Да бисмо разумели значење књижевне тропе „трагични мулат“, прво морамо разумети дефиницију мулатта.
То је застарели и, многи би тврдили, увредљиви израз који се користи за описивање некога са једним црним родитељем и једним белим родитељем. Његова употреба данас је контроверзна с обзиром на тај мулат (мулато на шпанском) значи мала мула (дериват латинског мулус). Поређење а бирациал људско биће стерилном потомству магараца и коња било је широко прихватљиво још средином 20. века, али данас се из очигледних разлога сматра неприхватљивим. Уместо тога, обично се употребљавају изрази као што су бирације, мешовите расе или полу црне боје.
Дефинисање трагичног мулата
Трагични мит о мулатима датира из америчке књижевности из 19. века. Социолог Давид Пилгрим заслужује Лидију Марију Дијете покретањем ове књижевне трупе у њеним кратким причама „Квадрони“ (1842) и „Угодни домови ропства“ (1843).
Мит се скоро искључиво фокусира на бирационалне појединце, посебно жене, довољно светлости да пас за белу. У литератури такви мулатји често нису били свесни свог црног наслеђа. Такав је случај у краткој причи Кате Цхопин из 1893. године „Десирее'с Баби“ у којој аристократка жена удаје жену непознате лозе. Међутим, прича је обрат у трагичном мулат тропу.
Типично бели ликови који открију своје афричко порекло постају трагичне фигуре јер се налазе забрањеним од белог друштва и, самим тим, привилегијама доступним белцима. Затечени њиховом судбином људи у боји, трагични мулатји у литератури често су се претворили у самоубиства.
У другим случајевима, ови ликови прелазе за бело, одсечујући тако своје црне чланове породице да би то учинили. Црнокоса у мешовитој трци задесила је ову судбину у роману Фанние Хурст из 1933. „Имитација живота“, који је покренуо филм у коме глуми Цлаудетте Цолберт, Лоуисе Беаверс и Фреди Васхингтон 1934. и римејк са Ланом Турнер, Јуанитом Мооре и Сусан Кохнер 1959.
Кохнер (мексичких и чешких Јеврејско порекло) глуми Сарах Јане Јохнсон, младу жену која изгледа бијело, али намјерава прећи линију боја, чак и ако то значи одрицање од њене љубавне мајке, Анние. Из филма се јасно види да трагичне ликове мулатта не треба само сажалити, већ их на неки начин одвраћају. Док се Сарах Јане приказује као себична и злобна, Анние је приказана попут светаца, а бели ликови углавном равнодушни према обе њихове борбе.
Поред трагичних, мулатје у филму и књижевности често су окарактерисане и као сексуално заводљива (Сарах Јане ради у џентлмен клубовима), женска или на неки други начин узнемирена због својих мешана крв. Генерално, ови ликови трпе несигурност у погледу свог места у свету. Поезија „Крст“ Лангстона Хугхеса из 1926. године показује пример:
Мој стари је бели старац
А моја стара мајка је црна.
Кад бих икад проклињао свог бијелог старца
Повлачим своје псовке.
Ако бих икад проклињао своју црну стару мајку
И пожелела да је у паклу,
Жао ми је због те зле жеље
А сада јој желим добро.
Мој стари је умро у великој кући.
Моја мама је умрла у колиби.
Питам се где ћу умрети,
Да нисте ни бели ни црни?
Новија литература о расном идентитету баца трагични стереотип мулата на главу. У роману Данзија Сенне из 1998. године „Кавказије“ налази се млади протагонист који може пасти за бело, али поносан је на своју црнину. Њени нефункционални родитељи доносе више хаос у њеном животу него што осећају њен идентитет.
Зашто је трагични мит о мулатима нетачан
Трагични мит о мулату увећава идеју да мисцегенатион (мешање раса) неприродно је и штетно за децу које производе такви синдикати. Уместо да криви расизам за изазове са којима се суочавају бирачи, трагични мит о мулату сматра одговорним мешање расе. Па ипак, не постоји биолошки аргумент који би подржао трагични мит о мулатима.
Бирацијални људи вероватно неће бити болесни, емоционално нестабилни или на неки други начин погођени јер њихови родитељи припадају различитим расним групама. С обзиром да научници признају да је раса друштвени конструкт, а не биолошка категорија, нема доказ да су бирачи или мултирасе људи „рођени да буду повређени“, као што су непријатељи мисцегенације одавно тврдио.
Са друге стране, идеја да људи мешовите расе су некако супериорне другима - здравије, лепше и интелигентније - такође је контроверзно. Концепт хибридне виталности или хетерозе је упитан када се примењује на биљке и животиње, а нема научне основе за његову примену на људска бића. Генетичари углавном не подржавају идеју генетске супериорности, посебно зато што је овај концепт довео до дискриминације људи из широког спектра расних, етничких и културних група.
Бирацијални људи можда нису генетски супериорнији или инфериорнији од било које друге групе, али њихов број расте у Сједињеним Државама. Деца мешовите расе су међу најбрже растућом популацијом у земљи. Раст броја мултирасних људи не значи да тим појединцима недостају изазови. Све док постоји расизам, људи мешовите расе ће се суочити са неким обликом бахатост.