Америго Веспуцци, италијански истраживач и картограф

Америго Веспуцци (9. марта 1454. - 22. фебруара 1512.) био је италијански истраживач и картограф. Почетком 16. века показао је да Нови свет није део Азије, већ у ствари своје засебно подручје. Америке своје име узимају од латинског облика „Америго“.

Брзе чињенице: Америго Веспуцци

Америго Веспуцци рођен је 9. марта 1454. године у угледној породици у Фиренци у Италији. Као младић, широко је читао и скупљао књиге и мапе. На крају је почео да ради за локалне банкаре и 1492. године послан је у Шпанију да води рачуна о пословним интересима свог послодавца.

Док је био у Шпанији, Веспуцци је имао прилику да се упозна Кристофер Колумбо, који се управо вратио са путовања у Америку; састанак је повећао интересовање Веспуцција за путовање преко Атлантика. Убрзо је почео да ради на бродовима и кренуо је у прву експедицију 1497. године. Шпански бродови прошли су преко Западне Индије, стигли до Јужне Америке и вратили се у Шпанију следеће године. 1499. Веспуцци је кренуо на друго путовање, овај пут као службени навигатор. Експедиција је стигла до ушћа

На свом трећем путовању 1501. године Веспуцци је запловио под португалском заставом. После напуштања Лисабона требало је 64 дана Веспучију да пређе Атлантски океан услед лаких ветрова. Његови бродови пратили су обале Јужне Америке до 400 км од јужног врха, Тиерра дел Фуего. Путем су португалски морнари који су били задужени за путовање тражили од Веспуцција да преузме функцију заповједника.

Док је био у овој експедицији, Веспучи је написао два писма пријатељу из Европе. Описао је своја путовања и први је идентификовао Нови свет Северне и Јужне Америке као засебну копнену масу од Азије. (Цхристопхер Цолумбус грешно је веровао да је стигао до Азије.) Ин једно слово, од марта (или априла) 1503., Веспуцци је описао разноликост живота на новом континенту:

Знали смо да ће земља бити континент, а не острво, са својих дугих плажа које се протежу без трендора, бесконачни број становника, многобројан племена и народе, бројне врсте дивљих животиња непознатих у нашој земљи и многе друге које никада раније нисмо видели, додирнувши које би требало дуго да се направе референца.

У својим списима Веспуцци је такође описао културу урођеничко становништво, фокусирајући се на њихову исхрану, религију и - што је ова писма учинило врло популарним - њихове сексуалне, брачне и порођајне праксе. Писма су објављена на многим језицима и дистрибуирана су широм Европе (продавала су се много боље од Цолумбусових властитих дневника). Веспуццијеви описи домородаца били су живописни и искрени:

Они су људи њежни и покретни, и оба оба пола иду голи, не покривајући ниједан део тела, баш као што су дошли из материца својих мајки, и тако иду до смрти... Они су слободног и лепог израза лица, који сами уништавају досадним носницама и уснама, носу и ушима... Ове перфорације заустављају плавим камењем, комадићима мермера, кристала или врло финим алабастером, такође са врло белим костима и другим стварима.

Веспуцци је такође описао богатство земље и наговестио да регион може бити лако искоришћен због својих драгоцених сировина, укључујући злато и бисере:

Земља је веома плодна, обилује многим брдима и долинама, као и великим рекама, а наводњава је освежавајућим изворима. Прекривен је пространим и густим шумама... Није пронађена ниједна врста метала, осим злата, којим земља обилује, мада их у нашој првој пловидби нисмо вратили. Старосједиоци су нас, међутим, уверили да је под земљом огромна количина злата и од њих се ништа није могло добити за цену. Бисери обилују, као што сам вам написао.

Зналци нису сигурни да ли је Веспуцци учествовао у четвртом путовању Америком 1503. или не. Да јесте, мало је података о томе, и можемо претпоставити да експедиција није била веома успешна. Ипак, Веспуцци је помагао у планирању других путовања у Нови свет.

Европска колонизација овог региона убрзала се годинама након Веспуццијевих путовања, што је резултирало насељавањем у Мексику, Западној Индији и Јужној Америци. Рад италијанског истраживача имао је важну улогу у помагању колонизаторима у навигацији територијом.

Веспуцци је 1508. године проглашен за главног пилота у Шпанији. Поносан је на ово постигнуће, написавши да сам "био вештији од свих бродских радника целог света." Веспуцци је заразио маларију и умро је у Шпанији 1512. у 57. години.

Немачки свештенослужитељ Мартин Валдсеемуллер волео је да измишља имена. Чак је и створио своје презиме комбинујући речи за "дрво", "језеро" и "млин". Валдсеемуллер је радио на савременој мапи света 1507, на основу грчке географије Птоломеји читао је Веспуццијева путовања и знао да је Нови свет заиста два континента.

У част Веспуццијевог открића овог дела света, Валдсеемуллер је одштампао мапу дрвених блокова (названа "Царта Мариана"), а име "Америка" проширило се преко јужног континента Новог Светски. Валдсеемуллер је продао 1.000 примјерака карте широм Европе.

За неколико година, Валдсеемуллер се предомислио у вези са именом Новог света - али било је прекасно. Име Америка се задржало. Герардус Мерцатор'с мапа света из 1538. године прва је обухватила Северну и Јужну Америку. Веспуццијева заоставштина живи преко континената названих у његову част.

• Фернандез-Арместо Фелипе. "Америго: човек који је дао име Америци." Случајна кућа, 2008.
• Веспуцци, Америго. „Писма Америга Веспуцција.“Рани амерички дигитални архив (ЕАДА).