Политичко уједињење Горњег и Доњег Египта догодило се око 3150. године пре нове ере, хиљадама година пре него што су историчари почели да ово пишу. Египат је био древна цивилизација чак и Грцима и Римљанима, који су у исто време толико удаљени од овог раног периода Египта, колико смо и ми данас.
Ко је био први фараон који је ујединио Горњи и Доњи Египат? Према египатском историчару Манетху, који је живео крајем четвртог века пне. (тхе Птолемејски период), оснивач уједињене египатске државе која је спојила Горњи и Доњи Египат под једном монархијом био је Менес. Али тачан идентитет овог владара остаје мистерија.
Да ли је Нармер или Аха био први фараон?
У археолошком запису готово се и не спомиње Менес. Уместо тога, археолози нису сигурни да ли би "Менес" требало да буде идентификован као Нармер или Аха, први и други краљ Прве династије. Обојици владара приписују се у различито време и из различитих извора обједињавањем Египта.
За обе могућности постоје археолошки докази. Тхе Нармер Палетте ископан у Хиераконполису приказује с једне стране краљ Нармер који је носио круну Горњег Египта (тхе стожастог белог Хедјет-а), а на наличју је носио круну Доњег Египта (црвени, кугласти облик) Десхрет). У међувремену, плоча од слоноваче ископана на Накади носи и имена "Аха" и "Мушкарци" (Менес).
Отисак печата откривен у Умм ел-Кааб наводи првих шест владара Прве династије као Нармера, Аха, Ђер, Дјет, Ден и [краљица] Мернеитх, што сугерише да су Нармер и Аха можда били отац и сине. Менес никада није виђен на тако раним снимцима.
Ко издржи
До 500 Б.Ц., Менес помиње се као примање трона у Египту директно од бога Хоруса. Као такав, он заузима улогу оснивача, као што су то чинили Ремус и Ромул за старе Римљане.
Археолози се слажу да је вероватно да је уједињење Горњег и Доњег Египта дошло током владавине неколицине Краљеви прве династије, и да је легенда о Менесу, можда, створена много касније да би представљала оне који су умешани. Назив "Менес" значи "Ко издржи", и можда је дошао да конотира све прото-династичке краљеве који су уједињење претворили у стварност.
Остали извори
Грчки историчар Херодот, у петом веку Б.Ц., првог краља уједињеног Египта помиње као Мин и тврди да је био одговоран за исушивање равнице Мемфиса и оснивање египатске престонице тамо. Лако је видети Мин и Менеса као исту фигуру.
Поред тога, Менес је заслужан за увођење обожавања богова и праксу жртвовања у Египту, два обиљежја његове цивилизације. Римски писац Плиниј заслужио је Менеса за увођење писања и у Египат. Његова постигнућа донела су египатском друштву еру краљевског луксуза и он је био задужен за то током владавине реформатора, као што је Текнакхт у осмом веку пне.