Долина Рифта, такође позната као Велика рифт долина или Источна Рифт долина, је геолошка карактеристика због кретања тектонске плоче и плашт пљускови који теку јужно од Јордана у југозападној Азији, преко источне Африке и доле Мозамбик у јужној Африци.
У целој долини Рифт дугачка је 6400 км, у просеку је широка 35 км. Стара је 30 милиона година и показује екстензиван вулкан, произвевши планине Килимањаро и планину Кенију.
Долина Велике Рифте је низ повезаних рифтских долина. Морско дно које се ширило на северном крају система створило је Црвено море, одвајајући Арабијско полуострво од Арапског Плоча са афричког континента на Нубијској афричкој плочи и на крају ће повезати Црвено море и Средоземље Море.
Распади на афричком континенту су у две гране и полако цепају рог Африке од континента. Сматра се да пукотине на континенту покрећу плашт плаштаца дубоко у земљи, стањивање коре, тако да на крају може формирати нови гребен средњег океана, пошто се источна Африка одвоји од континент. Стањивање коре омогућило је формирање вулкана, врелих извора и дубоких језера дуж провалија.
Еастерн Рифт Валлеи
Постоје две гране комплекса. Долина Велике Рифте или Рифт долине тече у пуном обиму, од Јордана и Мртвог мора до црвено море па преко Етиопије и равнице Денакил. Затим се пролази кроз Кенију (посебно језера Рудолф (Туркана), Наивасха и Магади) у Танзанију (где због ерозије истока ивица је мање очита), дуж долине реке Схире у Малавију, и на крају до Мозамбика, где стиже до Индијског океана, близу Беире.
Западни огранак долине Рифт
Западни крак Рифт Валлеи, познат као Вестерн Рифт Валлеи, тече великим луком кроз Велика језера регион, пролазећи поред језера Алберт (познато и као језеро Алберт Нианза), Едварда, Кивуа, Тангањике, Руква и језера Ниаса у Малави Већина ових језера су дубока, нека с днима испод нивоа мора.
Долина Рифта углавном се креће између 600 и 900 метара дубине, са највише 2760 метара на ускоцима Гикуиу и Мау.
Фосили у Рифт долинама
У долини Рифта пронађени су многи фосили који показују напредак људске еволуције. Делом је то последица услова који су повољни за очување фосила. Ископи, ерозија и седиментација омогућавају да се кости сахране и сачувају како би се откриле у модерном добу. Долине, литице и језера можда су играле улогу у окупљању различитих врста у различитим окружењима што би потакнуло еволутивне промјене. Док су рани људи вероватно живели на другим локацијама у Африци, па и шире, у долини Рифт постоје услови који омогућују археолозима да открију њихове сачуване остатке.