Генерал-потпуковник Јамес Гавин у Другом светском рату

Јамес Маурице Гавин рођен је 22. марта 1907, у Брооклину, НИ, као Јамес Налли Риан. Син Катхерине и Тхомас Риан, смештен је у сиротиште самостана милосрђа у две године. Након краћег боравка, усвојили су га Мартин и Мари Гавин из Моунт Цармела, ПА. Рудар угља, Мартин је једва зарадио довољно да састави крај с крајем и Џејмс је отишао на посао у дванаестој години да помогне породици. Желећи да избегне живот као рудар, Гавин је побегао у Њујорк марта 1924. Контактирајући Гавине како би их обавестио да је на сигурном, почео је да тражи посао у граду.

Крајем тог месеца, Гавин се састао са регрутом из америчке војске. Малолетник, Гавин није могао да се пријави без пристанка родитеља. Знајући да то неће доћи, рекао је регруту да је сироче. Званично улазећи у војску 1. априла 1924. године, Гавин је додељен Панами где ће у својој јединици добити основну обуку. Објављен у америчкој обалној артиљерији у Форт Схерману, Гавин је био страствен читалац и узорни војник. Охрабрен од свог првог наредника да похађа војну школу у Белизеу, Гавин је добио изванредне оцене и изабран је на тестирање у Вест Поинт.

Улазећи у Вест Поинт у јесен 1925. године, Гавин је открио да му недостаје основно образовање већине његових вршњака. Да би се надокнадио, устајао је рано свако јутро и учио да надокнади недостатак. Дипломирајући 1929. године, постављен је за потпоручника и постављен у логор Харри Ј. Џонс у Аризони. Доказујући се као надарени официр, Гавин је изабран да похађа пешадијску школу у Форт Беннингу, ГА. Тамо је тренирао под вођством пуковника Георге Ц. Марсхалл и Јосепх Стиллвелл.

Кључно међу лекцијама које је научио било је не давање дугачких писмених наређења већ пружање подређенима смернице за извршење како ситуација налаже. Радећи на развијању свог личног стила командовања, Гавин је био срећан у школском образовном окружењу. Дипломирајући, желео је да избегне задатак обуке и 1933. је послан у 28. и 29. пешадију у Форт Силлу, у реду. Настављајући самостално студије, посебно су га интересовали радови Британаца Први светски рат ветеран генерал бојник Ј.Ф.Ц. Пуније.

Три године касније, 1936., Гавин је послат на Филипине. Током турнеје по острвима, све се више бринуо о способности америчке војске да издржи јапанску агресију у региону и коментарисао је лошу опрему својих људи. По повратку 1938. године, унапређен је у капетана и прошао је кроз неколико мировних задатака пре него што је био постављен да предаје у Вест Поинту. У овој улози проучавао је ране кампање Други светски рат, понајвише Немац Блитзкриег. Такође се све више интересовао за ваздушне операције, верујући да су то вал будућности. Поступајући о томе, у мају 1941. године добровољно се јавио за ваздухопловство.

Завршивши ваздушну школу у августу 1941. године, Гавин је послат у експерименталну јединицу, пре него што је добио команду Ц чете, 503. пешадијског батаљона. У ту улогу Гавинови пријатељи убедили су генерала мајора Вилијама Ц. Лее, командант школе, како би младом официру омогућио развијање тактике ратовања у ваздуху. Лее се сложио и Гавин је постао службеник за оперативне и обучне послове. Ово је било праћено промоцијом за главни тим тог октобра. Проучавајући операције других у ваздуху и додајући своје мисли, Гавин је убрзо продуцирао ФМ 31-30: Тактика и техника ваздухопловних трупа.

Пратећи напад на Пеарл Харбор и улазак САД у сукоб, Гавин је послат са скраћеним курсом на Командном и Генералштабном факултету. По повратку у Привремену ваздухопловну групу, убрзо је послат за помоћ у претварању 82. пешадијске дивизије у прву ваздухопловну силу америчке војске. У августу 1942, добио је команду 505. пешадијског пешадијског пука и унапређен је у пуковника. "Хандс-он" официр, Гавин је лично надгледао обуку својих људи и подносио исте тешкоће. Изабран да учествује у инвазија на Сицилију, 82. отпремљен за северну Африку у априлу 1943.

