Једини председник Сједињених Држава који је служио у Врховни суд био 27. председник Виллиам Ховард Тафт (1857-1930). Радио је као председник један мандат између 1909-1913; и вршио дужност врховног судије на Врховном суду између 1921. и 1930.
Предсудско удруживање са законом
Тафт је био правник по професији, дипломирао је на другом месту у универзитету Јејл и стекао звање права на Правном факултету Универзитета у Синсинатију. У адвокату је примљен 1880. године и био је тужилац у Охају. 1887. године постављен је за попуну неистеклог мандата за судију Врховног суда у Синсинатију, а затим је изабран на цео петогодишњи мандат.
1889. године препоручено му је да попуни упражњено место у Врховном суду који је остао смрћу Станлеија Маттхева, али Харрисон је изабрао Давида Ј. Уместо тога, Бревер је именовао Тафтом генералним адвокатом САД 1890. године. Он је 1892. године задужен за судију шестог круга суда у САД-у и тамо је постао виши судија 1893. године.
Именовање у Врховни суд
Тхеодоре Роосевелт је 1902. године позвао Тафт-а на место придружене правде Врховног суда, али на Филипинима је био председник Филипинске комисије Сједињених Држава, и био је незаинтересован за напуштање онога што је сматрао важним делом "одложеним на клупи". Тафт је тежио да једног дана буде председник, а положај Врховног суда је доживотни приврженост. Тафт је изабран за председника Сједињених Држава 1908 и за то време је именовао пет чланова Врховног суда и напредовао другог за шефа правде.
По завршетку мандата Тафт је предавао право и уставну историју на универзитету Јејл, као и низ политичких позиција. Тафт је 1921. године именован за главног судију Врховног суда од стране 29. председника, Варрен Г. Хардинг (1865-1923, мандат 1921-његова смрт 1923). Сенат је потврдио Тафт са само четири гласа против.
Служи на Врховном суду
Тафт је био 10. главни судија, на тој функцији је био све до месец дана пре него што је умро 1930. Као главни правник дао је 253 мишљења. Главни правник Еарл Варрен коментарисао је 1958. године да је Тафтов изванредан допринос Врховном суду заговарање реформе правосуђа и реорганизације суда. У време када је Тафт именован, Врховни суд је био дужан да саслуша и одлучи већину случајева које су слали нижи судови. Закон о правосуђу из 1925. године, који су на захтев Тафта написала три судија, значио је да је суд коначно слободан да одлучује у којим је случајевима желео да га саслуша, дајући суду широку дискрецијску моћ у којој ужива данас.
Тафт је такође снажно лобирао за изградњу посебне зграде за Врховни суд - за време свог мандата већина судија није имала канцеларије у главном граду, али је морала да ради из својих станова у Вашингтону ДЦ. Тафт није преживео значајну надоградњу просторија у судници, завршену 1935. године.
Извори:
- Гоулд Л. 2014. Извршни директор главног судства: Тафт између Беле куће и Врховног суда. Лавренце: Университи Пресс из Канзаса.
- Старр КВ 2005-2006. Врховни суд и његово смањивање: Дух Вилијама Ховарда Тафта. Преглед закона у Минесоти (1363).
- Варрен Е. 1958. Главни судија Виллиам Ховард Тафт. Иале Лав Јоурнал 67 (3): 353-362.