Изум памучног џина и његов историјски утицај

Памучни џин, који је патентирао изумитељ рођен у Америци Ели Вхитнеи 1794. године револуционирао је индустрију памука тако што је убрзао мучан процес уклањања семенки и љуски из памучних влакана. Слично данашњим масивним машинама, Вхитнеи је памучни џин користио куке за цртање необрађеног памука кроз екран мале мреже који је одвајао влакна од семенки и љуске. Као један од многих изума створених током америчке индустријске револуције, памучни џин имао је огроман утицај на памучну индустрију и америчку економију, посебно на југу.

Нажалост, то је такође променило лице трговина робљем - за горе.

Рођен 8. децембра 1765. године у Вестбороу, Массацхусеттс, Ели Вхитнеи одгајао је пољопривредни отац, талентовани механичар и сам изумитељ. Након што је дипломирао на Иале Цоллеге 1792. године, Ели се преселио у Џорџију, након што је прихватио позив да живи на плантажи Цатхерине Греене, удовице Амерички револуционарни рат Генерал. На својој плантажи под називом Мулберри Грове, у близини Саванне, Вхитнеи је сазнала за потешкоће које су узгајивачи памука имали при покушају да зараде за живот.

Иако је лакше узгајати и складиштити од усјева хране, памучно семе је било тешко одвојити од меког влакна. Присиљен да посао обавља ручно, сваки радник могао је да бира сјеме не више од једне килограма памука дневно.

Убрзо након сазнања о процесу и проблему, Вхитнеи је изградио свој први радни памучни џин. Ране верзије његовог џина, иако мале и ручно резано, лако су се размножавале и могле су да уклоне семенке са 50 килограма памука у једном дану.

Памучни џин изазвао је експлозију индустрије памука са југа. Пре проналаска, одвајање памучних влакана од његових семенки био је напоран и неисплатив подухват. Након што је Ели Вхитнеи открила свој памучни џин, обрада памука постала је много лакша, резултирајући већом доступношћу и јефтинијом тканином. Међутим, проналазак је имао и нуспродукт повећања броја робова потребних за одабир памука и на тај начин ојачао аргументе за наставак ропства. Памук као усјев готовине постао је толико важан да је био познат као Кинг Цоттон и утицао на политику све до Грађански рат.

Ели Вхитнеи-ов памучни џин претворио је у битни корак прераде памука. Резултат повећања производње памука усклађен с другим Изуми индустријске револуцијенаиме, парни чамац који је знатно повећао стопу испоруке памука, као и машине које су памук вртале много ефикасније него што је то био случај у прошлости. Ова и друга достигнућа, а да не спомињемо повећани профит остварен високим стопама производње, послали су индустрију памука на астрономску путању. Средином 1800-их, Сједињене Државе произвеле су преко 75 процената светског памука, а 60 процената укупног извоза државе долазило је с југа. Већина тог извоза био је памук. Већи део јужно изненадне повећане количине памука извезене су на север, од чега је већи део намењен за исхрану текстилних млинова у Новој Енглеској.

Када је умро 1825. године, Вхитнеи никада није схватила да је проналазак по коме је данас најпознатији заправо допринео расту ропства и, до неке мере, грађанском рату.

Иако му је памучни џин смањио број радника потребних за уклањање семенки из влакана, то уствари повећао број робова којима су власници плантажа морали да их засаде, гаје и беру памук. Захваљујући у великој мери памучном џину, узгој памука постао је толико профитабилан да је власницима плантажа стално требало више земље и робовског рада како би задовољили све већу потражњу за влакнима.

Од 1790. до 1860. године број америчких држава у којима се практицира ропство порастао је са шест на 15. Од 1790. године, све док Конгрес није забранио увоз робова из Африке 1808., Робовске државе су увезле преко 80 000 Африканаца. До 1860. године, годину пре избијања грађанског рата, отприлике сваки трећи становник јужних држава био је роб.

Иако патентно право спорови су спречили да Вхитнеи значајно профитира од свог памучног џина, добио је америчку владу у 1789. године за две године произвели су 10 000 мушкета, низ пушака никада раније изграђених у тако кратком периоду време. У то време, оружје су градили један по један вешти мајстори, што је резултирало оружјем од којих су сваки израђени од јединствених делова и тешко, ако не и немогуће да се поправи. Вхитнеи је, међутим, развила производни процес користећи стандардизиране идентичне и замјењиве дијелове који су и убрзали производњу и поједноставили поправак.

Иако је Вхитнеију било потребно неких 10 година, а не две да испуни његов уговор, његове методе коришћења стандардизованих делова који су се могли саставити и које су поправили релативно неквалификовани радници резултирали су да је заслужан за пионир у развоју америчког индустријског система масовна производња.

- Ажурирано од Роберт Лонглеи