Спуштајући се са својим људима у ноћи 9. јула, Гавин се нашао на 30 миља од своје зоне пада због јаких ветрова и грешке пилота. Скупљајући елементе своје команде, 60 сати је остао без сна и успео да се супротстави немачким снагама на гребену Биазза. За своју акцију, 82. командант,Генерал-мајор Маттхев Ридгваи, препоручио га за угледни сервисни крст. Са острвом је обезбеђен, Гавин пук је помогао да држи овај Савезнички обод у Салерну тог септембра. Увек спреман да се бори поред својих људи, Гавин је постао познат као "генерал који скаче" и по свом заштитном знаку М1 Гаранд.

Следећег месеца, Гавин је унапређен у бригадног генерала и поставио је помоћника команданта дивизије. У овој улози помогао је у планирању компоненте која се налази у ваздуху Операција Оверлорд. Поново скачући са својим људима, слетио је у Француску 6. јуна 1944. године у близини Ст. Мере Еглисе. У наредна 33 дана приметио је акцију док се дивизија борила за мостове преко реке Мердерет. У јеку дводневних операција, савезничке ваздухопловне дивизије су реорганизоване у Прву савезничку ваздухопловну армију. У овој новој организацији Ридгваи је добио команду над КСВИИИ ваздухопловним корпусом, док је Гавин унапређен у команду у 82.

Тог септембра у њему је учествовала Гавинова дивизија Операција Маркет-Гарден. Следећи у близини Нијмеген-а, Холандија, заузели су мостове у том граду и Граве-у. У току борби надгледао је амфибијски напад како би осигурао мост Нијмеген. Промовиран у генерала мајора, Гавин је постао најмлађи човек који је држао тај чин и командовао дивизијом током рата. Тог децембра, Гавин је био у привременој команди КСВИИИ ваздухопловног корпуса током првих дана борбе Баттле оф Булге. Пожуривши 82. и 101. ваздухопловну дивизију на фронт, он је распоредио прву у Ставелоет-Ст. Витх истакнута и последња у Бастогнеу. По Ридгваиевом повратку из Енглеске, Гавин се вратио у 82. и водио дивизију кроз последње месеце рата.

Противник сегрегације у америчкој војсци, Гавин је надгледао интеграцију потпуно црног 555. пешадијског батаљона у 82. после рата. Са дивизијом је остао до марта 1948. године. Прелазећи неколико положаја на високом нивоу, обављао је дужност помоћника шефа оперативних послова и начелника за истраживање и развој у чину генерал-потпуковника. На тим је позицијама допринео дискусијама које су водиле до Пентомске дивизије, као и залагао се за снажну војну силу која је била прилагођена мобилном ратовању. Овај концепт „коњице“ на крају је довео до одбора Ховзе и утицао на развој америчких снага за хеликоптерске снаге.

Иако је био угодан на бојном пољу, Гавин није волео политику Васхингтона и био је критичан према свом бившем команданту - сада председнику -Двигхт Д. Еисенховер, који су желели да узму предност конвенционалним снагама у корист нуклеарног оружја. Такође је забављао главе заједничким начелницима штабова у вези са њиховом улогом у режији операција. Иако је одобрен за унапређење генерала са задатком да командује Седмом армијом у Европи, Гавин се повукао 1958. године, наводећи, "Нећу компромитовати своје принципе и нећу ићи заједно са системом Пентагона." Заузимање позиције код консултантске фирме Артхур Д. Литтле, Инц., Гавин је остао у приватном сектору док није обављао функцију председника Јохна Ф. Кеннедијев амбасадор у Француској од 1961-1962. Послат Вијетнам 1967. вратио се верујући да је рат грешка која је одвратила САД од хладног рата са Совјетским Савезом. Напустивши се 1977. године, Гавин је умро 23. фебруара 1990. и сахрањен је у Вест Поинту.

Историја ПА: Џејмс Гавин

Нев Иорк Тимес: Некролог Јамес Гавин

База података о Другом светском рату: Јамес Гавин