Зграде, бетон, асфалт и људска и индустријска активност урбаних подручја довели су до тога да градови одржавају више температуре од околних места. Ова повећана топлота позната је као градско острво топлоте. Зрак на градском топлотном острву може бити чак 20 ° Ф (11 ° Ц) виши од руралних подручја која окружују град.
Који су ефекти острва урбане топлоте?
Повећана врућина наших градова повећава непријатност за све, захтева повећање количине енергије која се користи за хлађење и повећава загађење. Острво урбане топлине сваког града варира у зависности од структуре града, па тако и распон температура унутар острва такође варира. Паркови и зелене појасе снижавају температуру, док су централни пословни округ (ЦБД), комерцијални простори, па чак и приградски стамбени путеви подручја топлијих температура. Свака кућа, зграда и пут мењају микроклиму око ње, доприносећи урбаним острвима наших градова.
Лос Анђелес је веома погођен својим острвом урбане врућине. Град бележи просечну температуру у порасту од приближно 1 ° Ф сваке деценије од почетка свог надурбанског раста од ере Другог светског рата. У другим се градовима повећава 0,2 ° -0,8 ° Ф сваке деценије.
Методе за смањење температуре острва урбане топлине
Разне агенције за заштиту животне средине раде на снижавању температура на градским отоцима. То се може постићи на више начина; најистакнутији су прелазак тамних површина на светлосне рефлектирајуће површине и садњом дрвећа. Тамне површине, попут црних кровова на зградама, апсорбују много више топлоте од светлих површина, које одбијају сунчеву светлост. Црне површине могу бити и до 70 ° Ф (21 ° Ц) топлије од светлих површина, а вишак топлоте се преноси у саму зграду, стварајући повећану потребу за хлађењем. Преласком на кровове светлих боја, зграде могу да користе 40% мање енергије.
Садња дрвећа не само што помаже у хлађењу градова од соларног зрачења, већ се и повећава евапотранспирација, која смањује температуру ваздуха. Дрвеће може смањити трошкове енергије за 10-20%. Бетон и асфалт наших градова повећавају отјецање, што смањује стопу испаравања и самим тим повећава температуру.
Остале последице урбаних острва топлоте
Појачана топлота појачава фотохемијске реакције, које повећавају честице у ваздуху и на тај начин доприносе стварању смога и облака. Лондон добија око 270 мање сати сунчеве светлости него околно окружење због облака и смога. Урбана топлотна острва такође повећавају падавине у градовима и областима низбрдо од градова.
Наши градови у облику камена само полако губе топлину ноћу, што узрокује да се највеће температурне разлике између града и села догађају ноћу.
Неки предлажу да су урбана топлотна острва прави кривац за глобално загревање. Већина наших мерача температуре се налази у близини градова, тако да градови који су израстали око термометра бележе пораст просечних температура широм света. Међутим, такве податке исправљају научници који се баве атмосфером глобално загревање.