пећини Бломбос у Јужној Африци.

Оцхер је веома чест на археолошким налазиштима широм света. Свакако, пећинска умјетност горњег палеолита у Европи и Аустралији садржи великодушну употребу минерала: али употреба окер је много старија. Најранија могућа употреба окер до сада откривена је из Хомо ерецтус сајт стар око 285.000 година. На месту званом ГнЈх-03 у Кептијиној формацији Кенија откривено је укупно пет килограма (11 килограма) окер у више од 70 комада.

Пре 250.000-200.000 година, Неандерталци користили су окер, на локалитету Маастрицхт Белведере у Холандији (Роеброекс) и стеништу Бензу у Шпанији.

Оцхер је био део прве уметности у Африци зване средње каменог доба (МСА) Ховиесонс Поорт. Тхе рано модерно људско склопове места МСА стара 100.000 година, укључујући Бломбос Цаве и за Клеина Клипхуиса у Јужној Африци пронађени су примери угравиране окер, плоче окер са исклесаним узорцима који су намерно исечени на површину.

Шпански палеонтолог Царлос Дуарте (2014) је чак предложио да се црвени окер користи као пигмент у тетоважама (и иначе се гута) можда је имао улогу у људској еволуцији, јер би био извор гвожђа директно у људском мозгу, можда од нас паметнији. Присуство окер помешаних са млечним протеинима на артефакту са нивоа МСА стар 49.000 година у пећини Сибуду у Јужноафричка држава се сугерише да је коришћена за израду окер течности, вероватно убијањем дојећег бовида (Вилла 2015).

Жуто-црвено-браон окер пигменти који се користе у сликама и бојама често су мешавина минералних елемената, како у њиховом природном стању, тако и као резултат намерног мешања уметника. Много недавних истраживања окер и његових природних сродника земље усредсређено је на идентификацију специфичних елемената пигмента који се користи у одређеној боји или бојилу. Утврђивањем од чега се састоји пигмент омогућава археологу да то открије извор где се боја ископавала или скупљала, што би могло пружити информације о трговини на даљину. Анализа минерала помаже у очувању и обнови; а у модерним студијама уметности помаже у техничком прегледу за аутентификацију, идентификацију одређеног уметника или објективном опису уметникових техника.

Такве анализе су у прошлости биле тешке, јер су старије технике захтевале уништавање неких фрагмената боје. У новије време, студије које користе микроскопске количине боје или чак потпуно неинвазивне студије попут разних врста спектрометрије, дигиталне микроскопије, рендгенских зрака флуоресценција, спектрална рефлексија и дифракција рендгенских зрака успешно се користе за раздвајање коришћених минерала и одређивање врсте и третмана пигмент.

• _{Бу К, Циздзиел ЈВ и Русс Ј. 2013. Извор пигмената гвожђе-оксида који се користе у стијенама боје ријеке Пецос.Археометрија 55(6):1088-1100.}
• _{Бути Д, Доменици Д, Милиани Ц, Гарциа Саиз Ц, Гомез Еспиноза Т, Јименез Виллалба Ф, Верде Цасанова А, Сабиа де ла Мата А, Романи А, Пресциутти Ф и др. 2014. Неинвазивно истраживање пре-латиноамеричке књиге Маје: Мадридски кодекс. Часопис за археолошку науку 42(0):166-178.}
• _{Цлоутис Е, МацКаи А, Норман Л и Голтз Д. 2016. Идентификација пигмената историјских уметника коришћењем спектралне рефлексије и рентгенске дифракције И. Гвожђе оксид и пигменти богати окси-хидроксидом.Часопис за блиску инфрацрвену спектроскопију 24(1):27-45.}
• _{Даиет Л, Ле Боурдоннец ФКС, Даниел Ф, Порраз Г и Текиер ПЈ. 2015. Очерове стратегије за набавку и набавку током средњег каменог доба у склоништу Диепклооф Роцк, Јужна Африка.Археометрија: н / а-н / а.}
• _{Даиет Л, Текиер ПЈ, Даниел Ф и Порраз Г. 2013. Оцхер ресурси из периода средњег каменог доба Диепклооф Роцк Схелтер, Вестерн Цапе, Јужна Африка.Часопис за археолошку науку 40(9):3492-3505.}
• _{Дуарте ЦМ. 2014. Црвена окер и шкољке: трагови људске еволуције.Трендови у екологији и еволуцији 29(10):560-565.}
• _{Еиселт БС, Попелка-Филцофф РС, Дарлинг ЈА и Гласцоцк МД. 2011. Извори хематита и археолошка налазишта са налазишта Хохокам и О'одхам у централној Аризони: експеримент у идентификацији и карактеризацији типа.Часопис за археолошку науку 38(11):3019-3028.}
• _{Ердогу Б и Улубеи А. 2011. Симболика боја у праисторијској архитектури централне Анатолије и Рамановог спектроскопског истраживања црвеног окер у халколитном Цаталхоиук.Окфорд Јоурнал оф Арцхаеологи 30(1):1-11.}
• _{Хенсхилвоод Ц, Д'Еррицо Ф, Ван Ниекерк К, Цокуинот И, Јацобс З, Лауритзен С-Е, Мену М и Гарциа-Морено Р. 2011. Столарска радионица за обраду од 100.000 година у пећини Бломбос, Јужна Африка. Наука 334:219-222.}
• _{Моио С, Мпхутхи Д, Цукровска Е, Хенсхилвоод ЦС, ван Ниекерк К и Цхимука Л. 2016. Пећина Бломбос: диференцијација окер средњег каменог доба кроз ФТИР, ИЦП ОЕС, ЕД КСРФ и КСРД.Куатернари Интернатионал 404, Део Б: 20-29.}
• _{Рифкин РФ. 2012. Обрада окер у средњем каменом добу: Тестирање закључака праисторијског понашања на основу стварно изведених експерименталних података.Часопис за антрополошку археологију 31(2):174-195.}
• _{Роеброекс В, Сиер МЈ, Келлберг Ниелсен Т, Де Лоецкер Д, Парес ЈМ, Арпс ЦЕС и Муцхер ХЈ. 2012. Употреба црвеног окер у раним неандерталцима. Зборник радова Националне академије наука 109(6):1889-1894.}
• _{Вилла П, Поллароло Л, Дегано И, Бироло Л, Пасеро М, Биагиони Ц, Доука К, Винцигуерра Р, Луцејко ЈЈ и Вадлеи Л. 2015. Мешавина боје млека и Очер-а коришћена пре 49.000 година у Сибудуу у Јужној Африци.ПЛОШЕ ЈЕДАН 10 (6): е0131273.}