Вуна: Заједничка тканина средњовековне Европе

Ин Средњи век, вуна је био најчешћи текстил који се користио у њој израда одеће. Данас је релативно скупо јер се синтетички материјали сличних квалитета лако производе, али у средњовековним временима вуна - у зависности од квалитета - била је тканина готово свако би могао да приушти.

Вуна може бити изузетно топла и тешка, али селективним узгојем животиња које носе вуну као поред сортирања и одвајања грубих од финих влакана, требало је да буду неке врло меке, лагане тканине имао. Иако није јака као нека биљна влакна, вуна је прилично еластична, што чини вероватнијом да задржи облик, да се одупре губитку и да се добро нанесе. Вуна је изузетно добра и за узимање боја, а као природно влакно косе савршена је за филцање.

Сирова вуна потиче од животиња попут камила, коза и оваца. Овде су овце били најчешћи извор вуне у средњовековној Европи. Одгајање оваца имало је звучан финансијски смисао, јер је за животиње било лако скрбити и биле су свестране.

Овце би могле успевати на земљиштима која су била превише каменита да би се крупније животиње испале и тешко очитава за узгој усјева. Осим обезбеђивања вуне, овце су давале и млеко које би могло да се користи за прављење сира. А кад животиња више није била потребна за своју вуну и млеко, могла би је заклати овчетином, а кожа би се могла користити за прављење пергамента.

Различите пасмине оваца носе различите врсте вуне, а чак би и једна овца имала више мекоће у свом руну. Спољни слој је углавном грубији и састављен је од дужих, дебљих влакана. Била је то одбрана оваца против елемената, одбијајући воду и блокирајући ветар. Унутрашњи слојеви су били краћи, мекши, коврџави и изузетно топли јер је ово била изолација оваца.

Најчешћа боја вуне била је (и јесте) бела. Овце су такође носиле браон, сиву и црну вуну. Бијела је била траженија, не само зато што се могла обојати готово било којом бојом, већ и зато што је углавном финији од обојених вуна, тако да је током векова селективни узгој вршен да би се добило више белог овце. Ипак, употребљена је обојена вуна и могла би се такође претпоставити да би се добио тамнији материјал.

Све врсте влакана кориштене су у ткању тканина, а захваљујући разноликости оваца, варијацијама у квалитету вуне, различитом ткању технике и широк спектар производних стандарда на различитим локацијама, у средини су били доступни широки спектар вунених тканина Вековима. Међутим, овде је вредно напоменути да их је било, обично, две главне врсте вунене крпе: брушен и вунена.

Дужа, дебља влакна више или мање једнаке дужине уливена су у грудасте пређе, које ће се користити за ткање плетива од грудњака, који је прилично лаган и чврст. Израз има извор у селу Норфолк, Ворстеад, које је у раном средњем веку било успешно средиште производње тканина. Растављена тканина није захтевала много обраде, а њено ткање било је јасно видљиво у готовом производу.

Краћа, лепршавија, ситнија влакна била би уплетена у вунену пређу. Вунена пређа била је мекша, длакава и не тако чврста као костура, а тканина од ње ће захтијевати додатну обраду. То је резултирало глатком завршном обрадом у којој је ткање тканине било неприметно. Једном када је вунена тканина темељно обрађена, могла је бити врло јака, врло фина и много тражена, најбоље од ње у луксузу је превазишла само свила.

У средњовековно доба тканина се производила локално у готово свим регионима, али до зоре високог средњег века успостављена је снажна трговина сировинама и готовим крпама. Енглеска, Иберијско полуострво и Бургундија били су највећи произвођачи вуне у средњовековној Европи, а производ који су добијали од својих оваца био је посебно леп. Градови у ниским земљама, углавном у Фландрији, и градови у Тоскани, укључујући Фиренцу, набавили су најбољу вуну и друге материјале за прављење посебно финих крпа које се трговало широм Европе.

У каснијем средњем веку, повећана је производња тканина и у Енглеској и у Шпанији. Влажна клима у Енглеској пружила је дужу сезону током које су овце могле да пасе бујно трава енглеског села, па је зато њихова вуна расла дуже и пуније од овце другде. Енглеска је била веома успешна у томе што је извукла фину крпу из своје домаће вуне, што јој је дало снажну предност у међународној економији. Мерино овца, која је родила посебно меку вуну, била је старосједила на Иберијском полуотоку и помогла је Шпанији да изгради и одржи репутацију изврсне вунене крпе.

Вуна је била текстил са многобројним наменама. Може да се плете у тешке ћебад, огртаче, гамаше, тунике, хаљине, шалове и капе. Чешће би се могао ткати у велике комаде тканине различитих разреда од којих се могу сашити све ове ствари и више. Теписи су ткани од грубе вуне, намјештај је био прекривен вуненим и тканим тканинама, а драперије су израђене од ткане вуне. Чак доње рубље повремено су од вуне прављени људи у хладнијим климама.

Вуна такође може бити филц а да се прво нису ткале или плетене, али то је учињено ударањем влакана током натапања, најбоље у топлој течности. Рано филцање обављено је ударањем влакана у кади са водом. Степени номади, попут Монгола, производили су филц од тканине, стављајући вунена влакна испод својих седла и јашући на њих цео дан. Монголи су користили филц за одећу, ћебад, чак и за прављење шатора и јутара. У средњовековној Европи филц се мање егзотично производио за прављење шешира и могао се наћи у појасевима, шкарама, обући и другим додацима.

Тхе индустрија производње вуне успевала у средњем веку.