Када је избио Први светски рат, Европа је већ колонизовала већи део Африке, али је потребна радна снага и ресурси током рата довели су до консолидације колонијалне моћи и посејали су семе за будућност отпор.
Освајање, регрутовање и отпор
Када је почео рат, европске силе су већ имале колонијалне војске састављене од афричких војника, али захтеви за регрутацијом су се током рата знатно повећали, као и отпор према тим захтевима. Француска је регрутовала више од четвртине милиона људи, док су Немачка, Белгија и Британија регрутовале још десетине хиљада људи за своје војске.
Отпор овим захтевима био је уобичајен. Неки мушкарци су покушали емигрирати у Африку како би избјегли регрутацију за војске које су их у неким случајевима тек недавно освојиле. У другим регионима захтев за регрутацијом је подстакао постојеће незадовољство што је довело до пуних устанака. Током рата, Француска и Британија су завршиле борбу против антиколонијалних устанка у Судану (близу Дарфура), Либији, Египту, Нигеру, Нигерији, Мароку, Алжиру, Малавију и Египту, као и
устанак на делу Боерса у Јужној Африци симпатично Немцима.Дизалице и њихове породице: заборављене жртве првог свјетског рата
Британске и немачке владе - а посебно заједнице белих досељеника у Источној и Јужној Африци - су то учиниле не свиђа им се идеја да охрабрују мушкарце из Африке да се боре против Европљана, па су углавном регрутовали афричке мушкарце као носаче. Ови мушкарци нису сматрани ветеранима, јер се нису борили против себе, већ су умрли у бројним резултатима, посебно у Источној Африци. У зависности од тешких услова, непријатељске ватре, болести и неадекватних оброка, најмање 90.000 или 20 процената носача умрло је служећи на афричким фронтовима Првог светског рата. Званичници су признали да је стварни број вероватно био већи. За упоредбу, отприлике 13 процената мобилизованих снага је умрло током рата.
Током борби, такође су запаљена села и одузета храна за употребу трупа. Губитак радне снаге утицао је и на економски капацитет многих села, а када су се последње године рата поклопиле са сушом у Источној Африци, умрло је много више мушкараца, жена и деце.
Победницима иду плен
После рата, Немачка је изгубила све своје колоније, што је у Африци значило да је изгубила државе данас познате као Руанда, Бурунди, Танзанија, Намибија, Камерун и Того. Лига нација је сматрала да су ове територије неспремне за независност, па су их поделиле између Британија, Француска, Белгија и Јужна Африка, који су требали припремити ове мандатне територије за независност. У пракси су те територије изгледале мало другачије од колонија, али идеје о империјализму почеле су да се померају. У случају Руанде и Бурундија трансфер је био двоструко трагичан. Белгијска колонијална политика у тим државама поставила је сцену за Гуацид из Руанде 1994. и мање познате сродне покоље у Бурундију. Рат је такође помогао да се популарише становништво, а када дође други светски рат, дани колонизације у Африци ће бити одбројани.
Извори:
Едвард Паице, Савет и трчање: Неиспричана трагедија Великог рата у Африци. Лондон: Веиденфелд & Ницолсон, 2007.
Часопис за афричку историју. Специјално издање: Светског рата и Африке, 19:1 (1978).
ПБС, "Табеле незгода и смрти првог светског рата", (Приступљено 31. јануара 2015.).