Операција бакља: Инвазија на Северну Африку

Операција Торцх била је стратегија инвазије савезничких снага на Северну Африку која се догодила новембра. 8 до 10, 1942, током Други светски рат (1939. до 1945.).

• Генерал Двигхт Д. Еисенховер
• Адмирал Сир Андрев Цуннингхам
• Вицеадмирал сир Бертрам Рамсаи
• 107.000 мушкараца

• Адмирал Францоис Дарлан
• Генерал Алпхонсе Јуин
• Генерал Цхарлес Ногуес
• 60.000 мушкараца

1942. године, убеђени у непрактичност покретања инвазије на Француску као другог фронта, амерички команданти пристали су да спроведу слети на северозапад Африке са циљем да очисти континент од трупа Осовине и припреми пут за будући напад на јужну Европу.

Намерајући да слете у Мароко и Алжир, савезнички планери били су приморани да одреди менталитет француских снага Вицхи које су браниле то подручје. Они су бројили око 120.000 људи, 500 авиона и неколико ратних бродова. Надала се да Французи, као бивши члан савезника, неће пуцати на британске и америчке снаге. Супротно томе, постојала је забринутост због француске замере над Британцима

Док је Мурпхи обављао своју мисију, планирање слетања кретало се напријед под укупном командом генерала Двигхт-а Д. Еисенховер. Морнаричке снаге за операцију водио би адмирал сир Андрев Андрев Цуннингхам. Првобитно названа Оператион Гимнаст, убрзо је преименована у Оператион Торцх. Операција је захтевала да се три главна слетања изврше широм Северне Африке. У планирању је Еисенховер преферирао источну опцију која је предвиђала слијетање у Оран, Алжир и Боне. омогућили би брзо заробљавање Туниса и због тога што су набрекли на Атлантику слетели у Мароко проблематично.

На крају су га надвладали комбиновани шефови штаба који су били забринути да би Шпанија требало да уђе рата на страни Оси, Гибралтарски тјеснац могао би бити затворен исекавши слијетање сила. Као резултат тога, донета је одлука да слети у Казабланку, Оран и Алжир. То би се касније показало проблематичним, јер је било потребно довољно времена да се трупе напусте из Казабланке, а већа удаљеност до Туниса омогућила је Немцима да побољшају своје положаје у Тунису.

Трудећи се да оствари своје циљеве, Мурпхи је пружио доказе који сугерирају да се Французи неће опирати и успоставио контакт са неколико официра, укључујући главног команданта Алжира, генерала Цхарлеса Маст-а. Док су ови људи били вољни да помогну савезницима, они су захтевали састанак са вишим заповједником савезника, пре него што су се обавезали. Испуњавајући њихове захтјеве, Еисенховер је послао генерала бојника Марка Цларка на подморницу ХМС Серапх. Састанак са Мастом и другима у вили Теиссиер у Цхерцхелл-у, Алжир, окт. 21, 1942, Кларк је био у стању да им пружи подршку.

У припреми за операцију бакља, генерал Хенри Гирауд је прокријумчарен из Вицхи-а Франце уз помоћ отпора. Иако је Еисенховер након инвазије имао намеру да постави Гирауда командантом француских снага у северној Африци, Француз је захтевао да му се додели свеукупна команда операције. Гирауд је сматрао да је то потребно како би се осигурао француски суверенитет и контрола над домаћим берберским и арапским становништвом северне Африке. Његов захтев је одбијен и уместо тога, Гирауд је постао гледалац током трајања операције. Уз земљу постављену с Французима, конвоји за инвазију упловили су снагом Цасабланце која је напустила Сједињене Државе, а друга два пловила су из Британије. Еисенховер је координирао операцију из свог сједишта у Гибралтару.

Расположено за слетање на Нов. 8, 1942, западна радна група је пришла Цасабланци под вођством Генерал-мајор Георге С. Паттон и контраадмирал Хенри Хевитт. Састојивши од америчке 2. оклопне дивизије, као и америчке 3. и 9. пешадијске дивизије, оперативна група је превозила 35.000 људи. У ноћи са новембра. 7, генерал савезника Антоине Бетхоуарт покушао је државни удар у Цасабланци против режима генерала Цхарлеса Ногуеса. Ово није успело и Ногуес је упозорен на предстојећу инвазију. Следећи на југу Казабланке код Сафија, као и на северу у Федали и Порт Љаутеи, Американци су се срели са француском опозицијом. У сваком случају, искрцавања су започела без подршке морнарске пуцње, у нади да се Французи неће одупријети.

Приближавајући се Цасабланци, савезнички бродови су пуцали на батерије француске обале. Одговарајући, Хевитт је управљао авионом из УСС Рангер(ЦВ-4) и УСС Суваннее (ЦВЕ-27), који је нападао француске аеродроме и друге циљеве, да напада циљеве у луци, док су остали савезнички ратни бродови, укључујући и бојни брод УСС Массацхусеттс (ББ-59), пребацио се на обалу и отворио ватру. Као резултат борбе Хевитт-ове су снаге потонуле недовршен борбени брод Јеан Барт као и лаки крсташ, четири разарача и пет подморница. Након временских кашњења у Федали, Паттонови људи, издржавши француску ватру, успели су да преузму своје циљеве и кренули су против Казабланке.

