Храм Артемиде у Ефезу

Храм Артемиде, који се понекад звао и Артемисиум, био је огромно, прелепо место за обожавање, које је саграђено око 550. године пре нове ере у богатом, лучком граду Ефезу (смештеном у оном што је данас западно Турска). Када је прелепи споменик 200 година касније запаљен од стране пожара Херостратус 356. године пре нове ере, храм Артемиде поново је саграђен, једнако велик, али још замршеније украшен. Управо је ова друга верзија Храма Артемиде добила место међу Седам древних чуда света. Храм Артемиде поново је уништен 262. године пне када су Готи напали Ефез, али други пут није обновљен.

За старе Грке Артемида (позната и као римска богиња Дијана), сестра близанка Аполон, била је атлетска, здрава, девичанска богиња лова и дивљих животиња, често приказана луком и стрелом. Међутим, Ефез није био грчки град. Иако су га основали Грци као колонију у Малој Азији око 1087. године пре нове ере, на њега су и даље утицали првобитни становници тог подручја. Тако су у Ефезу Грчка богиња Артемида је била комбинована са локалном, поганском богињом плодности, Цибелом.

Неколико скулптура које су остале од Артемиде из Ефеза приказују жену која стоји, с ногама чврсто спојеним, а рукама испруженим испред ње. Ноге су јој биле умотане у дугу сукњу прекривену животињама, попут јела и лавова. Око врата јој је био вијенац од цвијећа, а на глави је био или шешир или покривало за главу. Али оно што је највише било изражено био је њен торзо, који је био прекривен великим бројем груди или јаја.

Артемида Ефезна није била само богиња плодности, већ је била и заштитно лице града. Као таква, Артемиди из Ефеза био је потребан храм у коме ће се поштовати.

Први храм Артемиде саграђен је у мочварном подручју које су локално држали свети. Верује се да је тамо постојао бар неки храм или светилиште, бар 800. године пре нове ере. Међутим, када је славно богати краљ Криз Лидије освојио подручје око 550. године пре нове ере, наредио је да се изгради нови, већи, величанственији храм.

Храм Артемиде био је огромна, правоугаона грађевина направљена од белог мермера. Храм је био дугачак 350 и широк 180 метара, већи од модерног игралишта у америчком фудбалу. Оно што је заиста било спектакуларно јесте његова висина. 127 јонских стубова, који су били постројени у два реда око структуре, достизао је висину од 60 стопа. То је било готово двоструко више од стубова у Партенону у Атини.

Читав храм је био прекривен предивним резбаријама, укључујући стубове, што је за то време било необично. Унутар храма је била статуа Артемиде, за коју се верује да је била у природној величини.

200 година поштован је храм Артемиде. Ходочасници би путовали велике удаљености да би видели Храм. Многи посетиоци дали би великодушну донацију богињи како би је стекли наклоност. Продавци би направили идоле сличне њој и продавали их у близини Храма. Град Ефез, који је већ сада успешан лучки град, убрзо се богатио туризмом који је донео и Храм.

Затим је 21. јула 356. године пре нове ере, луђак по имену Херостратус запалио величанствену зграду са једином сврхом да жели да буде упамћен кроз историју. Храм Артемиде изгорео. Ефежани и скоро цео древни свет били су заглављени у овако дрском, светогрђанском чину.

Како такав зли чин не би учинио Херостратус славним, Ефежани су забрањивали било коме да говори његово име, а казна је била смрт. Упркос њиховим најбољим напорима, име Херостратус ушло је у историју и остало је упамћено више од 2.300 година касније.

Легенда каже да је Артемида била превише заузета да спречи Херостратуса да гори од њеног сљепоочнице, јер је помагала у рођењу Александар Велики тог дана.

Кад су Ефежани разврстали угљенисане остатке Храма Артемиде, речено је да су статуу Артемиде пронашли нетакнуту и ​​неоштећену. Узимајући ово као позитиван знак, Ефежани су се заветовали да ће обновити храм.

Нејасно је колико дуго је требало да се обнови, али лако су трајале деценије. Постоји прича да је, када је Александар Велики стигао у Ефез 333. године пре нове ере, понудио да помогне у плаћању обнове Храма све док је на њему утисано његово име. Познато је да су Ефежани пронашли тактичан начин да побуне његову понуду рекавши: "Не уклапа се да један бог треба да изгради храм за другог бога."

На крају је завршен други храм Артемиде, једнак или тек мало већи, али још сложеније уређен. Храм Артемиде био је познат у древном свету и био је одредиште многих обожавалаца.

500 година храм Артемида био је поштован и посећен. Затим су, 262. године пне, Готи, једно од многих племена са севера, напали Ефез и уништили Храм. Овог пута, с хришћанством у успону и култу Артемиде на пад, одлучено је да се храм не обнови.

Нажалост, рушевине храма Артемида на крају су опљачкане, а мермер је однесен и за остале зграде у околини. Временом је мочвара у којој је изграђен Храм постајала све већа, преузимајући већи део некада великог града. До 1100. године ЦЕ, неколицина преосталих грађана Ефеза потпуно је заборавила да Артемидин храм икада постоји.

1864. године, Британски музеј финансирао је Јохна Туртле Воод-а да ископа ово подручје у нади да ће пронаћи рушевине храма Артемида. После пет година потраге, Воод је коначно пронашао остатке храма Артемиде испод 25 стопа мочварног блата.

Касније су археолози још више ископали налазиште, али није много тога пронађено. Темељ остаје тамо као и један ступац. Неколико пронађених артефаката послато је у Британски музеј у Лондону.