Северноамеричке колоније које су населили Енглези често су подељене у три различите групе: колоније Нове Енглеске, средње колоније и јужне колоније. Колоније Нове Енглеске састојале су се од Массацхусеттс Баи, Њу Хемпшир, Конектикат и Рходе Исланд. Ове колоније су имале бројне заједничке карактеристике које су помогле у дефинисању региона. Следи преглед ових кључних карактеристика.
Мали градови су трајали само неколико година, јер је популација порастала од 40 хектара потпорних поља. То је резултирало брзим порастом многих нових малих градова: уместо да има неколико великих метропола, Нова Енглеска је била прекривена многим мањим градовима које су основале ломљиве групе. Овај образац насељавања слабог интензитета трајао је све до 1790-их када је започела транзиција ка комерцијалној пољопривреди и малој индустрији.
У суштини, током првих неколико деценија, Нова Енглеска је била област коју је основало прилично хомогено становништво, од којих је већина делила заједничка верска уверења. Будући да регион није имао огромне површине плодне земље, подручје се окренуло трговини и рибарству као њиховом главна занимања, мада су појединци у градовима и даље радили мале парцеле земље у окружењу област. Ропство није постало економска потреба у Новој Енглеској, како је постајало у јужним колонијама. Ово окретање трговини имало би велики утицај много година касније након оснивања Сједињених Држава, када се разговарало о питањима права и ропства држава.