На северу су оперативна питања узроковала застоје у Порт-Лиаутеиу и у почетку спречавала слетање другог таласа. Као резултат, ове снаге су се нашле на копну под артиљеријском ватром француских трупа у том подручју. Подржани авионима од бродских превозника, Американци су гурнули напред и осигурали своје циљеве. На југу су француске снаге успориле слетање на Сафи и снајперисти су накратко привезали савезничке трупе на плажама. Иако су слети заостајали по плану, Французи су на крају одгурнути назад јер су подршка морнаричке паљбе и авијација играли све већу улогу. Укључујући своје људе, генерал-мајор Ернест Ј. Хармон је окренуо 2. оклопну дивизију према северу и јурио ка Казабланки. На свим фронтовима Французи су на крају савладани и америчке снаге су учврстиле Казабланку. Аутор: Нов. 10, град је био опкољен и нису видели друге могућности, Французи су се предали Паттону.

У одласку према Британији, радну групу Центра водили су генерал бојник Ллоид Фредендалл и Цоммодоре Тхомас Троубридге. Задатак слетања 18.500 људи америчке 1. пешадијске дивизије и америчке 1. оклопне дивизије на две плаже западно од Орана и једна на истоку, наишле су на потешкоће због недовољних извиђање. Превладавајући плитке воде, трупе су отишле на обалу и наишле на тврдоглави француски отпор. У Орану је покушао спуштање трупа директно у луку у покушају да се лучка постројења нетакну. Оперирана резервна операција, ово је видело два Банффкласе покушавају проћи кроз обрану луке. Док се надала да се Французи неће одупријети, браниоци су отворили ватру на два брода и нанели значајне жртве. Као резултат тога, оба пловила су изгубљена са читавом нападном снагом или убијена или заробљена.

Изван града америчке снаге бориле су се читав дан прије него што су се Французи коначно коначно предали. 9. Напори Фредендала подржали су први ратни ваздушни захвати Сједињених Држава. Летећи из Британије, 509. пешадијски батаљон добио је мисију заузимања аеродрома на Тафраоуи и Ла Сениа. Због проблема са навигацијом и издржљивошћу, пад је био разбацан и већина авиона је била присиљена да слети у пустињу. Упркос овим проблемима, оба аеродрома су заробљена.

Источном оперативном групом водио је генерал-потпуковник Кеннетх Андерсон, а састојао се од америчког 34. Пешадијска дивизија, две бригаде британске 78. пешадијске дивизије и две британске командос јединице. Неколико сати пре слетања, екипе отпора под Хенри д'Астиер де ла Вигерие и Јосеом Абоулкером покушале су државни удар против генерала Алпхонсеа Јуина. Око његове куће учинили су га заробљеником. Мурпхи је покушао убедити Јуина да се придружи савезницима и то је учинио за свеукупног француског команданта, адмирала Францоиса Дарлана када је сазнао да је Дарлан у граду.

Иако ниједна од њих није била вољна да пребаци стране, слети су започели и састали су се с готово никаквим противљењем. На челу оптужбе био је генерал-мајор Цхарлес В. Ридер-ова 34. пешадијска дивизија, јер се веровало да ће Французи бити пријемчивији за Американце. Као и код Орана, покушао је слетјети директно у луку помоћу два разарача. Француски пожар приморао је једног да се повуче, док је други успео да слети 250 људи. Иако касније заробљене, ова сила је спречила уништавање луке. Иако напори да директно слете у луку у великој мери нису успели, савезничке снаге брзо су опколиле град и у 18:00 часова новембра. 8, Јуин се предао.

Операција Торцх коштала је савезнике око 480 убијених и 720 рањених. Француски губици износили су око 1.346 убијених и 1.997 рањених. Као резултат Операције бакље, Адолф Хитлер наредио операцију Антон, која је видела да немачке трупе заузимају Вицхи Франце. Поред тога, француски морнари у Тоулону избацили су многе бродове француске морнарице како би спречили њихово заробљавање од стране Немаца.

У северној Африци Французи Армее д'Африкуе придружио се Савезницима, као и неколико француских ратних бродова. Изграђујући своју снагу, савезничке трупе напредовале су на исток у Тунис са циљем да ухвате снаге Осовине као Генерал Бернард Монтгомери8. армија је напредовала од своје победе у Други Ел Аламеин. Андерсон је замало успео да заузме Тунис, али су га одлучни противнички напади одгурнули. Америчке снаге су се први пут сусреле са немачким трупама у фебруару, када су поражене у Кассерине Пасс. Борбећи се кроз пролеће, Савезници су напокон отерали осе Северна Африка у мају 1943.