Док западњаци обично праве много рођендана, славећи сваку годину живота човека забавама, тортама и поклонима, Кинези традиционално резервишу рођендан за бебе и старије особе. Иако признају већину година, већину рођендана не сматрају достојним свечаности. Глобализација је рођендане западног стила учинила чешћим у Кини, али уобичајена кинеска прослава рођендана поштује посебне традиције и извесне табуи.
Бројање узраста
На западу, дете напуни једно на прву годишњицу свог рођења. У кинеској култури, међутим, новорођене бебе се већ сматрају годину дана. Први рођендан кинеског детета одвија се када наврши две године. Родитељи могу да окруже дете симболичним предметима у покушају да предвиђа будућност. Беба која посегне за новцем могла би стићи у велико богатство као одрасла особа, док ће дете које зграби играчки авион можда бити суђено да путује.
Можете уљудно да се распитате о годинама старије особе тако што ћете тражити њихов кинески хороскопски знак. 12 животиња у Кинески зодијак одговарају одређеним годинама, тако да познавање нечијег лика омогућава откривање њихове године. Повољни бројеви од 60 и 80 значе да су те године заслужне за свечано прославу, окупљање породице и пријатеља око напуњеног стола за банкете. Многи Кинези чекају док не напуне 60 година да прославе свој први рођендан.
Табуи
Кинески рођендани морају да се прослављају пре или на стварни датум рођења. Касно прослава рођендана сматра се табуом.
У зависности од пола особе, одређени рођендани пролазе без признања или им је потребно посебно руковање. Жене, на пример, не славе 30 или 33 или 66 година. Старост од 30 година сматра се годином неизвесности и опасности, па да избегну лошу срећу, Кинезима једноставно остаје 29 година за додатну годину. Што би био њихов 33. рођендан, Кинези активно супротстављају лошој срећи купујући комад меса, скривајући се иза кухињских врата и сјецкати месо 33 пута да би у њега бацили све зле духове прије него што баци месо далеко. У доби од 66 година, Кинез зависи од своје ћерке или најближе родбине да исече комад меса који ће јој 66 пута успети да реши невоље.
Кинески мушкарци на сличан начин прескачу свој 40. рођендан, избегавајући лошу срећу ове неизвесне године, остајући 39 до 41. рођендана.
Прославе
Све чешће рођенданске торте западног стила упадају у прославе кинеског рођендана, али рођенданска девојчица или дечак традиционално каша резанце за дуговечност, који симболизују дуг живот. Непрекинути резанци за дуговјечност требали би напунити цијелу посуду и јести се у једном непрекинутом нити. Чланови породице и блиски пријатељи који не могу да присуствују забави често једу дуге резанце у част рођендана, како би особи која је слави донели дуговечност. Рођендански банкет може такође укључивати тврдо кухана јаја обојена у црвено како би симболизирала срећу и кнедле за срећу.