"Грчка" је наш енглески превод Хеллас, што Грци називају својом државом. Име "Грчка" потиче од назива који су Римљани примењивали на Хеласу - Граециа. Док су људи из Хеллас себе мислили као Хелленес, Римљани су их звали латинском речју Граециа.
Грчка је на европском полуострву које се протеже у Средоземно море. Море према истоку Грчке назива се Егејско море, а море западно Јонско. Јужна Грчка, позната као Пелопонез (Пелопоннесус), једва је одвојена од копнене Грчке Кориншки прегиб. Грчка такође укључује многа острва, укључујући Кикладе и Крит, као и острва попут Родоса, Самоса, Лезбоса и Лемноса, поред обале Мале Азије.
Кроз класичну еру древне Грчке постојао је један доминантни град у централној Грчкој и један на Пелопонезу. То су били, Атина и Спарта.
Грчка је једна од најбржих земаља Европе. Највиша планина у Грчкој је планина Олимпус, 2.917 м.
До 14. века пне, Атина већ је био једно од главних, богатих средишта Микенска цивилизација. То знамо због површинских гробница, као и доказа о водоводном систему и тешких зидова око Акропоља. Тезеј, легендарни јунак, заслужан је за обједињавање подручја Атике и прављење Атине политичким центром, али то се вероватно догодило ц. 900 Б.Ц. Атина је у то време била аристократска држава, попут оних око ње.
Цлеистхенес (508) означава почетак периода демократије која је толико блиска са Атином.Акропола је била највиша тачка града - буквално. У Атини је Акропољ био на стрмом брду. Акропољ је био главно светиште атинске богиње Атене, која се звала Партенон. Током микенског доба постојао је зид који је окруживао Акропољ. Перикле је обновљен Партенон након што су Перзијци уништили град. Монике је дизајнирао Пропилеју као улаз у Акропољ са запада. Акропољ је смештао светилиште Атине Нике и Ерецхтхеум у 5. веку.
Одеум Перикла саграђен је у подножју југоисточног дела Акропоља [Лацус Цуртиус]. На јужној падини Акропола била су уточишта Асклепија и Диониз. 330-их година је изграђено позориште Диониза. На северној страни Акропоља постојао је и Питатанеум.
Тхе агора је био средиште атенског живота. Изложен у 6. веку пре нове ере, северозападно од Акропоља, био је то трг украшен јавним зградама, које су служиле потребама Атине у трговини и политици. Агора је била место булетериона (већа већа), Тхолос (трпезарија), архива, ковница, судови и службе суда, светишта (Хефаистеион, Олтар дванаест богова, Стоја Зеуса Елеутхерија, Аполона Патроса) и стоас. Агора је преживела перзијске ратове. Агриппа је додао одеум у 15 Б.Ц. У другом веку нове ере римски цар Хадријан додао је библиотеку северно од Агоре. Алариц а визиготи су уништили Агору у 39. години.
Зидови су спајали Атину са њеним лукама, Фалероном и (северним и јужним дугим зидовима) Пирејем (ц. 5 миља.). Сврха таквих зидова који су штитили луку била је спречавање Атине да буде одсечена од њених залиха за време рата. Перзијци су уништили дуге зидове Атине када су окупирали Атину од 480/79 Б.Ц. Атина је обновила зидове од 461-456. Спарта је 404. године срушила дуге зидове Атине након што је Атина изгубила Пелопонешки рат. Они су обновљени током Коринтског рата. Зидови су окружили град Атина и проширили се до лучког града. На почетку рата, Перицлес је наредио становницима Атике да остану иза зидина. То је значило да је град био претрпан, а куга која је убила Перикла задржала је значајно заробљеништво.
Извор: Оливер Т. П. К. Дицкинсон, Симон Хорнбловер, Антони Ј. С. Спавфортх "Атина" Оксфордски класични речник. Симон Хорнбловер и Антхони Спавфортх. © Окфорд Университи Пресс 1949, 1970, 1996, 2005.
Пропилеја је била мрамор дорског реда, у облику грађевине, капија до Атинског акропола. Направљен је од беспрекорног белог пентелског мермера из околине планине. Пентелик у близини Атине са контрастним тамнијим елеузинским кречњаком. Изградња Пропилеје започета је 437. године, а пројектовао је архитекта Мнесицлес.
Пропилеја је као улазни пут рампом продужила нагиб стеновите површине западне падине Акропоља. Пропилаеа је множина врата која значе пропилон. Конструкција је имала пет улазних врата. Замишљен је као дугачки ходник на два нивоа који ће се бавити нагибом.
На жалост, зграда Пропилеје прекинута је Пелопонешким ратом, брзо завршена - смањивши планирану ширину од 224 стопала на 156 стопа, а спалила је Ксеркесове снаге. Потом је поправљен. Тада је оштећена експлозијом гром из 17. века.
Ареопагус или Аресова стена била је стена северозападно од Акропоља која је коришћена као суд за покушај случајева убистава. Етиолошки мит каже да је Аресу тамо суђено због убиства Посејдоновог сина Халирртхиоса.
У другој митолошкој фигури, људи из Микене послали су Орестеса у Ареопагус да му се суди због убиства његове мајке Цлитемнестра, убице његовог оца, Агамемнона.
У историјским временима, снаге архоната, људи који су председавали двором, депилирали су се и губили. Један од људи заслужан за стварање радикалне демократије у Атини, Ефиалтес, био је важан у уклањању већине моћи које су држали аристократски архонти.