Развој долине: формирање географских карактеристика

Долина је продужена депресија на земљиној површини која је обично омеђена брдима или планинама и обично је заузета реком или потоком. Пошто долине обично заузимају реке, оне се такође могу спустити до излаза који може бити друга река, језеро или океан.

Долине су један од најчешћих облика копна на Земљи и настају ерозијом или постепеним дотрајањем земље ветром и водом. На пример, у речним долинама, река делује као ерозијско средство дробљењем стене или тла и стварањем долине. Облик долине варира, али они су обично стрми страни кањони или широке равнице, међутим, њихов облик зависи о ономе што га еродира, нагибу земљишта, врсти стене или тла и колико времена је земља била еродирао.

Постоје три уобичајене врсте долине које укључују долине у облику слова В, долине у облику слова У и долине равног пода.

Долина у облику слова В је уска долина са стрмо нагнутим странама које од пресека изгледају слично слова „В“. Формирају их снажни потоци, који су се током времена урезали у стијену процесом који се зове сјеча. Ове долине формирају се у планинским и / или планинским пределима, с потоцима у њиховој „младалачкој“ фази. У овој фази потоци се брзо крећу низ стрме падине.

Пример долине у облику слова В је Гранд Цанион на југозападу Сједињених Држава. Након милиона година ерозије, река Колорадо пробила се кроз стену Колоратске висоравни и формирала стрмострани кањон у облику слова В, познат данас као Гранд Цанион.

Долина у облику слова У је долина са профилом сличним слову „У.“ Карактеришу их стрме стране које се закривају у подножју зидина долине. Такође имају широке, равне долине. Долине у облику слова У формиране су леденичком ерозијом док су се масивни планински глечери споро кретали низ падине планине током последње глацијације. Долине у облику слова У налазе се у пределима са великом надморском висином и на великим географским ширинама, где се догодило највише ледењака. Велики глечери који су се формирали на високим географским ширинама називају се континентални глечери или ледене плохе, док се они који се формирају у планинским ланцима називају алпским или планинским ледењацима.

Због велике величине и тежине, глечери су у стању да потпуно измене топографију, али алпски глечери су формирали већину светских долина у облику слова У. То је зато што су се током последњег ледењака сливале низ постојеће реке или долине у облику слова В и проузроковале настанак дно „В“ да се изравна у „У“ облик док је лед еродирао зидове долине, резултирајући ширим, дубљим долина. Из тог разлога се долине у облику слова У понекад називају леденичка корита.

Једна од најпознатијих свјетских долина у облику слова У је долина Иосемите у Калифорнији. Има широку равницу која се сада састоји од реке Мерцед заједно са гранитним зидовима које су еродирали глечери током последњег ледењака.

Трећа врста долине назива се равничарском долином и најчешћа је врста на свету. Ове долине, попут долине у облику слова В, формиране су потоцима, али више нису у својој младеначкој фази и умјесто тога се сматрају зрелим. Са овим потоцима, како падина канала потока постаје глатка и почиње да излази из стрме долине у облику слова У или У, дно долине постаје све шире. Будући да је градијент потока умерен или низак, река почиње да еродира обалу свог канала уместо зидова долине. То на крају води до вијугавог потока преко долине долине.

Временом, поток наставља да меандрира и уништава тло долине, проширујући га даље. Код поплава депонира се материјал који се еродира и преноси у поток који ствара поплавно поље и долину. Током овог процеса облик долине се мења из долине у облику слова В или У у једну са широким равним дном долине. Пример долине равног пода је Долина реке Нил.

Од почетка људског развоја долине су важно место за људе због присуства у близини река. Ријеке су омогућавале лакше кретање, а такође су осигурале ресурсе као што су вода, добра тла и храна попут риба. И саме долине биле су корисне у томе што су зидови долине често блокирали вјетрове и друга тешка времена ако су обрасци насеља правилно постављени. У подручјима са неравним тереном, долине су такође пружале сигурно место за насељавање и отежавале инвазије.