Протекле године студенти, будистички монаси и заговорници демократије протестовали су против Мианмар'с војсковођа, Не Вин и његове непристојне и репресивне политике. Демонстрације су га присилиле на функцију 23. јула 1988., али Не Вин је именовао генерала Сеина Лвина као његову замену. Сеин Лвин био је познат као "месар из Рангоона" по томе што је командовао војском која је масакрирала 130 студената Универзитета Рангоон у јулу 1962. године, као и због других злочина.
Напетости, које су већ високе, пријете да ће се надвити. Студентски лидери одредили су повољан датум 8. августа или 8. 8.888 као дан штрајкова и протеста широм земље против државе.
Протести 8/8/88
У седмици која је довела до дана протеста, чинило се да се цео Мјанмар (Бурма) подиже. Људски штит заштитио је говорнике на политичким скуповима од одмазде војске. Опозиционе новине штампале су и отворено дистрибуирале антивладине новине. Читава четврт је забарикадирала њихове улице и поставила одбрану, у случају да војска буде покушала да се пробије. Кроз прву недељу августа чинило се да је демократички покрет Бурме имао незаустављив замах на својој страни.
Протести су у почетку били мирни, јер су демонстранти чак опколили официре војске на улици да би их заштитили од било каквог насиља. Међутим, како су се протести проширили на чак и рурална подручја Мјанмара, Не Вин је одлучио појачати војне јединице у планинама назад у главни град као појачање. Наредио је да војска распрши масовне протесте и да њихове „пушке нису да пуцају према горе“ - елиптична наредба „пуцај убиј“.
Чак и поред живе ватре, демонстранти су на улицама остали до 12. августа. Бацали су камење и молотовљеве коктеле на војску и полицију и претресли полицијске станице због ватреног оружја. 10. августа, војници су прогонили демонстранте у Општу болницу у Рангуну, а затим почели да гађају лекаре и медицинске сестре који су лечили рањене цивиле.
12. августа, после само 17 дана на власти, Сеин Лвин поднео је оставку на функцију председника. Демонстранти су били усхићени, али нису сигурни у свој следећи потез. Они су тражили да га замени једини цивилни припадник горњег политичког ешалона, др Маунг Маунг. Маунг Маунг би остао предсједник само мјесец дана. Овај ограничени успех није зауставио демонстрације; 22. августа, 100.000 људи окупило се у Мандалају на протест. 26. августа, чак милион људи се јавило на митинг на Пагоди Шведогон у центру Рангоона.
Један од најефикаснијих говорника на том скупу био је Аунг Сан Суу Кии, која ће 1990. године победити на председничким изборима, али ће бити ухапшена и затворена пре него што преузме власт. Освојила је Нобелова награда за мир 1991. за подршку мирном отпору војној владавини у Бурми.
Крвави сукоби наставили су се у градовима Мјанмара до краја 1988. године. Током почетка септембра, како су се политички лидери темпирали и стварали планове за постепену политичку промену, протести су постајали све жешћи. У неким случајевима, војска је провоцирала демонстранте у отворену битку како би војници имали оправдање да поколебају своје противнике.
Крај протеста
18. септембра 1988., генерал Сав Маунг водио је војни пуч који је одузео власт и прогласио оштри војни закон. Војска је користила екстремно насиље да би разбила демонстрације, убивши 1.500 људи само у првој недељи војне владавине, укључујући монахе и школарце. У року од две недеље покрет 8888 протеста је пропао.
Крајем 1988. године хиљаде демонстраната и мањи број полицијских и војних трупа су били мртви. Процјене о жртвама крећу се од невјеројатне службене цифре од 350 до око 10 000. Додатне хиљаде људи су нестале или су затворене. Владајућа војна хунта држала је универзитете затворенима током 2000. да спрече студенте да организују даље протесте.
Устанак из 8888. у Мјанмару био је језиво сличан ономе Протести на Тргу Тиананмен То ће избити следеће године у Пекингу у Кини. На несрећу демонстраната, обоје су резултирали масовним убиствима и малим политичким реформама - барем, на кратак рок.