Обсидијан је изузетна разноликост еруптивна стена са стакленом текстуром. Већина популарних извештаја каже да се обсидијан формира када се лава хлади веома брзо, али то није баш тачно. Обсидијан започиње лавом врло великом количином силикагена (више од око 70 процената), попут ритолита. Много јаких хемијских веза између силицијума и кисеоника чине такву лаву веома вискозном, али је једнако важно да је температурни опсег између потпуно течне и потпуно чврсте врло мали. Стога се обсидијан не треба посебно хладити јер се нарочито брзо очвршћује. Други фактор је да низак садржај воде може инхибирати кристализацију. Погледајте слике обсидијана у овој галерији.
Обсидијански токови могу садржавати капљице ситнозрног фелдспрата или кварца. То нису амигдуле, јер никада нису били празни. Уместо тога, називају се сферулити.
Обично црни, обсидијан може бити и црвен или сив, пругут и мрљаст, па чак и бистр.
Конхоидни лом у облику шкољке на овој обсидијанској калдрми типичан је за стаклене стијене, попут обсидијана или микрокристалне стијене, попут кестена.
У неким комадима од обсидијана спољашња коре показују знакове хидратације због укопавања у тло хиљадама година. Дебљина овога хидратација коре се користе да би се показало старост обсидијана, а самим тим и старост ерупције која га је произвела.
Имајте на уму слабе траке на спољној површини. Настају мешањем дебеле магме под земљом. Чиста, црна преломљена површина показује зашто су обсидијани цијенили од домаћих људи због израде стрелица и других алата. Комади обсидијана налазе се далеко од свог места порекла због праисторијског трговања. Због тога они садрже културне и геолошке информације.
Вода лако напада обсидијан, јер ниједан његов материјал није затворен у кристале, због чега је склон променама у глине и сродне минерале.
Попут вајара који меље и одстрањује мрљу, ветар и вода су изрезбали суптилне детаље унутар ове обсидијанске калдрме.