Сир Виллиам Херсцхел био је врхунски астроном који није само допринео обиму рада који астрономи данас користе, већ је и компоновао неку лепу хип-музику за своје време! Био је прави "уради сам", током каријере је градио више телескопа. Херсцхел је била фасцинирана двоструке звезде. То су звезде у блиској орбити једна са другом или које се појављују близу једна другој. Путем је опажао и маглице и накупине звезда. На крају је почео да објављује попис свих објеката које је уочио.
Једно од најпознатијих Херсцхелових открића била је планета Уран. Био је толико упознат са небом да је могао лако приметити кад се нешто чинило да није на месту. Приметио је да постоји нејасно "нешто" за које се чинило да се полако креће небом. Много касније, он је утврдио да је то планета. Његово откриће било је прво на планети које је примећено од давнина. Херсцхел је због свог рада изабран у Краљевско друштво, а краљ Георге ИИИ је постао дворски астроном. То именовање донијело му је приход који би могао да искористи за наставак свог посла и изградњу нових и бољих телескопа. Била је то добра свирка за скигазер било којег доба!
Рани живот
Виллиам Херсцхел рођен је 15. новембра 1738. године у Немачкој и одрастао као музичар. Као студент почео је да компонује симфоније и друга дела. Као младић радио је као црквени оргуљаш у Енглеској. На крају његова сестра Царолине Херсцхел придружио му се. Једно време су живели у кући у Енглеској Батх, која и данас стоји као музеј астрономије.
Херсцхел се срео са другим музичаром који је такође био професор математике у Цамбридгеу и астроном. То је изазвало његову знатижељу за астрономију, што је довело до његовог првог телескопа. Његова запажања о двоструким звездама довела су до проучавања више звезданих система, укључујући кретања и раздвајања звезда у таквим групацијама. Каталогизирао је своја открића и наставио претраживати небо свог дома у Батху. Коначно је поново проматрао многа своја открића како би провјерио њихов релативни положај. Временом је успео да нађе више од 800 нових објеката поред посматрања већ познатих објеката, а све користећи телескоп који је изградио. На крају је објавио три главна пописа објеката астрономије: Каталог хиљаду нових маглина и кластера звезда у 1786, Каталог друге хиљаде нових маглина и накупина звезда 1789. године, и Каталог 500 нових маглина, магловитих звезда и кластера звезда 1802. Његови спискови, на којима је радила и његова сестра, с временом су постали основа за Нови општи каталог (НГЦ) који астрономи и данас користе.
Проналажење Урана
Херсцхелово откриће планета Уран била је готово у потпуности ствар среће. Током 1781. године, док је тражио двоструке звезде, приметио је да се помера једна сићушна тачка светлости. Такође је приметио да није баш звездаст, већ више у облику диска. Данас знамо да је тачка светлости у облику диска на небу готово сигурно планета. Херсцхел га је приметио више пута како би се увјерио у свој налаз. Орбиталне калкулације указале су на постојање осме планете, коју је Херсцхел назвао по краљу Георгеу ИИИ (његовом заштитнику). Једно време је постала позната као "грузијска звезда". У Француској су га звали "Херсцхел". На крају је предложено име „Уран“, и то је оно што данас имамо.
Царолине Херсцхел: Виллиамова посматрачка партнерица
Виллиамова сестра Царолине дошла је живети с њим након смрти њиховог оца 1772. године и одмах јој је дао да се придружи његовим активностима астрономије. Радила је с њим на изради телескопа, а на крају је почела и сама да посматра. Открила је осам комете, као и галаксија М110, која је мањи пратилац Андромедине галаксије, и бројне маглице. На крају је њен рад привукао пажњу Краљевског астрономског друштва и та група је добила част 1828. године. Након Херсцхелове смрти 1822, она је наставила да ради астрономска запажања и шири његове каталоге. Године 1828. добила је и награду Краљевског астрономског друштва. Њихову заоставштину из астрономије пренео је Вилијамов син Џон Херсел.
Заоставштина музејског музеја
Херсцхел музеј астрономије у Батх-у, Енглеска, где је живео део свог живота, остаје посвећен очувању сећања на дело Вилијама и Царолине Херсцхел. У њему се налазе његова открића, укључујући Мимаса и Енцеладуса (који круже Сатурном) и два месеца Урана: Титанију и Оберона. Музеј је отворен за посетиоце и излете.
За музику Вилијама Херсхела влада ренесанса, а на располагању је и снимак његових најпопуларнијих дела. Његова астрономска заоставштина живи у каталозима који бележе дугогодишња запажања.