Када су аутори Америчка декларација о независности говорили су о свим људима који су обдарени „неотуђивим правима“, као што су „Живот, слобода и потрага за срећом“, потврђивали су њихово веровање у постојање „природних права“.
У савременом друштву сваки појединац има две врсте права: природна и законска.
- Природна права су права додељена свим људима по природи или Богу која ниједна влада или појединац не може да одбије или ограничи. За природна права се често каже да људи дају „природни закон.”
- Законска права су права која дају владе или правни системи. Као такве, оне се такође могу модификовати, ограничити или укинути. У Сједињеним Државама законска права дају законодавна тела савезне, државне и локалне управе.
Концепт природног закона који успоставља постојање посебних природних права први пут се појавио у старогрчкој филозофији и на њега се позивао Римски филозоф Цицерон. Касније се спомињала у Библији и даље развијала током средњег века. Природна права наведена су током Доба просветитељства противити се Апсолутизам - божанско право краљева.
Данас то тврде неки филозофи и политолози људска права су синоним за природна права. Други радије држе изразе одвојене како би избегли погрешно повезивање аспеката људских права који се типично не примењују на природна права. На пример, сматра се да природна права прелазе овласти људских влада да ускрате или заштите.
Јефферсон, Лоцке, Природна права и Независност.
У изради Декларације о независности, Тхомас Јефферсон оправдао је тражење независности наводећи неколико примера начина на који је Енглеска Краљ Георге ИИИ одбио да призна природна права америчких колониста. Чак и када су се борбе између колониста и британских трупа већ одвијале на америчком тлу, већина чланова Конгреса и даље се надала мирном споразуму са својом домовином.
У прва два параграфа тог судбоносног документа који је Други континентални конгрес усвојио 4. јула 1776. године, Јефферсон је открио своју идеју о природна права у често цитираним фразама "сви су људи створени једнаки", "неотуђива права" и "живот, слобода и стремљење срећа. "
Образован у доба просветитељства 17. и 18. века, Џеферсон је усвојио веровања филозофа који су разум и науку користили да објасне људско понашање. Попут тих мислилаца, Џеферсон је веровао да је универзално поштовање „закона природе“ кључ за унапређење човечанства.
Многи историчари се слажу да је Џеферсон већину свог веровања црпио у важности природних права које је изразио у Декларацији о независности од другог Трактат владе, који је 1689. написао познати енглески филозоф Јохн Лоцке, с обзиром да је Енглеска славна револуција збацила владавину краља Јамеса ИИ.
Тврдњу је тешко занијекати, јер је Лоцке у свом раду написао да су сви људи рођени са одређеним, датим од Бога „Неотуђива“ природна права која владе не могу ни одобрити ни опозвати, укључујући „живот, слободу и својство."
Лоцке је такође тврдио да је заједно са земљом и стварима "имовина" укључивала и "сопствено" појединца, што укључује благостање или срећу.
Лоцке је такође сматрао да је најважнија дужност влада да штите природна права својих грађана од Бога дате. Заузврат, Лоцке је очекивао да ће ти грађани следити законске законе које је усвојила влада. Ако влада раскине овај „уговор“ са својим грађанима, спроводећи „дугачак воз злоупотреба“, грађани су имали право да ту владу укину и замене.
Наводећи "дугачак воз злостављања" који је починио краљ Георге ИИИ против америчких колониста у Декларација независности, Јефферсон је користио Лоцкеову теорију да оправда америчку револуцију.
„Морамо, дакле, пристати у нужду која пориче нашу раздвојеност и задржати их, као што држимо остатак човечанства, Непријатељи у рату, у пријатељима мира.“ - Декларација независности.
Природна права у доба ропства?
"Сви људи су створени једнаки"
Као што је далеко најпознатија фраза у Декларацији о независности, „Сви су људи створени једнаки“, често се каже да сажима и разлог револуције, као и теорију природних права. Али с обзиром да се ропство практиковало широм америчких колонија 1776. године, да ли је Јефферсон - сам робовласник робота - заиста веровао у бесмртне речи које је написао?
Неки Јефферсонови сепаратисти који посједују робове оправдавали су очигледну контрадикцију објашњавајући да само „цивилизирани“ људи имају природна права, искључујући тако робове из подобности.
Што се тиче Јефферсона, историја показује да је он дуго веровао да је трговина робовима морално погрешна и покушао је да је демантује у Декларацији о независности.
„Он (краљ Георге) водио је сурови рат против саме људске природе, кршећи њена најсвечанија права на живот и слободу код особа удаљених људи који никада нису увриједио га, очаравајући их и одводећи их у ропство на другој хемисфери или да би им тамо пренио несрећну смрт, "написао је у нацрту документ.
Међутим, Јефферсонова изјава о против-ропству уклоњена је из коначног нацрта Декларације о независности. Јефферсон је касније окривио уклањање своје изјаве утицајним делегатима који су представљали трговце који су у то време били зависни од прекоатлантске трговине робовима због својих средстава за живот. Остали делегати су се могли бојати могућег губитка своје финансијске подршке за очекивани револуционарни рат.
Упркос чињеници да је годинама после револуције наставио да држи већину својих робова, многи историчари се слажу да је Џеферсон стао на страну Шкота филозоф, Францис Хутцхесон, који је написао, "Природа не чини господаре, нити робове", изражавајући уверење да су сви људи рођени као морални једнако. С друге стране, Јефферсон је изразио страх да ће изненадно ослобађање свих робова резултирати ратом горке расе који се завршава виртуалним истребљењем бивших робова.
Док би ропство у САД-у трајало до краја грађанског рата 89 година након издавања Декларације о независности, многе људске једнакости и права обећана у документу и даље су ускраћене Афроамериканцима, другим мањинама и женама за година.
Право значење једнакости и његова примјена природног за многе Американце су и данас права у областима као што су расно профилирање, геј права и дискриминација на основу спола остају питање.